大乘无量寿经指归(1-5集)
大乘无量寿经指归(第一集)1996/4美国圣荷西档名:02-031-0001
诸位同修,古大德常说,《无量寿经》是十方诸佛共赞,千经万论指归。这次一些同修来找我,希望将《无量寿经》再讲一遍。我想这部经过去曾经讲过九遍,这一次这边的同修们又非常热心,将录音带写成了讲记,我从头到尾细细看过一遍,这就等於第十遍,这部经就等於讲了十遍。我自己年岁也大了,过去黄念祖老居士曾经劝过很多次,告诉我,讲经够了,不必再讲了,希望我多用一点时间,写书重要,培养学生重要。我说我知道这两桩事情,但是世法、佛法都讲因缘,没有这个机缘,我们想做也有许多的障碍,很难做得圆满。这一、两年看起来缘分逐渐成熟了,这个事情我们应当要放手去做,特别是帮助初学讲经的同修们,无论是出家、在家。
黄老居士写的《无量寿经》注解,的确费了不少的精神,也费了不少的时间,这部书总算是完成了。注解里面所引用的经论、祖师大德的语录很多,如果参考他的注解,他所引用的这些经论原文,我们也应当略略的明了它的精义,这样对我们学习、弘扬才能有帮助。所以这次,我们也想了、考虑了很久,就选择这种方式,题目订的「大乘无量寿经指归」,指归的意思就是「千经万论,处处指归」。内容是从一切经里面节录下来的,所节录的这些句子都是赞叹净土、赞叹《无量寿经》,讲解就与过去弘一法师编的《晚晴集》的方式完全相同。节录的顺序,完全依照黄老居士的注解,所以里面的段落统统都保存著,就是便利於以后学讲经做为一个参考资料来用。这是我们首先把讲「指归」的因缘说出来。现在我们就可以看本文,一条一条的来介绍。
第一个大段,这是属於玄义的,玄义第一个大段这是「前言」,在这段里面一共节录了六条。
【清代彭绍升曰。】
彭绍升居士是清朝乾隆年间人,黄念祖老居士介绍的时候,说他在当时也是属於高干子弟。因为他的父亲是乾隆皇帝的兵部尚书,兵部尚书相当於现代的国防部长。他的父亲是部长的阶级,所以说他是高干子弟。但是这个人非常聪明,他在弱冠的时候就考取进士,弱冠大概就是二十岁,二十岁就中了进士。因为他家庭环境好,所以虽然是有作官的机会,但是他并没有去作官,反而去学佛了。在佛法里面,佛门当中,确实他很有造诣,通宗通教,而且修持也非常之好,很难得的。著述也很多,近代黄念老曾经讲了一部《华严念佛三昧论》,这个论的原文就是彭绍升作的。这个地方引用他这么一句话,他说∶
【无量寿经者,如来称性之圆教,众生本具之化仪。】
这个话可以说是彭绍升最早讲的,称赞《无量寿经》。『如来』就是讲的真如本性,《无量寿经》这部经,就是从真如本性流露出来的圆满大教。由此可知,这部经是一切众生自性里头本来具足的,不是从外面来的。释迦牟尼佛为我们说,是佛自性流露出来的,一切诸佛说这个经,都是从自性流露的。『众生本具之化仪』,「仪」是仪式,或者我们今天讲方式,「化」是教化,也是变化,是我们从凡夫变成佛、变成菩萨的方式。什么方式让我们凡夫变成菩萨、变成佛?《无量寿经》。《无量寿经》诸位要晓得,是我们每个人自性里头本来具足的,佛说是从自性里面流露出来的,我们接受,依照这部经的理论方法修行证果,也是自性本具的。这是我们首先要认识清楚的,然后对这部经典才能产生圆满的信心。尤其是现代一些年轻人,受过一些科学教育,自尊心很强,别人的东西,我们不太容易接受。这是你自性的,自性本具的东西,你要不要接受?这是自己的东西,不是别人的东西。所以,很能够说服现代的这些知识分子们,这些话都是真实话。第二条∶
【日本释道隐曰。】
道隐法师是唐朝时代的人,到中国来留学的一位高僧,在隋唐时代,日本派遣很多的出家人到中国来留学。几乎中国著名的这些大道场,都有日本跟高丽、朝鲜(那时候韩国是三个小国家)派遣的出家人在中国留学。回去之后,把大乘佛法也能够在韩国跟现在的日本发扬光大。尤其是《无量寿经》,日本人在《无量寿经》上的这些著述、论著,超过我们中国。这是道隐法师所讲的:
【如来兴世之正说,奇特最胜之妙典,一乘究竟之极说,速疾圆融之金言,十方称赞之诚言,时机纯熟之真教也。】
