【佛告阎罗天子。南阎浮提众生。其性刚强。难调难伏。】

这是世尊答覆这些阎罗王们，说明为什么地藏菩萨在世间教化众生，众生接受地藏菩萨的教诲能够脱离苦道，但是很短的时间他又堕恶道，原因是『其性刚强』，这个「性」是讲习性，不是说本性。我们在儒家书籍里面所看到，像《孟子》他说性善，《荀子》说人性是恶的，这两种说法都是向两个极端，说得都有道理。而孔夫子所讲就不是他们的讲法，夫子所说人的性是非善非恶的，所以圣人的见解跟贤人确实就不同，他说的「性相近，习相远」，相近是说大家都是一样的，非善非恶，这是相近;说善恶都是讲习性，不是本性，这一点我们一定要清楚。习性也就是佛法里面讲，阿赖耶识里面含藏的习气种子，这是有善恶的。善也是恶，为什么?它不是本性。佛家特别是大乘佛法里面讲的善，善的标准是自性，自性本具的那是善，所以他的「善」不是善恶之善;善恶之「善」也是不善，我们必须要清楚。...

【是大菩萨。於百千劫。头头救拔。】

『是大菩萨』这一句就是指地藏菩萨，地藏菩萨实在讲无量劫中没有离开六道。六道是一切众生最苦的地方，尤其是三途：地狱、饿鬼、畜生，地藏菩萨没有离开这些地方。他也像释迦牟尼佛一样用千百亿化身，『头头救拔』。地藏菩萨化什么样的身?没有一定，随类化身。我们在一生当中，有没有遇到地藏菩萨?常常遇到地藏菩萨，我们自己不能够觉察。我们起一个恶念，想做一个坏事，有人来劝告我们，来劝导我们，那个人就是地藏菩萨化身，我们哪里晓得?所以地藏菩萨无时不在、无处不在。他劝导我们，我们能不能相信?肯不肯接受?不一定，所以罪业还是照做。

我们要明白这一个事实真相，一切诸佛菩萨化身都没有一定，我在前面跟诸位举出例子说明过，感应往往就是刹那之间，几分钟。诸佛菩萨藉我们周边的人，诸位晓得鬼神可以附身，大家知道，佛菩萨怎么不能附身?佛菩萨附身就是佛菩萨的化身，在那几分钟当中，藉著任何或者是人身、或者是物身，依报、正报都行，只要能够触动你，让你觉悟、让你回头，都是佛菩萨。妖魔鬼怪附身都是帮助你作恶，看到你作恶，喜欢;看到你作恶，赞叹。那是妖魔鬼怪，那不是佛菩萨。所以我们了解这个道理，知道这些事实真相，《华严经》上讲的还会有错吗?凡夫只有我自己一个人，除我之外全是诸佛菩萨的化身、示现来度我的，度我这个刚强难化的众生。无论是善人、是恶人，是顺境、是逆境，统统是诸佛菩萨应化的。如果你能够作如是观，能够这样回头，那真的就回头是岸，我们这一生当然能得度。

地藏菩萨本愿经(第二十九集)1998/5新加坡净宗学会档名：14-012-0029