诸位一定要知道，我们读历史、读传记，看古人的修学，好像成就很容易，三年五载成就了，十年、八年成就了。回过头看我们这一代的人，苦修了一辈子，还迷惑颠倒。我们的聪明智慧不如古人吗?不见得。我们的福报不如古人吗?也不见得。那么不如古人的地方在哪里?给诸位说，在方法上，我们今天方法犯了很大的错误。这个错误在哪里?一入佛门就广学多闻，这个方法错了。看的太多了，听的太多了，这个头脑愈搞愈复杂，搞到最后，无所适从，我们犯的病在此地。

古人修学下手是一门深入。那个时候的经典也少，没有印刷，都是手抄本，你能抄几部经。老师传法都是传一部经、一个法门，所以他走的路单纯;这个单纯，他就能专精;专精，就能破烦恼障。我们今天搞的太杂、太多了，绝对破不了烦恼障，这是我们不能成就的原因。

这个道理不难懂。譬如我们作世间学问，你在一门学问上用十年的功夫，你决定出人头地，你可以在世界上享受权威。不是说你的聪明智慧过人，不是的;你用的功夫超过别人。十年学十样东西，你所学的平平，不能出人头地;十年学一样就出人头地。

我在台湾，我的邻居是一个天主教堂，这个天主教堂主持的神父是方豪，也许你们很多人认识他，或者听过他，他是政大文学院的院长。这个人大概初中都没有毕业，以后被选为中央研究院的院士，他是自修成功的。他修什么?中国二十五史，他专攻宋史，就一个朝代，宋朝这一个朝代，一生的精力用在宋史上，他变成宋史的权威，宋史的专家，他有成就。如果他样样都搞的时候，他一样也不能成就。

佛法修学亦复如是，最忌讳的是夹杂，不可以夹杂。不但净宗忌讳夹杂，任何一个宗派都怕夹杂，夹杂就不能成就。所以中国从前的丛林寺院，要用现代的话来讲，专科大学。他们是专门研究一部经论，他不是杂修的，他不是门门都有的。像天台山专修《法华经》，天台是宗《法华》;五台山专门研究《华严》;长安的大慈恩寺，专门研究唯识。各各都是专家，都是一门深入;不是门门都通，是一门深入。

一门深入之后，佛法里常讲「一经通一切经通」，他自然一切都通达。所以是一部经通达之后，然后再教你博览。这一部经，你没有妄想、没有杂念，断烦恼。「烦恼无量誓愿断」，用什么方法断?教下，就是用一部经，把你的妄想、分别、执著统统断掉，这个方法妙极了。烦恼断掉了，纵然不能全断，烦恼轻了，心渐渐清净，智慧就增长了，这个时候再参学。参学是什么?天下的寺院丛林，都到那里去看看，都到那个地方去访问访问，去听听他们、看看他们修学的，那就是「法门无量誓愿学」。你一接触都明白了、都通达了，它是这么一个过程。

我们现在修学恰好颠倒。怎么颠倒的?「众生无边誓愿度」，这个愿心没有了。没有这个愿心，度什么人?度我喜欢的人，度我看的顺眼的人。不喜欢、不顺眼的理都不理他，还度他?那这一条四弘誓愿不要了。第二个，「烦恼无尽誓愿断」，也不断。度众生、断烦恼这两样不要了，从哪里开始?从「法门无量誓愿学」开始。后头再打妄想，「佛道无上誓愿成」，他怎么能成得了佛?大错特错!我们搞一辈子不能成就，犯的错误就在此地。

我自己这一生可以说非常非常的幸运，在这样一个时代里面，我遇到的老师脑筋很旧，用旧方法教导，才会有这么一点成就。没有学佛之前，我学哲学，跟方东美先生学。传授的方法是在他家里上课，每一个星期天到他家里去，学生就我一个，一个老师、一个学生这样上课。当时我很感激，但是我想不出原因，为什么不要我到学校里去听课?当时想不出来。后来才明白，到学校里面去上课，一定会认识很多老师，认识很多同学，会听到许许多多的知见，就乱掉了。

我想跟他学哲学，他等於是面试一样，通过考试，当面在那里谈话。问我过去有没有听过哲学?没有听过。有没有看过哲学书?没有看过。他听了就很欢喜，就叫我到他家里去，单独给我上课。为什么?一张白纸，没有受到污染;一到学校，就会被污染。以后知道他对於这个学生的爱护，无以复加。假如我要是跟他讲，我听过很多人讲，看过很多哲学书，他一定点点头，好吧!你哪一天到学校听我上课，就完了。

所以，真正善知识要教的对象是一张白纸，他负责任来教导你。你已经乱了，洗都洗不干净;换句话说，你就随著旁听，听多少，算多少，他不负责任。这样的老师，可遇不可求，不容易找到。

学佛之后，跟章嘉大师。章嘉大师教我的方法跟方老师一样，也是每一个星期天到他家里去。他住青田街八号，政府给他一栋房子，日式的房子，也是每一个星期两小时，佛法是这么学来的。章嘉大师教我三年，他老人家圆寂之后，我才到台中亲近李老师，亲近李老师十年。

李老师的教学是大众在一起听课，不是个别指导了。前面两个老师是个别指导的，我这个根基是这么打下来的。虽然是跟大众在一起上课，但是李老师对我有限制，约法三章。第一条，只可以听他一个人讲经说法;除他之外，任何法师大德讲经统统不准听，这是第一条约法。第二条约法是看书，不管看什么书都要向他报告，得他同意;他要不同意，什么书都不能看。第三条就更苛刻了，我以前跟方老师学的、跟章嘉大师学的，他都不承认，统统作废。从今天起，从头学起。

你们学佛，有没有遇到这样的老师?这是真正的老师，非常重要。这一种教学的方法，就是四弘誓愿里的断烦恼。一切不准听，耳朵堵死了;一切不准看，眼睛也瞎掉了;听他一个人指导，他负责任。你不接受，李老师就不管了，就像普通一般听众，来者不拒，去者不留，他不负责任;接受他三个条件，他完全负责任。

这就是我们中国古代所说的「师承」，师师相传，同是这一个方法。我在这一个时代还沾了一点师承的边缘，我以后恐怕找不到了。我今天教学生，我要用这三个条件约束学生，那学生掉头就去了，「你有什么了不起，善知识多的是」，才知道难。

从这个基础上奠定下来之后，你的心自然就定了，自然就安了。半年就看到效果，果然这个方法好，心清净，妄念少，智慧增长了，看东西、听东西跟从前确实不一样了，这就是效果。李老师给我的时间是五年，他非常谦虚，给我说出三个条件之后，他老人家说「我的能力可以教你五年」。我受老师这个教学的利益，他说五年，我又自动延长五年，我跟他十年。十年完全遵守他的教导，不违背他的原则，这个根基是这样打下来的。

无量寿经(第八集)1992/6美国圣荷西迪安那大学档名：02-012-0008