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智檀

（降虎护寺）

智檀禅师是清朝初年长沙岳麓山万寿寺的沙门。

他俗时姓冯，字香木，晚年又号肺山，汉中（今陕西南郑县）人氏。本来，冯家世代都是书香门弟，男丁无不习儒，借以跻身仕途，搏取功名。但是，智檀却生下来就大异家风，秉性殊姿 —— 在他的额顶之上，天生一粒黑痣，却大如豆实，高于谷粒。有位相面人见了，大惊道：“这小孩松顶之上镶嵌着一枚珠粒，日后一定会成为一代高僧！”

这位相面人所言不差。尽管此时的智檀才年仅九岁，但他早已有意放弃家学，改佛学禅。现在，听得相面人的话，正中自己下怀，学佛之心不觉更加坚定了几分。

当时，正值清朝初年，社会未能平靖，盗贼四出。智檀的父母都先后屈死在贼寇的刀兵之下，他自己也因躲避骚乱而遁迹山野，酷夏炎暑，不觉染上热病。而深山野外，又无处求医，差点丧命。但就在他病恹恹、昏沉沉的时候，突然梦感大慈大悲、慈航普渡的观世音菩萨前来救助自己。智檀不觉惊喜交集，勉强爬起来顶礼膜拜 —— 刚叩头及地，他便从梦中惊醒过来，而他的病也便奇迹般地好了起来。

当智擅长到二十岁的时候，他便告别尘缘，来到明珠院，拜无量和尚为师，剃发修行。一天，他突然听得寺院中有两位僧人在说法对语，不觉驻足而听。只听得其中一位说：“学佛之人，想了却生与死的轮回，一定要四处参禅、习经，博采众长，深究大法；否则，便只是一句空话。”

说者无意，听者有心。智檀听到这话，心中不禁呼然为之一动，便决心游方苦行。

最先，他来到终南山(在陕西西安市南)中，苦颂《楞严经》，心中已渐觉有感应；接着又北入长安(今陕西西安)，遍投法席，听讲叩问，佛法禅理又渐渐深入一个境界。在长安城里的那些法会之上，偶尔，智檀禅师也应邀代座演论，竟然也颇得大家的推许。但是，过了些日子，他想起自己行脚天下，遍访名师的誓言，不觉对自己留恋都市、行旅不健感到痛悔起来，心想：“难道我的誓愿就此终结了吗 ? 不，决不能！”

这样，智檀禅师便又接着一路颠踣，南下湖广(今湖南、湖北一带)。在这里，他曾与人辨析《圆觉经》大义，互相参证发明，大有收获。当他辨析到“普眼菩萨章”中“根根尘尘，周遍法界，无坏无杂”几句时，突然听得小孩童撞击钟鼓的声音，只觉得音响雄阔，远传四方，便失笑地说：“告讲解大法悟证，原来还是复杂！”说完，走下法席，竟然觉得自己通体舒泰，妙不可言，世界万物，幌若虚无 —— 佛学又大有进境了！

接着，智檀禅师又来到九江（在江西省），参拜竺庵、成复、龙池等诸位大师，颇受指点，机缘精进；自己又不断苦修，不久即能够举头见桂树，佛学禅机融贯心中，仿佛自己一口渊深的井底跳跃出来，稍一抬头，就能回望上天，朗朗乾坤，骄阳辉照；至于那些关节、块垒，无不涣然冰释。展现在他面前的，是一个宽广无垠的纯净世界。

清顺治甲午年(公元1654年)，智檀禅师已然三十五岁了，但他仍然恭敬地叩参名师。这一年，他又来到宝寿寺，参拜白严禅师，大受白严禅师的青睐，传继衣钵。

接着，他又回身北上，再到湖湘，准备寻觅一处深山严谷，以作自己精修之所。正好，长沙城西的岳麓山，本来是一处风景绝佳的胜地，也建盖了许多佛寺，但是，因为连年战争，人烟稀少，这些佛寺竟然渐渐荒废，被虎狼所占据。智擅禅师知道此事，便只身上山，重修古寺，再现昔日佛法鼎盛。

智檀禅师来到岳麓寺旁，就树构庵，念经颂佛，忘身尘外；到了晚上，他却又如履闹市，经行林莽丛草之中，全然不顾身边四伏的虎狼，不惧不畏，好像与这些凶禽猛兽有什么缘分似的，不过念几句佛经、咒法，便将一只只、一头头凶猛异常、害人伤命的恶兽一一收伏，驯顺听命，如驱鸡鸭。而先前被虎狼所占据的寺院，也在他的努力下，除荒去秽，重新修建。

于是，那些四散他方、流离颠沛的僧众闻风而集，重归寺院，从而使岳麓寺的法音又日胜一日地恢复起来。

这一年，湖湘一带连月大旱，粮食颗粒无收，人民流离失所。智檀禅师特地登坛设法，诵佛念咒，为人民祈祷得大雨倾注，甘露普降。为了表达乡人的钦服、诚谢之意，他们不约而同、勒紧自己的裤带，节省出点点滴滴的口粮和钱财，捐赠给禅师，以作建寺之用。

