问：叁时繫念的佛事，以及超荐的意义何在?

答：这个事情，从浅处看，也是从世俗眼光来看，是孝道的显示，儒家所讲「慎终追远」，它的效果是「民德归厚」。这是良好的教育，教导我们孝亲、教导我们报恩，这是德行的根本。中国自古以来，佛教没传到中国之前，中国人就特别注重孝道，特别着重祭祀祖先。这是诸位在古书上，特别是古礼面，看得非常清楚，对于祭祀那么样的慎重，礼节那么繁琐，它的用意非常之深!

要是深一层的观察，在佛法面，这个意义更重大了。世尊具体为我们说明，是在《地藏菩萨本愿经》。超荐有没有效果?真有效果。我们看到婆罗门女、光目女，他们的先人、亲人，生前造作极重的罪业，死后堕地狱，这是最苦的事情。怎样把自己的亲人，从地狱面救度出来，这是孝子之心。能不能做到?能。为什么能?佛说过「一切法从心想生」，问你有没有心?有没有一个真诚的心?有没有一个真正慈悲的心?如果你有真诚、慈悲，依照佛教给你的理论方法去修学，目的就能达到，我们在经上看到这个例子。要怎样做才能达到?如果只有超度的形式，没有实质的转变，这个事情就达不到;那只可以说做比不做好，实质上的效果就很难讲。

我们看到经上所用的方法都是念佛，可见念佛这个方法殊胜。念佛一定要念到自己有功夫，才发生效果，如果念佛念得没有功夫，念得再多，境界转不过来，超度的效果就达不到。我们在《地藏经》上细心观察，婆罗门女念佛，念了一天一夜，在定中见到地狱，遇到鬼王，鬼王告诉她，她母亲生到忉利天。确实她曾经堕地狱，为什么能生天?因为她有个孝女，给她依照佛的教诲超荐她，不但她生天，跟她同在一起受罪的这些地狱众生，也都沾光、也都生天，你说这个事情多殊胜!我们想想她念佛一天一夜有个什么转变?「转凡成圣」，这个了不起。她得一心不乱，得一心不乱就是圣人，不是凡夫，所以鬼王称她菩萨，这是定中的境界。由此可以证明，《弥陀经》上讲若一日、若二日，到若七日，得一心不乱，这个不假。婆罗门女念了一天一夜得到了，她功夫浅深我们不晓得，「一心不乱」肯定得到。但是一心不乱有浅深不同，有事一心、有理一心。理一心要照《华严经》上讲，理一心是四十一位法身大士，都是理一心;理一心浅深次第，就有四十一个等级。理一心如是，事一心也不例外，证得事一心不乱的，他的功夫相当于阿罗汉，见思烦恼断了，这得事一心。见思烦恼没有断，那是功夫成片，所以她最低限度也是得事一心不乱。

她母亲何以能往生?诸位想想，婆罗门女之所以能够转凡成圣，谁帮助她的?她母亲。她母亲要不造罪业，不堕地狱，她就不会念佛了，她永远是个凡夫。诸位想想这个事情，她母亲的功德在此地;因为母亲造罪业堕地狱，逼着这个孝女认真努力念佛，她能够超凡入圣，是这么个道理，她母亲是凭这个福德而生天的。我们懂得这个道理才晓得，我们要想超度家亲眷属，发的是真心，自己真干，真正修行证果，功德向给他。他堕落，逼着我们非干不可，我不干，他就不能得度，他就要受苦;我真干，干出成绩，他就能够离苦。所以母亲帮助女儿，女儿帮助母亲，相辅相成，是这么个道理。

我们今天做这个佛事，依照仪规这样做一遍，我们的境界有没有转变?如果没有转变，超度的效果就非常的微薄，微乎其微!他在地狱道，还在地狱道，他在饿鬼道，还在饿鬼道，拉不起来。如果超度的人，在这一堂佛事当中观念改变了;经上讲这个转变是叁个转变，天台家讲的，第一个「转恶为善」，真的断恶生善，第二个「转迷成悟」，第叁个「转凡成圣」。做到前面两个，被超荐的人就得利益，如果说真的能够在佛事当中「转凡成圣」，他必定脱离恶道，这个我们要懂得。

光目女也是念佛，功夫就浅了，没有能得一心不乱，她得的是功夫成片，所以梦中得感应。佛在梦中告诉她，她的母亲脱离恶道，转生在人道。婆罗门女的母亲生忉利天，光目女的母亲还到人道，家佣人的儿子，这就差多了，这是自己功夫降了一等。跟婆罗门女两个一比，她降了一等，这效果也降了一等。不过还算不错，后面她还有补救，她明白这个道理，了解事实真相。懂得这个道理，了解这个事实真相;由此可知，接受人超荐不容易。人家信徒拿了钱，恭恭敬敬请你给他超度，你超不了，你收了人家这个钱，你以后怎么办?麻烦大了!我一生不敢干这个事情，为什么?我了解这头的道理跟事实真相，有一些人不怕，我怕!所以我们做佛事应当一分钱不收，尽心尽力以真诚心来做，对他会有好处。如果超度还要讲价钱，讨价还价，恐怕一点效果都没有了，还有副作用，这是我们不能不知道的。由此可知，只要自己真干，只要自己真有功夫，形式不要紧。

