举国孝养　杂宝藏经

无量劫前。有一恶国。名曰弃老。彼王国法。年老即逐。有大臣最孝。密作地室藏之。尽心供养。一日有天神。手提二蛇。问国王言。能辨二蛇雌雄。保汝国安。不然。吾当灭汝。王甚忧虑。访在廷。无有识者。大臣私问其父。父言。置彼细软物上。其性躁者是雄。性柔者是雌。即以其言答天神。天神复问。谁于睡者。名之为寤。谁于寤者。名之为睡。大臣问父。父曰。此谓比丘。较之凡夫。名之为寤。比诸罗汉。名之为睡。天神指王大象。问若干重。众复惘然。臣归问父。父言置象船上。看船入水若干。而称大石。以齐其水痕。便知斤两。天神又问。何以使一掬水。多于大海。臣父传言。若能具至诚心。以一掬水。奉施佛僧。及父母。困厄病人。受福无穷。海水虽多。不过一劫。天神化作饿人。连骸拄骨。而来问言。世有饿人。更惨于我否。众莫能对。父言。人若悭贪嫉。后世堕饿鬼中。百千万岁。不闻水浆之名。举动骨节火燃。如此火。当胜汝百千万倍。天神又化一人。手脚械。项复枷锁。身中出火。举体焦烂。而来问曰。世有更苦于我者否。臣父言。人若不孝父母。逆害师长。诽谤三宝。后世堕地狱中。一日一夜。万死万生。当惨于今百千万倍。天神化一女人。端正无比。而来问曰。世有更美于我者否。臣父言。人若敬信三宝。孝顺父母。好施忍辱。精进持戒。得生天上。端正殊特。过于汝身百千万倍。以汝较之。如瞎猕猴。天神以一旃檀木。四面方正者。问曰。谁为根。谁为末。臣父言放着水中。根自在下。末自在上。天神又以二白马形色无异者。问曰。谁母。谁子。臣父言。与草令食。若是母者。必让草与子。如是数问。一一答之。天神大喜。许以拥护国土。时王大悦。而问臣曰。汝自知耶。或教汝耶。臣具以实告。王乃迎养其父。尊之为师。大臣言。王当普告天下。不许弃老。有不孝者。加以大罪。而后恶法遂除。人知孝养。

〔按〕佛言。尔时父者。则我身是。尔时大臣。舍利弗是。尔时王者。阿世是。尔时天神。阿难是也。

《白话解》

举国孝养

(摘自《杂宝藏经》)很久以前，有一个很可恶的国家，名叫弃老。这个国王制定国法，凡是年纪大了的老人，就要被抛弃。有个大臣，最讲孝顺，偷偷作了一个地室，把父亲藏在里面，尽心供养。

1、有一天，来了一个天神，手里拿着两条蛇，问国王说：「能够分出这两条蛇哪是雌哪是雄，就保护你的国家平安，否则就要消灭你的国家。」

国王非常忧虑，访遍了朝廷所有的人，没有人能够识别。那个很孝顺的大臣就偷偷去问自己的父亲，父亲说：「把它们放到细软的东西上面，性情躁的就是雄，性情柔的就是雌。」这样就答覆了天神的问题。

2、天神又问：「谁是迷睡的人，又是醒悟的人?谁是醒悟的人，又是迷睡的人?」大臣问父亲，父亲说：「比丘和凡夫相比，比丘是醒悟的人;比丘和罗汉相比，则又是迷睡的人。」

3、天神指着国王的大象问有多重，大众又不能回答。大臣回去问父亲，父亲说：「把大象放到船上，记住船的水位，然后把石头搬到船上去，落到原来的水位上，石头有多重，大象就有多重。」

4、天神又问：「怎么使一捧水，比大海多?」大臣的父亲传出话来：「如果能够以至诚的心，以一捧水，布施佛僧或者父母及陷入困境的病人，那么他得到的福报无量无边。海水虽多，但只不过一劫的寿命。」

5、天神变化成一个饿的人，皮包骨头，拄杖而来，问道：「有比我更痛苦的饿人吗?」没有人能回答。父亲说：「世人如果吝啬、贪婪、嫉妒，后世就堕落到饿鬼中，百千万年听不到水浆的名字，身体一动，骨节中就冒火。如此身出火的人，痛苦超过你百千万倍。」

6、天神又变化成一个人，脚镣手铐，脖子加锁，身中出火，全身焦烂，问大家说：「世上有比我更苦的吗?」大臣父亲说：「如果不孝顺父母，逆害师长，诽谤三宝，后世堕落地狱中，一天一夜，万死万生，那种惨景超过你百千万倍。」

7、天神变成一个美女，非常端正，来问大家说：「有比我更美吗?」大臣父亲说：「如果有人敬信三宝，孝顺父母，布施忍辱，精进持戒，那么他就会生到天上，外表端庄美丽，超过你百千万倍。你和他比，简直就是一只瞎猴子。」

8、天神拿来一根旃檀木，四面方正，问道：「哪头是树根，哪头是树尾?」大臣的父亲说：「放到水里，根那一头就会向下，尾那一头就会向上。」

9、〈分辨两匹母马何为母何为子〉…天神又牵来两匹白母马，体型颜色没有一点差别，问道：「谁是母?谁是子?」大臣父亲说：「拿草去喂，母马一定会让草给子马吃。」

很多的难题都被大臣的父亲解决了，天神非常高兴，就答应保护国土。这个时候，国王大喜，问大臣说：「回答这些问题，是你自己知道的，还是别人教你的?」大臣就把实情告诉了国王，国王就请出他的父亲来供养，尊他为国师。大臣说：「陛下应当向全国宣布，不准再抛弃老人，一旦发现有不孝敬的，就要判大罪。」从此以后，恶法消除，人人都知道孝养老人了。

按：佛说：「那个时候的父亲就是我的前身，那个时候的大臣就是舍利弗前身，那个时候的国王就是阿世王，那个时候的天神就是阿难。」