这几句话,赞叹到极处了,实在说,这是过来人的口吻,如果他自己没有亲身经历,这个话是说不出来的。他能够说得出来,换句话说,《无量寿经》的真实利益他得到了、他晓得了。『如来兴世之正说』,这是有典故的,因为善导大师说过,很可能道隐就是善导的学生,我们没有加以考证,但是他们是同时代的人,相距很近。善导大师曾经讲过,十方一切诸佛如来出现在世间,唯一的一桩事情就是为一切众生宣说净宗法门。经上记载的话是「如来所以兴出世,唯说弥陀本愿海」,这两句话是善导大师讲的。他前面这一句也正是这个意思,「如来兴世之正说」。
我们特别要注意的,就是「正说」这两个字。由此可知,世尊当年出世在世间,讲经三百余会,说法四十九年,四十九年所说,以《无量寿经》为正说,其他所说的,可以说都是《无量寿经》的补充说明。这个话让我们想想善导大师所讲的这两句,那是毫不为过,确实是这个意思。我们要问为什么?以娑婆世界众生的根性来讲,唯有这个法门能令一切众生在一生当中圆满成就,这就是「正说」的意思。其他经论,可以令少数真正当机者也能成就,不能够普遍令一切众生成就。像禅宗,我们在《坛经》里面看到,六祖大师接引的对象是上上乘人;换句话说,上上乘人才是他的当机者,非上上乘人,他那个法门就不能度,就用不上。这个法门是「三根普被,利钝全收」,上根包括文殊、普贤,下根包括五逆十恶、地狱众生,都能够平等得度,这才叫正说。
这样的法门才真正是『奇特最胜之妙典』,「妙典」就是指的《无量寿经》这部经典。「奇特最胜」就是指它能够普度一切众生,从等觉菩萨到阿鼻地狱,这是最殊胜的。最奇特的是什么?是平等得度,这个不可思议。绝对不是说,上上根人往生就上品上生,造作一切罪业的人往生,就下下品往生,不是这个意思。平等得度,这就奇特。不错,经上是给我们说明西方世界有四土三辈九品,是这么说的。古大德也曾经表示过意见,大概上三品,上辈往生上三品,可能是十方世界菩萨去往生的,中三品大概都是阿罗汉这些大修行人去往生的,下三品可能才是凡夫。古大德有这些说法,这我们都在经论注疏里面看到的。可是善导大师的讲法不一样,善导大师说,九品往生不同,都在遇缘不一样。我们听到他老人家这个说法,真的可以说一切疑惑都解除了。三辈九品都在遇缘的不同,无论什么人,如果你遇到的缘殊胜,你的品位就高;遇到的缘不胜,品位可能就低。由此可知,不在乎你修证的功行,重要关键是在遇缘。
什么样的缘胜?你遇到是真正的经典,不是伪造的;你遇到是真正善知识,对於经典的理论、方法、境界,有相当透彻深入的理解,这个缘就胜。从这个缘里面生出信心不逆,《金刚经》上讲,到信心不逆,就有成就了。所谓不逆,就是非这样做不可,不这么修不行,有了这样的信心,哪有不成就的?这样的人往生,必定是上三品往生,所以这是最为奇特。
『一乘究竟之极说』,「极」是到顶点,他这句话说得有根据的。一乘大经,首推《华严》,在中国佛教,古大德几乎一致赞同的,《华严》是一乘、《法华》是一乘、《梵网》是一乘,这三部经几乎是共同承认的。《华严经》到最后,普贤菩萨十大愿王导归极乐,那就是「一乘究竟的极说」。普贤菩萨导归极乐就是归《无量寿经》,这个意思后面还有说到,我们后面还会见到。
『速疾圆融之金言』,「金」是比喻,比喻宝贵,这个教训太宝贵了,「速疾」是快,任何一个法门修行没有念佛往生来得快。这个法门,《弥陀经》上告诉我们,需要多久?一天到七天,若一日若二日到若七日就成功了,还有哪一个法门能比得上?所以,法相宗,在中国法相初祖是窥基大师,窥基给《阿弥陀经》做了个注解,我们这边都有这个本子,叫《佛说阿弥陀经通赞疏》,窥基大师做的。窥基大师也承认这个法门是顿教,顿教就是快速,为什么?人家一天到七天就成功,修行证果之快是哪个法门都比不上净土法门。这是讲快。不但快,它「圆融」,如果单单快速,不圆融,这并不是真正的可贵,圆融就不可思议。什么叫圆融?圆融是没有阶级,这一点诸位总得要清楚。西方世界讲四土、讲三辈、讲九品,这都是有次第的;而实际上来讲它是圆融的,圆融是平等法界。诸位看看四十八愿就清楚了,只要生到西方极乐世界,从上上品到下下品它是圆融的。为什么会圆融?阿弥陀佛本愿威神的加持,所以平等。如果离开了佛力加持,才有差别相。
