【称南无阿弥陀佛。称佛名故。除五十亿劫生死之罪。】

这个地方大家就明了，所以古人常讲"念经不如念咒，念咒不如念佛"，一切极重的罪业，所有经咒都消不了，这一句佛号能够消除。所以佛号是灭罪、消业障最有效的方法。如果你要怀疑，那就不行。你的障碍不能说是佛号没有效果，殊不知障碍在自己这一边。你疑惑，对于佛号不产生信心，那么你念这句佛号当然也能消业障，所消业障很有限。

同修也许要问，我们怎样念这句佛号才达到真实消业障的效果?我们在大乘经、在净宗三经里面知道了这个事实，得到了这个消息，原来效果决定在"信愿之有无"，益大师在《要解》上告诉我们的。我们对于这一句佛号有坚定的信心，有真实的愿心，愿见弥陀、愿生极乐，随着你信愿力量的大小，消除你的罪障。你的信愿力量是无比的强大，那你无始劫所造极重的罪业都消除了。如果对这个佛号没有信心、没有愿心，人家念我也跟着念，这样这一句佛号消业障的效果就很小，就不大了。所以你要问为什么别人念佛能消业障，我念佛念了很久，念了多少年了，业障也没消除?真正的原因还是在信愿。这是我们一定要知道的。这里讲的是『除五十亿劫生死重罪』。

念佛是念四字的还是念六字的?

疏【由心散故。除罪稍轻。】

佛的名号，名号简单，名号很短，特别在这个时候，真的六字不如四字，四个字就更短，念阿弥陀佛、阿弥陀佛，南无两个字都不要了。佛在经上告诉我们，执持名号，名号就四个字，南无是恭敬的意思、是皈依的意思，这时候这些客气话都可以免掉了。

莲池大师在晚年念佛就念四个字，有人问他，这记载在《竹窗随笔》，有记载。《竹窗随笔》是他老人家自己的笔记。有人曾经问他，问他怎样教别人念佛?他说：我教别人念佛，念六个字，南无阿弥陀佛。人家就问他：你老人家自己怎么念?他说：我自己念四个字，阿弥陀佛，念四个字。这人家就奇怪了：为什么你教别人念六个字，自己念四个字?莲池大师就说：我这一生决定要求生净土，这客气话就不要说了。我教别人，别人未必真心求生净土，那加一个皈依、加个恭敬，这个好!恭敬阿弥陀佛，礼拜阿弥陀佛，皈依阿弥陀佛，"南无"有这么多意思在里头，跟阿弥陀佛结个善缘。这一生不能往生，等待来生多生多劫以后，再发了真实心还能够得生。由此可知，如果坚定信心，决定在这一生求生，就像莲池大师一样，四个字就好了，就不必六个字，决定求生。所以你看这个名号是愈简单愈容易。