现在我们也看到了，也明白到，饿鬼、地狱、畜生也有往生的。那是什么?善根非常深厚，临命终时一个念头错了，遇到不顺心的事情，一顿脾气发了，堕地狱去了;他修得不错，修得很好。这样的人，地藏菩萨肯定帮他忙，为什么?他能信，在地狱里头也能够超拔。饿鬼、畜生亦复如是，畜生道念佛往生的很多。虚法师这香港人都很熟悉，他老人家晚年就住在香港，他曾经给我们讲个故事。

他在年轻时候，他出家很早，在温州乡下有个头陀寺，他做住持。

他们庙里有个公鸡，那时候民国初年，钟都没有，完全靠这个公鸡报晓，早晨公鸡一叫，大家起床做早课。可是公鸡每次做早课它都跟着大家后面一起绕佛。以后这个公鸡往生了，往生在大殿，它自己跑到大殿站在当中，面对着佛像大叫了三声，它就死了，站着走的。所以老和尚把它当作出家人一样，给它荼毗，给它修个小塔葬在那边。

它叫了三声，大概是念三声佛号，走了。这个公鸡绝对不是凡人，一定是出家人投胎变现的。很可能就是头陀寺上一代的出家人，因为他错了念头，跑到畜生道去了，还念着他这老道场，他回到老道场。也修了一点功德，每天报时，叫大家起床做早课，这是它修的功德，它往生了。

但是往生最多的还是人道，所以人道难得，容易修行，人身可贵就贵在此地。真正明了，遇到这个法门，一生问题真的解决了。

所以这些往生者，“得往生者，皆已于无量诸佛亲近供养，事奉学习，广植德本。正如《阿弥陀经》曰：不可以少善根福德因缘，得生彼国”。真的，这一点不假。

所以自己要相信自己有善根，也要相信自己有习气，这一生要到极乐世界，一定要把习气降温。改不了没有关系，带业往生，但是一定要能控制住，关键是在临终那一刹那。

这经上讲得很清楚，能不能往生最关键的就是你临命终的那个时候，你断气的那个时候，那时候最后的一念是不是阿弥陀佛?最后一念是阿弥陀佛，心里最后一个念头想阿弥陀佛，就往生了。

所以四十八愿第十八愿讲，临终一念十念，必定得生净土，这就是念佛往生的根据。

为什么我们天天要念?天天念在练习，跟打仗一样，天天在练兵，天天在练。什么时候就作用?临终最后那时候管用。怕的是临终最后那一念忘掉，那就麻烦，我们天天念就为临终一念。

临终一念真有把握的时候，我就不要念了，那就可以了。但是恐怕没有把握，所以平常天天要养成习惯。

特别是晚上睡觉，晚课那是另外的，晚上睡觉躺在床上念佛，睡眠前，就是躺在床上就想到，这就跟死没有两样!

所以人这一生死一次，每天晚上睡觉，每天死一次。常常作如是观，到临命终时候不害怕，养成这个习惯了，到临命终时候生死自在，没有恐惧，自己真做得了主。

睡觉的时候一切放下，哪一样是你的?哪一样你能带去?睡着了，人家把你抬走都不知道，这是真的。

所以要常常想到，要放下、要随缘，不要执着，没有一样不好，人人是好人，事事是好事，这些都是平素修养的功夫。