所以,彭绍升居士讲,《无量寿经》即是中本《华严》,《阿弥陀经》即是小本《华严》。他为什么不把它比《法华》、比其他的经,他比《华严》?《华严》的教义是「行布不碍圆融,圆融不碍行布」,我们在《华严》里面看到这个道理、这么一个境界,西方极乐世界果然如是。行布就是次第,四土三辈九品是行布、是次第,虽是次第,但是它圆融的,圆融是平等,没有次第。次第跟无次第是一不是二,这不可思议,这就是《维摩经》上所讲的入不二法门。由此可知,我们一往生西方极乐世界就入不二法门。不二法门是圆融的,圆融里头没有一样东西是对立的,法法圆融,这就可贵了。由此可知,《无量寿经》字字句句都圆融。
『十方称赞之诚言。』在《弥陀经》上,六方佛赞叹,我们大家念罗什法师的本子念得很熟,六方佛赞叹。而罗什大师翻译,把这段文省略了,我们看看玄奘大师的译本,就是十方佛赞叹,与《无量寿经》上所讲的一样,《无量寿经》也是十方佛赞叹。十方佛赞叹是真实的赞叹,诚实的言语,没有丝毫夸张,确实像《金刚经》上所讲的真语、实语、如语,一点也不过分。『时机纯熟之真教。』这两句话对我们来讲,尤其是重要,十方诸佛称赞就是十方一切诸佛为我们介绍。我们接受《无量寿经》,依照这个法门修学,你说谁教你的?十方一切如来教导我的。十方一切诸佛劝我们修这个法门,这不是假的。我能不能修?「时机纯熟」了。怎么晓得纯熟了?真正相信、真正发愿、真肯念佛,你只要有这三个真实,那恭喜你,你的时机纯熟了。这是一切如来对於时机纯熟人的真实教诲,你依照这个教,一定是在一生当中圆满成佛。这一段的意思是隋唐时代日本高僧道隐所说的,道隐有《无量寿经》的注解。第三段:
【梅光羲居士云。】
梅老居士是我们民国初年,近代的一位大德。这位老居士,我跟他虽然没有见过面,但是还连带著一点关系。我的老师是李炳南老居士,李老居士是梅光羲的学生,我们有这个师承的关系。而黄念祖老居士是梅光羲的外甥,他是黄老居士的舅舅。这一位大德在民国初年佛教界里面,也是备受大众尊敬的一位大居士。在当时,在家人学佛当中,号称为「南梅北夏」,南方梅光羲,北方夏莲居,这两个人都是名重一时。夏莲居是山东人,梅老居士江西人,这是江南的,所以「南梅北夏」。他老人家有这么几句赞叹的话说:
【无量寿经者,如来称性之极谈。】
这一句跟彭绍升说「如来称性之圆教」,意思是一样的。稍有差别,圆教是圆满的教学,『极谈』是达到了顶点,说尽了,也是我们一般人所谓和盘托出,后面没有了,全部拿出来了。
【众生本具之化仪。】
这跟彭际清居士说法是一样的,前面这两句可以说是引用彭绍升的。后面说:
【一乘之了义,万善之总门。】
一乘经,刚才我们说过,有《华严》、《法华》、《梵网》。『一乘之了义』,意思就是一乘经当中的一乘,是一乘的精义、精华。『万善之总门』,如果我们讲到修善,诸位都能够体会到,至善是成佛,没有比成佛更善的。等觉菩萨尚有一品生相无明没有断,也就是说还有一丝毫的遗憾、欠缺,没能达到圆满。成佛才圆满,这部经就是令一切众生平等成佛的法门,我们说善,没有比这个更善,所以这是「万善之总门」。我们今天要学经,佛门《大藏经》那么多,学哪一部好?你要听懂了梅大师这几句话,我相信你一定会选择《无量寿经》。
【净土群经百数十部之纲要,一大藏教之指归也。】
