【正讲】

下面我们正式学习第十八愿，分为叁个部分：

第一，「第十八愿的大意」。在具体讲解之前，先总略地说明第十八愿的大意，让大家有一个整体性的概念。

第二，「善导大师的解释」。净土宗开宗祖师、阿弥陀佛化身的善导大师，对于第十八愿的解释。因为第十八愿是如此的重要，是佛的彻底慈悲和智慧的结晶，以我们凡夫来讲，完全两眼漆黑，必须依据祖师的解释，才不会有失误。这一部分是教理性的。

第叁，用浅显、通俗的语言，对第十八愿(九句话、叁十六个字)做逐字逐句的研讨。这第叁部分，用语虽然是我个人的，但指导思想还是善导大师的。

壹，第十八愿大意

下面我们先从两个方面来说明第十八愿的大意。

一，救与被救的约定

第十八愿，其实就是佛与众生之间救与被救的一个约定。

怎么叫「约定」呢?「约」就是预约，「定」就是决定。这两个字是从因到果贯穿在一起的。所谓预约，就是在因中，也就是事先。事先说好，应当如何兑现，到结果的时候就如何兑现，这叫「约定」。

「约」也是「约束」，既然有约，就被这个约所束缚，不能随便更改，必须兑现。

「约」不是单方面的，总是要有双方，或者是多方(自己跟自己约什么呢)。在第十八愿当中，就有相约的双方。哪双方呢?一方就是──阿弥陀佛的前身，法藏菩萨。另一方就是我们──广大的十方众生。这两方。

这两方约定什么事情呢?不是我们世间讲的金钱利益啦、恋爱婚姻啦。法藏菩萨与我们相约说：「十方众生，你造罪造业，不能出离，我发愿为你修行成佛，以我成佛的功德来救你!但你必须念我成佛时的名号，愿生我的净土，这样才能得救。」

这样约好之后，法藏菩萨就去修行了，经过兆载永劫不可思议漫长时间的难行苦行，已经在十劫前成佛，叫阿弥陀佛。成了佛之后，就来兑现当初与我们的约定，说：「十方众生，我已经成佛了，我来救你;请称念我名吧，你只要念我名号，就可以得救了。」

所以，我们现在念佛得救、念佛往生，并不是新鲜事，也不是难事，不过是阿弥陀佛来兑现的预约，把早就许给我们的给我们，我们接受罢了。

不平等条约

第十八愿可以讲是一个「完全不平等条约」。怎么不平等呢?法藏菩萨一个人，辛苦都是的，难行苦行，所有的责任都归法藏菩萨一人承担，而把往生成佛的好处让给我们十方众生免费享受。所以，这个可以讲是从古到今、贯彻法界都找不到的最不平等的条约。这个只有菩萨的大菩提心才能这样做。

我们十方众生称念阿弥陀佛修好的名号，称念就往生，我们完全是权利这一方。我们念佛也谈不上是自己的修行，我们不过是享受阿弥陀佛果地功德的六字名号，修好六字名号给我们称念。就好像妈妈做好了米饭给孩子吃，孩子就享受啦。

慈悲的约束

不过，讲到约束的时候，念佛也是一个约束，这个是慈悲的约束：阿弥陀佛约束我们，要「至心信乐，欲生我国，乃至十念」──第十八愿中这叁句是归我们众生做的，这是对我们的要求和约束。如果我们不信、我们不愿往生、我们不念佛，那利益就得不到。所以，这是对我们的约束。

那剩下的，就是阿弥陀佛的事啦。

人人皆有往生权

法藏菩萨既然发愿救度十方众生，那么十方众生每一位都有往生的权利，连小蚂蚁，都有往生权。所谓「常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。」连阿鼻地狱的苦众生，法藏菩萨都要救他往生，还有谁没有往生的权利?你说谁不够资格往生?谁没有权利念佛?

「你还念佛?你有资格念佛吗?你都没有吃素，你有资格念佛?」这个话是大错而特错!谁都有资格念佛，谁都有权利念佛，谁都有资格、有权利往生。这个是真正的平等慈悲的法门，不弃一个众生。

现在讲人权，人人平等，可是，这个权那个权，如果遇到强权不讲理，也就被侵夺掉了。阿弥陀佛大慈大悲，平等赋予我们十方众生往生净土的权利，所以，极乐世界是你的、是我的、是我们每一个人的。善导大师在《观经疏》(《善导大师全集》二十六页)讲：极乐依报庄严，属于法界之凡圣──极乐世界的所有权，属于十方一切众生，圣人有份，凡夫也有份。有你的一份，你应当来享受，你有这个权利啊!

