阿弥陀佛发愿要成就尽虚空遍法界所有的众生，他用什么方法来成就?就是教给你「一向专念阿弥陀佛」，就用这个方法。所以，古大德曾经说过，四十八愿里面最重要的一愿就是第十八愿。十八愿讲的是什么?十八愿教我们念阿弥陀佛，「十念必生」。

这个十念有两个说法：一个说法是临终的时候十念，另外一个说法是早晚十念。如果我们的工作非常繁忙，早晚课没办法做，可用十念。早晨起来念十念。它这个十念不是十句，是尽一口气叫一念。不管一口气念多少声，「阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛……」，尽一口气，这叫一念，念十口气。要有恒心，一天都不能够间断，那就符合於一向专念了，用这个方法。这个早晚十念是定课，平常念佛叫散课，散课愈多愈好，那是不定的。早晚叫定课，决定不能少的，这个到临命终时会起很大的作用。当然正说是在临终时候的十念，这是正说。两个说法都能说的通，这是第十八愿。

综观全经的大义，我们深深体会到古大德他们卓越的见解，像隋唐的高僧大德，为我们作了一个比较。在一切经里面，释迦牟尼佛四十九年所说的一切经，大家公认《华严经》第一，经中之王。《华严经》跟《无量寿经》作一个比较，《无量寿经》第一，把《华严》比下去了。为什么《无量寿经》在《华严经》之上?诸位要知道，《华严经》到最后「十大愿王导归极乐」，《华严》才圆满。如果它不能到极乐世界，《华严经》是不能圆满的;好像十四的月亮，不是真正的满月，归到极乐世界才叫真正圆满了。可见得《华严》的归宿就在本经，《华严》归这个经。这是我们认识这一部经，在整个佛法里面，它的地位，它的价值，我们认识它。

如果再深入仔细去观察，这一部经里面有四十八品，或者说四十八章都可以，哪一章第一?我们继续不断的找，当然是第六章，四十八愿是第一。四十八愿是阿弥陀佛自己说的，释迦牟尼佛为我们转述。世尊为我们转述，就如同阿弥陀佛亲说没有两样。这是我们在本经里面，四十八章里头我们找到第一，是第六章。

第六章里面讲的四十八愿，这又有四十八，哪一个是第一?古大德公认十八愿是第一。慢慢找，把佛法那个顶尖找到了。十八愿是什么?十念必生。念什么?念阿弥陀佛。所以找到最后才发现，整个佛法到最顶峰，原来就是一句「阿弥陀佛」，这才找到。不是这样找，你就完全不知道这一句阿弥陀佛的微妙，不知道这一句阿弥陀佛的殊胜。

一句「阿弥陀佛」涵盖无量无边的佛法，不但释迦牟尼佛四十九年所讲的不出阿弥陀佛的范围，即使十方三世一切诸佛如来与众生讲无量无边的经论法门，也不出这一句阿弥陀佛。你要不把这个事实搞清楚，你怎么会死心塌地念阿弥陀佛?那不可能!

知道阿弥陀佛的人很多，真正死心塌地去念它的人不多。为什么不多?不知道名号功德利益的殊胜，往往把这一句名号看轻了，原因在此地。也难怪夏莲居老居士在会集这个经本之后，题了三首偈，末后一首说「佛说难信诚难信，万亿人中一二知」，真正晓得事实真相的确实太少太少了。唯有知道事实真相，他才真的认真依照这个法门自己修学，也会非常热心的把这个法门介绍给别人，为什么?知道这个法门是真实的利益，在这一生当中决定成就。修学其他法门，虽然好，一生当中未必能成就。不能成就，还要搞轮回;这一搞轮回，就不晓得到哪一生哪一世再遇到这个法门。实在讲，非常非常的可惜!我们有幸遇到，遇到一定要抓住，决定不能放松，这一生当中决定成就。所以要晓得，这是往生必修的正因。

诸佛如来，不但是释迦牟尼佛，十方一切诸佛如来，没有一个不帮助阿弥陀佛;阿弥陀佛也帮助一切诸佛如来。这个话怎么说?阿弥陀佛极乐世界好比是个大学，阿弥陀佛是校长，这个地方成就人才。十方诸佛如来到一切地方去招生，他们讲经说法，介绍这个法门，把这些学生统统送到西方极乐世界去，佛帮助他们。诸佛成就弥陀的大愿，弥陀也成就诸佛的大愿。佛度众生，就是希望他快快成佛。用什么方法帮助他快快成佛?送到西方极乐世界，交给阿弥陀佛去教导，这就成功了。

我们明白这一个事实真相，才知道一切诸佛跟阿弥陀佛是一体，一切诸佛跟阿弥陀佛度众生是一个方法、一个门道。虽然说了无量无边的法门，那是权说、是委曲婉转的说，到最后统统都归到西方极乐世界。所谓千经万论，殊途同归，都归到西方极乐世界了。

无量寿经(第八集)1992/6美国圣荷西迪安那大学档名：02-012-0008