净土经论哪有这么多?我们现在晓得的是五经一论,过去所听到的是三经一论,三经一论是专讲净土的。现在我们看到的五经,五经怎么来的,后面还会说到。《普贤菩萨行愿品》,实际上说《行愿品》,只是《行愿品》末后的一卷而已。《普贤菩萨行愿品》有四十卷,我们称它作《四十华严》,现在只取它最后的一卷。这是清代咸丰年间魏源居士提出来的,把《行愿品》末后这一卷附在三经后面,称为净土四经。他这个作法做得非常之好,令人敬佩。因为《无量寿经》一开端,就说到「咸共遵修普贤大士之德」,由此可知,西方极乐世界的人,四土三辈九品,从下下品到上上品,全都是修的普贤菩萨十大愿王。你能说彭际清居士(就是彭绍升,他的别号叫彭际清),他讲《无量寿经》就是中本《华严》很有道理。《华严经》提倡的是普贤行,西方极乐世界是纯熟的普贤行;换句话说,西方极乐世界是普贤菩萨的法界,个个都是修普贤行的。把这一卷经附在三经后面成为四经,这是理所当然,做得太好了!整部《华严经》不是专说,但是末后这一卷是专说。
到民国初年,我们净宗当代的祖师印光老法师,他把《楞严经》上「大势至菩萨念佛圆通章」这一章经文,这章经文不长,全文只有两百四十四个字,他把它附在净土四经的后面,成为净土五经。这个作法实在也是妙绝了,符合底下这句话,『一大藏教之指归也』。「念佛圆通章」是净土宗的心经,我们平常念《般若心经》那是《大般若》的心经,「圆通章」是念佛法门的心经。不但是念佛法门的心经,实在讲是一大藏教之心经,它提倡的是专修专弘。我们曾经听过,许多的古大德都说,修行要一门深入。但是我们很少见到修一门深入的样子,没想到大势至菩萨给我们做了个最佳的榜样,他那真的是一门深入。你看经文一开端,「我与五十二同伦」,这句话很重要,这五十二位就是从初信位起,十信、十住、十行、十回向、十地这五十位,再加上等觉、妙觉,妙觉就成佛,加上这两位。换句话说,从初发心一直到成佛修什么?一句名号!这才叫真的是一门深入。
「不假方便,自得心开」,法门无量无边,八万四千法门,要不要借别的法门来帮忙?不要,就是一句阿弥陀佛念到底,不必借重任何一个法门。自得心开,心开就是禅宗里面讲的大彻大悟、明心见性,见性成佛。就是一句佛号,几个人能相信?还有许多人对我们修净土的人批评,这些年来我劝大家念《无量寿经》,依一部经来修行,我都听到不少人批评我这个讲法有问题:哪有一部经能成功的?大势至菩萨一部经都不要,一句佛号。一句佛号能不能成功?我们在历史上、在现代看到,一句佛号往生的人不少,我们看到了。 虚老法师跟我们说的,谛老法师那个锅漏匠的徒弟,不就是一句南无阿弥陀佛念了三年,人家站著往生的。他一部经没听过,他不认识字,《弥陀经》也没念过,就学了一句「南无阿弥陀佛」。老和尚教他的方法,「你就老实念,念累了你就休息,休息好了,你就再念」。他就依教奉行,念了三年,人家成功了。这是现前的见证,民国十几年之间的事情,距离我们不远。念佛的方法,大势至菩萨教给我们,「都摄六根,净念相继」,他方法教给我们了,简单明了。所以它是净宗的精华,也是释迦牟尼佛普度一切众生的总纲领,是「一大藏教之指归」没有错!
『净土群经百数十部』,这是指世尊在讲经说法里面赞叹净土的,指导大众应当发愿求生净土的。虽然不是专讲净土,是附带讲到的,确实有百数十部之多。过去日本人曾经查过《大藏经》,好像有二百五十部左右的样子,这么多的经论里头佛说到净土,确实是「百数十部之纲要」。这是梅老居士所说的。第四段是 益大师讲的。
【弥陀要解曰。】
《弥陀要解》是 益大师作的, 益大师是明末清初之人,他出生的时候在明朝,圆寂的时候在清朝。所以他的著作,后人给他编纂流通,有的时候写明 益大师,有的时候写清 益大师,他是一个人跨越两个朝代。这是非常有成就的一位大德,后人称为「明末四大师」,明朝末年佛门里面四位大德,憨山、紫柏、莲池、 益,这是四位可以说是中兴佛教的大德。他有《弥陀经要解》,这本书分量虽然不多,可是对於《弥陀经》的解释实在讲是太高明了。民初印光法师对於《要解》的赞叹说,即使是古佛再来为《弥陀经》做一部注解,也不能超越其上。这是把 益大师的《要解》捧到顶点,诸佛再来做个注解,也做不过他,也不能超越他之上。所以有些学教的法师看到印光法师这样赞叹,不以为然,认为印光法师捧他捧得太过分。我也碰到有些法师来问我:你看怎么样?这个话是不是说得太过分?可是我觉得,印光大师的赞叹是赞叹到恰到好处,绝不过分,他确实把佛的意思为我们说出来了。这段话尤其是不可思议, 益大师以前从来没有人这样说过的。