第九个称号叫「天人师」，佛在六道里面的身分是老师的身分，这一点我们一定要知道。佛是教化众生的。在人间，在中国、外国，在古代的时候，许许多多帝王大臣都以佛为师，自己作佛的学生。所以佛的身分是老师，不是国王。

一些信仰宗教的人;我前几天早晨在公园散步，遇到一个老太太，八十多岁了，身体很好、很健康，每天散步。她说她是基督徒，她问我们佛教;我说佛教跟你们不冲突，你们的上帝是国王，佛是老师，老师跟国王不一样，不相同也没有冲突。她听了很高兴，她是国王的儿子;虽然说是国王的儿子，那个国王承认不承认她是他的儿子，还是个问题?

佛法与任何一个宗教都不冲突，我们真正把佛教这个面目认清楚了，佛教是教育，而不是宗教。宗教，一定要有一个至高无上的神，这是宗教第一个条件;佛教里面没有，佛教里头没有一个至高无上的神主宰宇宙、主宰人生。

佛是佛教里面学位的名称，前面讲过了，无上正等正觉。你要证得了正觉，正是正确，没有错误;觉是觉悟，不迷惑了，对於世出世间一切法真正觉悟了，在佛教里面称你作阿罗汉，这是小乘果位。再往上提升，如果得到正等正觉了，那就称你作菩萨;菩萨这个学位比阿罗汉要高一级。如果你这个觉悟真正圆满了，就称你作无上正等正觉，这就称作佛。

所以佛是无上正等正觉，他是学位的名称。任何一个人证到无上正等正觉，都称作佛，这十个名号他统统具足，不要别人给你的，自然就具足了，十个名号都具足。所以佛法是教育而不是宗教，这是我们一定要把它认识清楚。所以他的身分是天人师。

无量寿经(第二十三集)1992/6美国圣荷西迪安那大学档名：02-012-0023