你要修行前，要考虑两个问题：为什么要修?第二，要修成什么样?这两个问题有了，你才有第三个问题，要怎么修?大家去对照一下。

比如念《地藏经》，有些人很得力，有些人念得很努力，但最基本的世俗的小愿望都满足不了。地藏菩萨没有错，加持力很大，但你在修时，就出现问题了。好比说，地藏菩萨是个磁，他要吸铁，很得力的人，就是他把自己修成了铁，他求子求婚姻，一下子都来。那些把自己修成石头木头的人，地藏菩萨的磁力量再大，也没有用。

所以修行，你要先跟地藏菩萨感应，就要有愿力。你有愿力，就好比把自己锻炼成一块铁。如果你没有愿力，念经都是为自己好，也不肯付出，那就变成石头了。地藏菩萨也帮不上忙。

许多高僧大德，他们的感应、成就，龙天护持，都是因为有愿力。说到愿力，就要有利益众生的成分。祖师建寺安僧，丝毫不为自己，愿力大，他得到加持也大。虽然你每天念，众生无边誓愿度，但真的如此吗?很难。很多时候，念经都是为了保佑自己发财、平安。私心越重的人，他生命的方广度就越小。所以愿力大，私心就小。

其实不仅是跟地藏菩萨感应要愿力，你跟观音菩萨感应，也一样的。如果你什么都为了自己好，观音菩萨就懒得理你了。因为你生命的属性跟观音的大悲不相应。地藏也一样，你想想看，从头到尾，一天念头中，为自己想得多还是为别人想得多。虽然佛弟子也回向给某某等，这个回向，倘若是真心的，也是愿力的一种。倘若是假心的，那也是种种善根。

你有愿力时，愿力越大，你身上的气就会打开。人动一个私心，身上的经络就堵一次。你愿力大，心胸放开时，经络就打开，而且智慧也会开发。所以智慧是来自大心量和大愿力。《地藏经》讲了，要开智慧前，先要发愿，欲度一切众生者，修无上菩提者，你要真的有这个发心，你求地藏菩萨，开智慧就很快。这也是愿力加持你的智慧开发。

许多人也很努力念经，但心量没有打开，也没有愿力，就想着：我念经，菩萨保佑我发财，保佑我求子。不是这样子的，你不要把地藏菩萨理解错了。刚学佛的人，布施为首，因为你很年轻，叫你拜一万拜，很容易。但叫你布施一万元，你就比较难。也许是福德不够，也许是比较执着。所以现在网络才传各种不花钱就能得到福报的方法。当然不花钱也可以，但你能把钱花在三宝身上，总比花给自己享受要好。

如果你只想着三宝给我东西，而我不用给三宝东西，那就很糟糕了。你一直求，会越求越贫穷。你要去做，你要富贵起来，相信自己能布施，能利益到众生，你的命运才会好。

愿力就是你要去做，外在的东西你都舍弃不了，你就无法完全精力投放在奉献给三宝身上。我们只会想：我念经多少，布施多少，菩萨给我多少回报。这只不过是交易，这是接引初级阶段学佛的人。但如果真的进入修行，你首先就要有愿力。

以前地理杂志讲到，有个老太婆，年轻时，人们给她算命，说她活不过二十六岁。二十三岁时，她就发心要把村里的破旧的观音庙修一修，每天修一点，修了二十多年，终于有个模样，她活到五十多岁，还活着。你看，她有真心的愿，不为自己的愿，命运就改变了。

如果没有真心的愿，付出的愿，你连世俗的命运都改不了。有些人念经拜忏很努力，世俗的东西都求不到，因为他没有愿力。没有愿力，磕破头颅也枉然。所以修行不能空谈，你要跟众生连在一起，才有用。中国有这么多庄严的道场，这些都是大众功德，我们都在享受前人的成果。所以我们也应该努力，多做一些事情留给后人，灯火相传，你生命的意义才能彰显出来。