你们看虚老法师的《影尘回忆录》，它头有记载一段故事，那个标题叫「八载寒窗读楞严」。他有个同参，都是在家居士，那个时候他们没有出家，在一起学《楞严经》，也没有人教，可是他们很用功，在一部经上用八年的时间，锲而不，不容易!有这一分诚敬，也有一点功夫了。那个时候，他们几个朋友合伙开了个中药铺，中午没有生意的时候，在柜台上打瞌睡。他记载的是刘先生，不是他，一起读《楞严经》的。这个人打瞌睡就彷在梦中，看到两个人来找他，他一看到这两个人，这两个人是冤家债主，还有一点恐怖，知道他们两个死了，这是两个鬼。生前的时候，因为财物纠纷打官司，他是打赢了，这两个人打输之后上吊死了。所以这两个鬼来的时候，他怕他来找麻烦，但是看到他表情很温和，走到他面前跪在下面，给他跪下。他就问他：「你们两个来干什么?」他说：「来求超度的。」他这个心就定下来了，不是找麻烦，求超度的。他说：「我要怎么样给你超度?」他说：「只要你答应就行了。」「没有问题，我答应你!」就看到那个鬼魂踩着他的膝盖，踩着他的肩膀，生天了，什么仪式都没有。你们想想什么道理?跟《地藏经》道理一样，他这八年念《楞严经》有了功夫。

接着又看到有两个鬼魂，一个是他过世的太太，另外一个是过世的小孩。这两个人也到他的面前来求超度，亦是这个方式，答应他了，看这两个踩着膝盖、踩着肩膀生天了。这下醒过来，把这个事情告诉老、告诉大家。所以你自己修持没有功夫，鬼不来找你，找你一看没用，你超不了他，超度不了;他来找你，证明你的功夫可以了，可以帮助他。我昨天劝勉同修们，现在在讲台技术学会了，德行重要，有德行才能够超度冤亲债主，没有德行不行。有德行，你的讲经说法就变成功德;没有德行，讲经说法是福德。福德不能出叁界，福德来生得好的果报，你讲经说法这是法布施，来生得聪明智慧，如果有财布施来生得财富，人天福报出不了叁界。如果有德行，讲经说法变成功德，以此功德向求生净土，就决定得生，这个不一样。这些道理与事实真相，我们都要搞清楚、搞明白，我们这一堂超荐佛事，这一堂叁时念就知道怎么作法。

「叁时念」我过去讲过，为什么要讲?不讲不能契入境界。古大德常常教导我们，读经、研教随文入观，随文入观就是契入境界，如果这个文你不懂，你怎么能入得了境界?所以一定要懂。我们图书馆做叁时念，我先把叁时念细讲一遍。用什么方法来超度，一定要把这个方法细说，让所有参与的人都知道、都了解，你读的文感受不一样;换句话说，就是转境界。虽然转的时间不长，做完之后就又忘掉了;总而言之，在做的时候，他能够入几分也好，比完全不了解好得太多了，他能产生一点效果。如果真的契入，契入而不煺转，那个功德就非常非常之大，被超度的人真的都得度。同样道理，修任何法事对内容都要细说，都要好好去研究，最好参与的人都能了解，这个佛事无比的殊胜!这些道理如果用现在科学方法来解释，那就是波动的现象，我们在讲经面都说过。可以用科学的方法来证明，修学、读诵、念佛确实是有效果的，不但对自己境界向上提升了，对你的家亲眷属，乃至于对一切众生都有好处。好处有多少，好处有多么大，完全在自己的用心，心愈真诚、愈清净、愈平等，效果就愈殊胜。如果这面夹杂疑虑，疑惑、顾虑，夹杂妄想、夹杂烦恼，你的功夫完全被破坏，这个道理不能不知道。

我记得在笔记小说看到一段故事。明朝戚继光，这是明朝一个大将，戚继光是一个很虔诚的佛教徒。有一次他也是作梦，梦到一个士兵，是他的部下，这个士兵阵亡，求他给他超度，而且求他念《金刚经》给他向，他答应了。第二天，他以很恭敬的心念一部《金刚经》，给这个士兵向;念到一半的时候，家佣人给他端了一杯茶，送给他的时候，他也没有讲话，手摇摇告诉他，「不用」，家佣人就端回去了。那一天晚上，又梦到这个士兵来给他道谢，他说：「我只得了半部。」他说：「为什么?」「因为你当中夹杂一个不用。」他想想没有，然后想到家人端茶，念头上有个「不用」，没有说话。那一部经头，夹杂个「不用」，效果就少了一半。到第二天，再重新念一部向给你。你想想看，夹杂就不行了，功夫头最忌讳的是夹杂，一夹杂效果就没有了。正因为如此，古人才讲读经不如念咒，念咒不如念佛，为什么?愈简单、愈短，不容易夹杂。「楞严咒」那么长，很难不夹杂，打个妄想就夹杂，效果就没有了。经就更长了，一部经念下来，当中不夹杂一个妄念很难得，很不容易。一句佛号头不夹杂比较容易，真正做到不夹杂、不怀疑、不间断，那就是功夫。好，今天时间到了，就讲到此地。