出生就叫“大和尚”，老方丈预言竟成真
有这样一个师父，他刚出生时，人们就叫他大和尚，这究竟是为什么呢？今天，我们一起来认识他……
出生就叫“大和尚”老方丈预言竟成真
1925年3月，山东八里营的一户农民家里，一个佛菩萨赐予的孩子降生了！这户人家是虔诚的佛教徒，男主人为人忠厚、心地善良，一生勤于耕作、种菜，全家人经常一起念佛诵经，但是，却一直没生个孩子。他们日夜向佛菩萨祈求，希望能生一个健康聪明的孩子。
佛菩萨慈悲，在男主人40岁的时候，终于有了一个孩子，取名张玉祥。为了保孩子一生健康、平安，一家人把他抱到寺庙里，
请老方丈给孩子取乳名，老方丈摸了摸他的头：“这孩子与佛家有缘，就取名叫大和尚吧！”这家人无论如何都想不到，多年后，老方丈的预言竟成真，这个孩子，就是如今享誉佛教界的般若禅行者和佛学教育泰斗——明哲长老！
父母亲老来得子，他们都非常喜欢“大和尚”，可唯独有一点，让母亲头疼不已，原来，他一穿贴身衣服就哭闹不止，外婆和母亲就问他，想穿什么，小小的他用手比划着，母亲灵机一动，既然孩子与佛有缘，那就给他做一身小沙弥的衣服，没曾想到，他穿上以后，竟欢天喜地的不肯脱下来。
母亲不由感叹：“难道玉祥长大了要当和尚？”被誉为“小神童”
为母念佛 治愈顽疾
玉祥自幼聪慧，而且记忆力惊人，4、5岁的时候，《三字经》、《百家姓》、《千字文》等书，就已经熟背如流了，7岁时上了私塾，私塾先生非常喜欢这个聪明伶俐的孩子，给他留的作业比别的同学难很多，但他每次都是完成的最好的，他“小神童”的称号，远近闻名。
9岁的时候，母亲染上顽疾卧床不起，家里积攒的积蓄几乎全部都为母亲治病了，但是病情仍然不见好转，可当时玉祥上学要交一斗麦子、一斗高梁做学费，母亲知书达理，一向看中教育，宁可自己不治病，也要让儿子继续念书，于是，她拖着病躯从娘家要了粮食，为儿子交上了学费。
明哲长老每每回忆这段往事，总是流露出对母亲的无限崇敬和感激之情。当时的他，更是拼了命的学习，每天天不亮就起来走2里路去学校念书，成绩总是名列前茅，父母一直都视他为骄傲。
10岁那年，他来到寺院，为重病的母亲祈福，方丈看到他以后，就给了他一个签筒，让他求上一签。他怀着至诚之心，求得一签，可签上却写道：“无药可愈。”他正难过时，看到签背面写着：儿为大和尚，不治可自愈。他心中甚是高兴。从那以后，母亲不再吃药，他天天和母亲一起念大悲咒，而且，还让母亲喝大悲水，神奇的是，3个月后，卧病2年的母亲，竟真的无药自愈！还能下地劳动！
从那以后，他们一家人越加虔诚的信佛，为了感激佛恩，他在佛前还许下了：“今生只吃素食、决不沾荤”的诺言。
感动圆瑛大师 剃度出家
13岁的时候，他去普济寺参加法会，方丈拿出一本《劝修念佛法门》给他看，他翻开第一页，一个慈悲可亲的法师画像映入眼帘，他觉得这个师父好亲切，牢牢记住他的名字：圆瑛法师。
当时，他下定决心，一定要找圆瑛法师，剃度出家。40分钟后，他把这本书还给方丈，说：“我背会了。”方丈一试，果然一字不差，连连称赞：“如果入佛门必成大器，是佛门龙象奇才！”
后来，他曾专程找过圆瑛大师，但因缘未到，他没能找到，母亲开导他：“要先好好上学、读书，没有知识，圆瑛法师是不会收你做徒弟的。”
他愈发努力的读书，但家境不好，他就来到城里打工学习，高中毕业后，他来到济南做苦力，扛麻袋时，心中还默念阿弥陀佛。一次，地窖塌方，他差点被砸到，在他之前，很多苦力因塌方而丧命，多亏了佛祖默默的保佑！
抗日战争期间，他来到一家糕饼店做工，得知是日本人开的店后，他转脸就走：绝不为日本人做事！后来，他又考到药店学医，当时，八路军急需药材，但日本人对各大药店封锁极严，严禁卖药给八路军，要不然就要被枪毙。他不但偷偷卖药给八路军，还多次冒着生命危险给八路军送药，拯救了无数八路军的生命！
后来，他千辛万苦来到上海，找到了一直崇敬的圆瑛大师，但人们都说，法师年龄大了，不再收徒弟了。他听到以后焦急万分，便一再诉说从小就有出家的心愿，圆瑛大师被他的诚心感动，收他做了关门弟子，
1948年12月，他正式剃度出家，法名：明哲。
朝礼五台山 佛舍利放光
后来，他开始努力学习佛法，为了进一步成就自我，他决定去五台山瞻仰文殊菩萨。在五台山，他广结各地大师，一天，他去朝拜台顶的佛舍利塔，竟然看到佛舍利大放光彩，这真是太吉祥了！他心中十分欢喜，坚定了自己弘法的信念！后来，他开办了僧伽学习班，参加外事活动、举办水陆法会，他还设立了“延生堂”，为年迈的僧人建立安养院，开办素食馆、诊疗所，重修了湛山寺。
1994年，70岁高龄的明哲长老仍然坚持修习佛法，他来到川藏高原色达佛学院学习密法，前往色达的途中，他们遭遇泥石流，车毁人伤！但纵然是这样，也没有阻挡他的脚步，虽然同行的很多人都回去了，他仍然拿着竹竿，一步一探缓慢前行。
有的时候，竹竿往稀泥路上一插就是一米多深，万一失足，后果不堪设想！最后，他带领着人们抵达色达，明哲长老的精神，得到法王如意宝的赞叹！后来，法王如意宝每隔6天，就单独给明哲长老灌顶传法，明哲长老精进修行，无数人赞叹！
明哲长老一生虔修佛法，提出“出家要自利利他、福利大众”，为佛教做出了巨大的贡献！
2012年9月16日，88岁高龄的明哲法师圆寂，他的精神永远长存于世！
万缘放下一身轻，一念不生万境融，
灵明寂照耀今古，生死涅 皆假名。
身正心静气细匀，缘境无住不染尘，
一无所有观自在，灵明寂照耀古今。
禅即是心心即禅，禅心不二是真禅，
真禅本来无觅处，觉来无处不是禅。
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