佛教传入中国以后，随着佛经的翻译流传，反映佛教概念的词语也大量进入汉语语系，使汉语词汇丰富了起来。纵览汉语，来自佛教的词语，其数量之大，令人叹为观止。

梁启超生前，曾用过不少精力从事佛学研究。据他说，由于佛教的传入，至少给汉语增加了3万5千多个新词汇，等于增加了3万5千多个新的观念，其结果，一方面促进了文章意念的表达、境界的提升，另一方面通过语言的力量，阐明因果业报的道理，对于社会人心的净化也有很大的助益。

第一种类型的成语来自佛教日常用语

佛教日常用语是佛教传入中国后，佛教信徒在日常生活中经常使用的词语。

半路出家

佛教的出家有两种情况：一种是幼年离开家庭，削发受戒，称为“自幼出家。”一种是成年以后才离开家庭，出家受戒，叫做“半路出家。”作为成语，“半路出家”现在常用来比喻本来没有从事这一行，后来才改行从事这一行。

不看僧面看佛面

这里的佛最初指十方三世一切诸佛，僧指佛陀住世时的弟子，后指僧团。作为成语，“不看僧面看佛面”则是指看在第三者的面上，帮助或宽恕某人。

无事不登三宝殿

在汉地佛教信徒心目中，“三宝殿”是一个十分神圣的地方，不能随意出入。成语“无事不登三宝殿”就是在这个意义上产生的，用来比喻没有事情不会上门。

与此相关的成语还有“救人一命，胜造七级浮屠”、“苦海无边，回头是岸”、“放下屠刀，立地成佛”、“再生父母”、“道高一尺，魔高一丈”、“百尺竿头，更进一步”、“种瓜得瓜，种豆得豆”等。

第二种类型的佛教成语来自佛教典故

天花乱坠

《梁高僧传》中说：“云光法师讲说佛经极为透辟、生动，以至于出现了‘天花乱坠’的情景。”从此，“天花乱坠”用来形容口才好，说话动听。现在多为贬义，指语气夸大其辞，不切实际。

如人饮水，冷暖自知

源自五祖弘忍传法六祖慧能的故事，常常被禅宗学徒用来说明每个人自己证悟的境界，就像水的冷暖，需要喝水的人亲自喝了才能体验得出来。现在多用来表示只有亲身体验过某种生活才能感受得最真切。

这类来自于佛教典故的词语还有很多，诸如“拈花微笑”、“顽石点头”、“唯我独尊”、“天女散花”等。

第三类成语来自佛经

不二法门

《维摩诘经?入不二法门品》，经云：“如我意者，于一切法无言无说，无示无识，离诸问答，是为入不二法门。”作为一条成语，“不二法门”用来表示独一无二的方法。

现身说法

《楞严经》：“我于彼前，皆现其身，而为说法，令其成就。”

昙花一现

《法华经?方便品第二》：“佛告舍利弗，如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵花，时一现耳。”《长阿含经》：“如来时时出世，如优昙钵花，时一现耳。”

皆大欢喜

见于诸多佛经，如《无量寿经》：“阿王子与五百大长者，闻之皆大欢喜。”又如《金刚经》：“一切大众，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。”

大慈大悲

见于诸多佛经，如《法华经》：“大慈大悲，常无懈倦。”《大智度论》：“大慈，与一切众生乐;大悲，拔一切众生苦。”

第四类成语来自佛教宗派

衣钵相传

自于禅宗的成语，佛教中把“衣”与“钵”称为“道具”，意思是“资助学道的器物”。“衣、钵”代表了一个僧人的全部所有。如果把“衣钵”传给弟子，作为这个弟子得到继承地位的标志，就叫做“衣钵相传”。作为一条成语，“衣钵相传”用来泛指思想、学问、技术等等方面的师徒相传。

开山祖师

“开山”是指最初在某座山上建立寺院。佛教主张远离尘俗，清心寡欲，因此，多在偏寂的山上修建寺院。“祖师”则是对宗派创立者的称呼。作为一条成语，“开山祖师”通常比喻首创某一学派或技艺派别的人，首创某一事业的人;还可以简称“开山祖”。

清规戒律

“律宗”历来重视戒律的作用，“清规戒律”是指规范佛教信徒言语行为的准则。其中“清规”是禅宗寺院组织章程和僧人生活规则的通称“戒律”是“戒”与“律”的合称，特指佛教为信徒规定的各种禁制，目的是为了防非止恶。作为一条成语，“清规戒律”泛指成规惯例，多用来形容束缚人的死板的规章制度。

这些来自佛教经典、公案、佛教宗派的成语，以其生动形象的表现力，融入中国本土词汇中，成了汉语文学的必不可少的词汇。这些成语很多已经失去所代表的佛教内涵，被赋予了新意，扩大了中国的汉语词汇内涵，使其内容更加丰富多彩，成为不可分割的一部分。