《八大人觉经》云：“四大苦空”。四大分别是：地、水、火、风这四大类不同的性状，也叫四大元素。四大元素本就是空的，所以若执著必当受其苦。我们常常听说“出家人四大皆空”，说的就是这四大元素。

(一)四大元素的含义及其互相转换

《楞严经》第四卷中有一段非常重要的内容，提到了这四大元素的问题，提到了世间相续、众生相续、因果相续，这三个相续。

在世界相续中就说到了这四大元素的部分：原先的世间是什么都没有的，是空的状态。当然佛教说的空是一种妙空，而不是顽空。这种妙是有一种能转化为有的大能，虽然看上去没有色，也没有相，但是却有这种妙用，这种妙空在最开始的时候是无动无为的。在这种大能的可以去用的状态下，因为无明妄动，就在世界范围内搅动起了风，叫做风轮，这风轮执持世界。这风吹来吹去，就有了摩擦，有了火大。火的蒸腾和风的周流促成了水大的产生。水流动缓慢的地方就形成了洲滩地大。于是风大是周流遍布的，地大是坚固留碍的，火大是蒸腾转化的，水大是润泽滋养的。

在我们身体中有四大元素，比如坚固的骨骼、肌肉、皮肤、牙齿这都可以说是地大;比如呼吸，这是风大;比如温热，这是火大;比如血液、体液、汗水这是水大，人体也是由这四种性状组成的一个有机整体。

内在的四大和外在的四大都是一样的，因为四大元素都是这样的特征，但是四大元素还有更微妙的相互关系。大是包容的意思，简单说这四大元素是每一个元素都可以包括其他三类元素的特征，只是在转化的过程中体现的常态不同罢了。

比如说石头，石头表面看是地大，是坚固不动的，但是就有的石头可以燃烧，比如煤、某些金属;石头在高温下可以融化成液态的，铁水或者铝水、或者就是石头水，比如玻璃就是这样的。当温度再高就汽化了，跑到空气中，随风跑了。

再拿水来说，水的常态是液态的，趴在下面，努力向下爬的那种。但是如果丧失热量太多，就会形成冰，冰就不能随便爬着玩了。水是柔顺温和的，但是冰是坚固、寒冷、锋利的;如果热量太多，水就转化成气态，跑到空气中，随着风流动了。

“沧海桑田”可能都听过，我们可以在周围的小山上看到一些海洋动物的化石，比如在石头里裸露出一些贝壳。地球就是一个沧海桑田的场所，这种转变从来没有停止过，只是转化过程太缓慢，以人类几十年的寿命是无法观察到的。

现在的科学家通过计算得知：地球的陆地是在海沟里产生的，海沟不断喷出火山物质，这个地方慢慢变高，陆地上的山也随着风剥雨蚀慢慢消减。这一增一减中，只要持续足够长的时间，就形成了沧海桑田的结果。原来的海洋变成了陆地，原来的陆地变成了海，这都是四大元素间相互转化的结果，也是地球内部能量运动的结果。

我们内在的四大元素和外在的四大元素，本就没有区别，所以人是世界性的，人是宇宙性的，一切有情众生亦同。周遭的任何物质也都是世界性的，都是宇宙性的，可以说我们和他们是同源的，正是因为同源，所以可以同体大悲，可以无缘大慈。佛陀说：一切众生都拥有如来智慧德相。这个同源是高度同源，没有半点区别的，都是相同的。在佛性上是在凡不减，在圣不增的。

如《心经》里的不生不灭，不增加也不减少的，不会染污也没有所谓清净的。同样扩大开去，没有是非的、没有善恶的、没有分别的、没有对抗的、没有人我的，所以契入这样的境界是需要破小我，才可以进得去。

如果小我不破就一直会和外围一切画上分界线。当这个分界线存在，等于把小我和整个同源的宇宙割裂开来，这样就背离了本性的方向，就形成了小我在这个世界里的流转。在四大元素的部分中，经文里上升到了苦空的高度。

(二)执着四大元素带来的痛苦

我们不管是执着外在的物质世界，还是执着内在的小我世界，都是把这个四大元素假和的短暂相续存在，当成是恒常真实的受用了。这样的心态，必然会遭受到巨大的现实打击。

这四大元素，因为他们的性状不同，所以他们的轨迹也就不同。而我们的这个色身，我们现在所处的这个世界，就是四大的一个短暂交汇。因为轨迹不同，所以四大元素不会一路同行，会走一走就分散了。随着内在四大元素的分散，人的色身就会经历病老衰亡。