正好此时，张秉节少师任湖湘巡抚，他便调拨银两，修筑寺中的大雄宝殿；而督抚钜公则又捐助钱财建成法堂、丈室、门庑、庖厨等。这样，被荒芜的古刹基本上又被重新修建起来！

后来，中丞三韩（今朝鲜国）周公要来做湖南巡抚。一天晚上，突然梦见有位得道高僧在自己的沅芷衙署中求见，畅论佛法，多中心怀。周公心中诧异。等到车驾来到长沙，小憩之余，登岳麓山，拜谒岳麓寺，得以亲见智檀禅师法容，更是大为惊讶：他正是梦中曾经见过的得道高僧。因此，周公便又慷慨解囊，在寺中再建藏经阁。这样，岳麓寺法席齐备，寺规严整，昔日繁茂，毕现眼前。

可是不久，智檀禅师在与周公研习佛经之时，为一句经语“心静自凉”的所悟各一争论起来。周公的脸面很有些难堪，下不了台也面，于是，他便想利用手中大权，罗列罪名，逮捕智檀禅师。有消息灵通的人士出于仰慕禅师的法行，就偷偷地跑来相告，劝他云游天下，暂避一时。但是，檀禅师却不为所动，心无畏惧，慨然正心，说：“祸患的来去自有一定的时节，因缘全在一个人怎么去处决这些祸患。而对我来说，摆脱生死轮回的得力处却正在这祸患之中。祸患能帮助我了却生死轮回这一大关隘，我还躲避它干什么？”执意不避。

不多久，衙役果然手执镣铐，气势汹汹地将智檀禅师给抓了起来，并把他投入到监牢之中。但是，禅师却依然一如平常，面无惧色，任由鞭挞、辱骂，概不入心，又将监牢中分发给的那本来就少得可怜的一点点米饭，施舍给同牢房中食量大，吃不饱的囚徒；并规劝大家诵佛念经，消灾禳祸。

这样过了很久，智檀禅师终于被释放了出来。他却并没有马上就回到岳麓寺去，而是来到云腾寺，诛茅为庵，修习参悟。随后，又南游南岳衡山，到马祖传法院担任了寺院住持。

康熙庚子(公元1720年)的春天，一天晚上，月明星稀，当空辉照。智檀禅师正在寺院中静修，突然，只听得两只老虎厉声长啸，此伏彼起，和契相应，宛若山崩石裂，直入静室。智檀禅师一听，随口念了几声咒语，然后又立起身来，杖策而端坐寺门外，大声呵斥道：“你们俩业根未断，尘缘未了，还敢在这里张狂！”

说来也怪，禅师法音方住，其中的一只老虎已然匍匐地表，呆卧不动；另一只虽然勉强朝禅师坐的地方走来，却全然没有百兽之王的凛凛威风。禅师见状，并不再呵斥，只是命侍僧猛地将钟鼓一敲，但听得法音袅袅，振聋发聩，两只老虎陡然惊起，飞奔而去，立刻，便消失在茫茫夜色之中。

直到这时，智檀禅师才转过身来，告诫侍僧说：“今天晚上的事情，你知我知，也就行了。你不要再把它告诉别人，又免引起大家的恐惧，以为我妖法惑众。”后来人们再进山朝拜、打柴、入牧，虽也常与猛虎不期而遇，却又发现猛虎不再象以前那样凶猛似，只静立原地瞅着行人，根本没有要追赶、撕吃的意思。渐渐地，人们的胆量也就大了，猛虎果然已被禅师驯服、摄制，不再害人。

第二年，智檀禅师离寺下山，来到衡阳（今湖南衡阳），拜访郡守张公。在张公衙门内，禅师偶然听说城外射杀两只猛虎，心中一惊，想：“会不会是我的护山之虎呢？”不觉惋惜太息，匆辞别张公，奔回山寺。

禅师回到寺中，布坛设法，意欲超度两只老虎。但是，就在这时，突然听得法堂之外有两只考虎互相呼应着长啸数声。禅师听了，不觉大为欢喜，遍告众人说：“我的护山虎好好的活着，原来没有被杀死啊！”

禅师为什么说两只虎是护山虎呢？原来，自从它俩被驯服后，只要是山寺中设坛说法、聚集僧众的日子，或者是新建柱梁、彩刷尘垢的时刻，这两只老虎都会在附近的林莽之中彼此各鸣，长啸不已。刚开始，大家还不怎么在意，以为只是巧合；可是时间长了，竟然屡试不爽，一无例外，人们方始信服。关于这一特殊而神奇的事实，智檀禅师曾经挥毫赋偈，其中有这么两句：

玲珑茅屋无关设，

虎鹿终朝伴作邻。

说的正是这件事。

后来，智檀禅师圆寂西逝，而猛虎也一去不复返，杳无踪影了。

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