你能够往生的这个权利，不是我能给你的，我没这个权力;圣者阿罗汉也没有!诸大菩萨也没有!释迦牟尼佛也没有!这个往生权，是阿弥陀佛亲自送给你的，以六字名号的果地功德，赋予我们十方众生往生的权利，所以，大家要牢牢地捍卫。要怎么捍卫呢?信心!不能被别人动摇了信心，说：「某某人，你虽念佛，心不清净，哪有资格往生?」你信了他的，就自己「自局其分」，自己煺堕了。

凡夫往生是阿弥陀佛的责任

我们的往生，是阿弥陀佛的责任，是的事，是的任务。因为在第十八愿面，亲自说的：「若不生者，不取正觉。」──「假如你不能往生，我不成佛!」你看，我们的往生不是的事吗?

各位，我们在心中讲：「我要往生啊!我怎么往生?我不能往生怎么办呢?」不用你担心，这个问题早就有答案了，「你不能往生，我法藏不成佛」嘛!你不能往生，你有什么办法?我们自己在这边想：「哎呀，我不能往生怎么办呀?」你不能往生还是不能往生，你没有办法。是不是?所以，往生这件事，它本来就不是我们的事情。

有人讲：「我以前不知道佛教，不知道因果轮，不知道念佛往生，也就煳煳涂过日子了。现在知道六道轮了，又想往生，人家说这样难、那样难，不能往生。哎呀!搅得我心面一团浑水。真的，现在怎么越学佛越苦恼呢?」不知道的时候，就煳煳涂过了，现在知道了六道轮之苦，又找不到办法解脱，内心恐惧，该怎么办呢?

各位啊!往生是法藏菩萨的责任。我们十方众生在六道边轮，在大黑暗当中，哪知道往生不往生这件事情?根本不知道，对不对?法藏菩萨用第十八愿，把我们的心搅动了，「十方众生，欲生我国」──「你要来!你要来!」 一遍又一遍地唿喊，我们动心了，我们想去了。

那怎么去?「乃至十念」!

这样一定往生吗?「若不生者，不取正觉!」

所以，我们的往生，完全是法藏菩萨的事情。叫我们往生，就有办法让我们往生。我们顺应的誓愿，我们就决定往生。

有人讲：「做父母的，有的时候很下贱，只要儿女愿意接受父母的爱心照护，父母什么事都愿意为儿女付出，而儿女还往往不领情。」

这句话用在阿弥陀佛身上实在是很贴切。《无量寿经》说：「荷负群生，为之重担」，阿弥陀佛为了让众生答应念佛往生，什么事情都愿意做!

「你要往生?好啊!我把六字名号的功德给你!」

「你念佛想得长寿?我也加持你，让你得长寿。」

「你念佛想没有病?我也加持，让你病好。」

「你念佛想儿女孝顺?可以!」

「你念佛还想做生意发财?」虽然阿弥陀佛的本心是让我们去极乐世界，但你还有在这个世界想发财的心，也要满你愿!平生都要给你好处。

「哎呀，我临终的时候怕呀，怕业障来找我，怕冤家债主来找我啊!」

「没关系!我有光明来保护你!」

「哎呀，我有贪烦恼啊?」

「没关系，贪烦恼通通由我来打扫!」

众生贪烦恼，污秽不净，阿弥陀佛说：「没关，我给你洗、给你擦，通通不用你管。只要你念佛来往生，一切都由我承包。」

所以，阿弥陀佛对我们真的叫「顺众生」啦!我们平常讲「顺众生」四个字啊，只有阿弥陀佛做到了。只要你愿意念佛来往生，你怎么讲都答应。只有一个恳求 ──「你愿意念佛来往生就好!」

阿弥陀佛万事恒顺我们，只求我们顺一件事 ──念佛往生，好让我们得到最大利益;但我们卑劣的凡夫偏偏喜欢向阿弥陀佛求在这个世间万事如意，一件又一件，求了还要求，就是不答应阿弥陀佛念佛去往生，把阿弥陀佛的热心丢到冷水。想想凡夫是多么没良心，又多么愚痴没智慧!