同样的道理，外在四大元素分离，物质世界依然要败坏的。这个败坏是因为四大和合的基础单位就不稳定，败坏是必然的，只是略有早晚罢了。

当外四大元素刚刚交汇在一起的时候，形成了这个世界成的阶段;交汇在一起就形成了住的阶段;当四大元素渐要分离了，这个世界就进入到坏的阶段;随着坏的深入，也就是四大的分离，必然最后进入到空的阶段，组成单位的四大彻底地分开了。所有是四大和合的东西，都会随着四大的分散而败坏的，是不长久的啊，所以不能把希望寄托在不长久乃至瞬间变灭的事物上，若寄希望于外在事物，必定会有深重苦难。

四大是没有情感的，但是若执著四大了，那个执著的众生就会感受到苦了，因为四大元素毕竟是空的。我们执着四大的假我，所以这四大的败坏必然导致假我的消亡。如果把这些不恒常的东西当成基石，上层建筑也不可能多高大长久。为什么我们会痛苦?因为我们在追逐错误的东西，因为是错误的所以才会痛苦。

(三)众生的四种颠倒

众生的错误普遍地表现为四种，又叫四颠倒。涅四德是“常乐我净”，我们的四种颠倒就是“不常、不乐、不我、不净”，把错误的常乐我净，当成真实的常乐我净，这都是颠倒。

四大苦空非常好理解的，但是我们却很少体味到。以人类几十年的寿命，去观察巨大的周期现象是不具备这样能力的，如沧海桑田的传说也是从仙人那里听到的。当人问仙人你多少岁的时候，仙人没说自己多少岁，而说自己见证了沧海桑田几翻变化。

有人说佛教说的地狱惩罚的事情是假的，他说：都说鬼已经没有色身了，为什么那些刑具用上了，他们会痛呢?有人解释说：这是因为他执着他还有个色身，不过这个说法稍微牵强些。简单说，鬼道等等众生他们也是拥有色身的，只是他们的色身相对于我们的色身而言更微细些。如果依然用四大元素来说，汇聚成他们色身的四大就是细四大元素，所以他们也是有色身的。这个色身因为和我们粗重四大元素的色身密度不同。他们可以穿过我们认为穿不过的东西，就像风可以穿过纱窗，不能说纱窗不在，也不能说风是不存在的，只是他们的密度不同，这是粗重四大和细四大的部分。天人的身相也由细四大和合而生了。

证悟到菩萨位的众生，他们以无我相契入大乘圣位，所以但凡是一位菩萨，必然是可以做到无相的。能做到无相，也就可以做到无所不相，也就可以做到不定相了。这什么意思?比如我们看《地藏经》里，世尊说到自己怎么救度众生，变化各种身形，如观世音菩萨的三十二相身一样去救度众生。

不只是观音菩萨这样做，地藏菩萨也这样救度众生，世尊依然是以这样的方法来救度众生。《法华经》里提到一种三昧，能显示种种相，现一切色身三昧，其实就是这个无相的延伸，正是因为无相破了四大和合的束缚，也就是真正懂得了四大和合的原理，可以根据需要，用精神层面能力影响四大和合的状态，形成对应相来。这个部分太深，就不多说了。

我们凡夫为什么叫做凡夫?《金刚经》中说也只是这样叫罢了，没有什么实在意义。确实是这样，只是一个名字罢了，不过凡夫有凡夫的特征，这四种颠倒就是最为突出的四大顽疾。

第一种颠倒：我们拿不常的东西当成恒常的，也就是把瞬息万变的东西当成是真的了。比如很多人说爱情。听过一个笑话：一对年轻人准备去结婚，到了民政局，然后就不结婚了，朋友问为什么啊?他说看到离婚的比结婚的多。

很多人拿爱情当成恒常的，但是很遗憾随着年岁的变化，这爱情也就变了样子。比如我有个学生：她和老公这辈子很幸福，很相爱。而他们上一生是祖孙，奶奶在佛前求能照顾孙子，这辈子孙子变成了小姑娘，而奶奶成了她的对象。

这还算好的，起码算是善缘，有多少人的婚姻是恶缘来的?现在普遍看来，真的十有八九都是恶缘啊，都是讨债的。如经文里提到的孵块为儿的枭，最后孩子孵出来了，自己却被孩子吃掉，这是恶缘。

凡人的感情本身就不稳定，因为钱财在一起的人，会因为钱财而分开;因为美色在一起的人，也会因为美色而分开;因为游戏在一起的人，也会因为游戏分开;因为权贵在一起的人，还会因为权贵而分开。如果太看重虚假的东西，必然会被虚假所累，这虚假可以上升到五蕴的层面，但是现在谈，以后有机会再聊。

