问：助念对于往生西方到底起什么作用？

本源法师答："助念"顾名思义即帮助临终者提起正念，信愿念佛求生极乐。但这只是助缘而已，决定不是往生之正因。是否能往生，主要取决于亡者临终时是否正念具足，若信愿具足，念佛必能蒙佛接引，往生极乐。

人在临命终时是福报最浅薄的时期，四大分离时如活龟剥壳，痛苦异常，再加上对死亡的恐惧，家人的留恋，冤亲债主以及种种境界的现前，亡者容易因此内心慌乱无主，而失去正念，在这种情况下，往往需要莲友为其助念。然而，对于往生心切，念佛功夫坚定之人，就不需要助念了。因此，我们念佛人现在就要为往生积累充分的福德资粮，发菩提心，深信切愿，老实念佛，求生西方，千万不要一味地把往生的大事寄托于某个人或助念团来给我们助念上。