往生虽然是阿弥陀佛平等赐给我们的权利，没有任何条件，但如果你不相信、不愿意、不念佛，那等于是自己放弃了往生的权利。自己放弃了往生权利，那只有死路一条──再度轮。

唯一的救主──设我得佛

第十八愿总共有九句话，叁十六个字。第一句「设我得佛」，是显示阿弥陀佛是救度十方众生「唯一的救主」。阿弥陀佛自己也说了：

心或不堪常行施，普济贫穷免诸难。

利益众生使安乐，不成救世之法王。

要成「救世的法王」。

「设我得佛」──「假如我法藏要成佛的话。」「我」就是唯一性，「我一个人要承担十方众生的救度，我一人来救度十方众生。」所以说是「唯一的救主」。

「我」也是主动性。因为这四十八愿是法藏菩萨主动所发起的，不经任何的乞求拜，每一愿开头都说「设我得佛」，主动发愿成佛，来承担救度我们的责任。

被救的对象──十方众生

「十方众生」即是法藏菩萨发誓成佛所要救度的对象，所以是「被救的对象」。救主唯是一位，被救的对象是无量无边。

救度的方法──至心信乐，欲生我国，乃至十念

那么，阿弥陀佛是怎样来救度我们，而我们又是怎样被救呢?就是下面的叁句──「至心信乐，欲生我国，乃至十念」，也就是信、愿、行──信愿念佛。

这叁句可以从佛与众生两方面来理解。比如说：我们在岛上，情况危急，有人开船来救我们。

船长站在船头大声喊：「我来救你们，请相信我!」这就是「至心信乐」。

「这里很危险，跟我到达安全的彼岸吧!」就是「欲生我国」。

「那么，赶快上船吧!」就是「乃至十念」。

我们听见船长说他要救我们，心中欢喜，知道有生路了，这就是「至心信乐」。

想随船长到达安全彼岸，离开险境，就是「愿生彼国」。

轻松一跳，上了船，稳稳地坐在船上不下来，就是「乃至十念」。

险岛，代表娑婆世界。彼岸，代表极乐世界。船，就是「南无阿弥陀佛」六字名号。船长，就是阿弥陀佛。我们就是岛民，是乘客。

听闻「念佛必得往生」，心中欢喜，就是「至心信乐」。如同初见船。

想要随佛往生极乐，就是「欲生我国」。如同想上船。

专念佛名，一生不变，就是「乃至十念」。如同稳坐船。

救度的保证──若不生者，不取正觉

既然上了阿弥陀佛的大愿船，决定能度过生死大海，安全到达极乐彼岸，所以下面就保证我们说：「若不生者，不取正觉」。

「十方的众生，你只要念佛，愿生我的净土，如果你不能往生，则我不成佛。」法藏菩萨以成佛的正觉，来保证我们：念佛决定往生。

往生保证书

所以，我们念佛往生是有保证的，我们有保证书──六字名号就是我们的往生保证书。

有人念着「南无阿弥陀佛」，还担心不能往生;拿着阿弥陀佛签名的保证书，还觉得不保险，这不是太冤枉吗?还要去找观音菩萨、地藏菩萨，找这个找那个，这不是太愚痴吗?拿着阿弥陀佛签字的保证书──「称念我名，决定往生!南无阿弥陀佛(签名)」，去问观世音菩萨：「观音菩萨!您看阿弥陀佛签名的这个保证书能管用吗?我念您的名号，您再给我在上面补签一个吧。这样我才放心，往生更保险。」观音菩萨敢吗?观音菩萨会吗?你叫观音菩萨怎么回答你?没法回答!因为你太愚痴!

急救的慈悲──唯除五逆，诽谤正法

下面「唯除五逆，诽谤正法」是有深刻含义的。从字面来看，是说五逆谤法的众生不救;实际上是说造罪凡夫要先救、急救。好像医院的急救室，决定是救那个病重的。造罪凡夫烦恼病重，所以要先救、急救。这在后面，将再做详细解释。

二，念佛必生

第十八愿是佛与众生之间救与被救的约定。怎么救?怎么被救?怎么约定──

念佛必生!

在第十八愿当中，阿弥陀佛与我们约定：「你念我名号，我救你往生!」就这么简单。

善导大师在《往生礼》的〈后序〉当中，以四十八个字来解释第十八愿的愿文和第十八愿的成就文，结论就是「众生称念，必得往生」八个字。

「十方众生」简说为「众生」。

「至心信乐，欲生我国，乃至十念」解释为「称念」。

「若不生者，不取正觉」解释为「必得往生」。

更简略地讲，第十八愿就是──念佛必生!