第二个颠倒：把不乐，当成快乐了。佛陀告诉了我们四观：观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我。我们现在能感受到的多是苦的，比如一块糖，吃的时候是甘若琼浆，吃的那一瞬间就决定了吃完和吃不到的局面，所以吃的时候越是美，吃不到的时候就越苦。人就是这样，在这个层面上的所有的感受最后都是痛苦收场;相聚的时候是很快乐的，相聚就有分离;生是很快乐的，生必然会死，死时候的悲伤是从哪里来的?如果没有生自然不会承受死的悲伤痛苦了。

我们把世间的种种痛苦当成快乐，因为我们没有看到这所谓快乐其实是痛苦的本质。如过去说，有人以爱的名义去伤害，这个爱的本质是伤害;伤害的本质是讨债;讨债的本质是因为欠债没及时还。所以不想让自己承受太多这样的痛苦，就抓紧时间还债，这才是正路。

看得开，才能放得下，不是因为你放下了才看开，是要看开在前。怎么看开的呢?当然要学习了，不学习怎么提升心量，怎么提升思维层面，这些都不改变就想一下看开?这是无根之木，无源之水。

第三颠倒：把假我当成真我。这个问题稍大，什么是真我?那个和佛一样的法身才是我;这个狭小卑劣的形骸和灵魂不是真我，是假我。为什么有了真我，还有假我呢?在最开始的时候妄起无明，分别执着随着就来了，就形成了和真我本源的隔阂对立。

一切众生都有如来的智慧德相，因为有了妄想执着，所以不能证得到这如来本性。不是我们丢失了这本性，而是从里面跑出来了。就像《法华经》里的穷子喻一样，不是爹不思念儿子，而是儿子自己贪玩跑出去，不回家了。

如《念佛圆通章》里提到的，孩子跑出去玩了，爹妈再怎么忆念也是没用的。但是如果孩子想着爹妈，爹妈也想着孩子，就算经历很久也会重聚的。所以我们学佛就是找到回家的路，这个路佛陀已经告诉我们了，关键不在佛菩萨身上，关键是在我们身上，因为我们身上还有执着和妄想没有放下。正是因为有了这些妄想和执着，所以才拿这个假我、不恒常的我、不快乐的我、染污的我，当成常乐我净的真我，这种颠倒就更深一层了。佛法是减法，要学着学着，东西越来越少，感觉好像自己知道的东西非常少，好像自己不会的太多太多，这是好现象。如果相反，我什么都知道，什么都能够，什么都可以，那就是要得精神病了。有时候有同修问我：老师，为什么我感觉什么都不会了呢?”我说是好现象。然后他说：“到你这什么都是好现象。”他骂我!

第四层颠倒是不净的当成清净的，把染污的当成清净的。什么叫染污?什么叫清净?《楞严经》中说到第九识叫做安摩罗识，和第八阿赖耶识是什么关系?染污的九识就是八识，清净的八识就是九识，到了九识就是大圆镜智现前了，过去现在未来，此世界他世界、此国土、他国土，一切众生若干种心、若干种行，都知道啊。

我们在念佛的时候，有没有染污的心呢?佛号是世界上最纯净纯善的信息了，我们是否得到这利益了呢?往往因为我们有分别执着，还有妄想，就阻挡了这佛号的信息，必然不得利益，不要怪佛菩萨不给力，要怪自己不至诚，要怪自己心念不清净。

比如念十声佛号，能勉强缚住妄念;如果念一小时呢?里面染污的念头要有多少，那就不知道了。念佛的时候，会有杂念出来这是正常的，不去跟随跑就对了，管他想起来的是什么，全部统统放下，只是一心一意回到念佛的在个当下就可以了。

《地藏经》读过的人都知道叫做本愿经，记录了地藏菩萨几则发愿成就的案例。什么样的愿是愿呢?就是清净的愿是愿，如果染污的愿就只能算作业力了。比如某人要有五块某某牌子的手表!这里面有贪吧、有愚痴吧、有妄想吧、有执着吧、有分别吧，这就是染污的愿;这个愿就携带了诸多的业力，以愿的形式成就业力的本质了。

这种愿不管是因为什么，以什么形态、以什么借口发出的，只要是染污的都是业力，不能算做愿力的。真正的愿不会随时间环境条件变化而变化，如地藏菩萨在宿世的修行中都是发一样的大愿，这愿没因为他是婆罗门女而增一分，也没因为他是光目女就减一分。

这“四大空苦”今天就分享到这，阿弥陀佛。

摘自人间天新浪博客