第四节昙鸾大师释“念”为称名念佛

接下来引用昙鸾大师《往生论注》对“乃至十念”的解释，在此引用三段文：

如是至心，令声不绝，具足十念，便得往生安乐净土。

缘佛愿力故，十念念佛，便得往生。

经言十念者，明业事成办耳。

昙鸾大师对第十八愿的解释，当然不只这三条。比如在《往生论注》最前面玄义的地方，开宗明义就引用龙树菩萨《易行品》的“难易二道”作为解释《往生论》的一种提示。什么提示呢?显明天亲菩萨于《往生论》所述的内容不只是圣者所修的，而是通于圣凡、善恶，任何人都做得来、修得起。因为它是易行的法门，所以，一开始就定义《往生论》是一部解释“易行道”的书。

关于“易行道”的解释，龙树菩萨在《易行品》中是引用第十八愿的内涵来说明，昙鸾大师在《往生论注》中解释易行道，也是以第十八愿的内涵来解释说明，只是跟龙树菩萨稍有不同。

昙鸾大师说：

易行道者：谓但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土;佛力住持，即入大乘正定之聚，正定即是阿毗跋致。譬如水路，乘船则乐。

点出信佛因缘，然后乘佛愿力，显明所谓“易行道”，就是信受弥陀救度而专称弥陀佛名，乘彼弥陀愿力，必生弥陀净土。亦即专信、专称弥陀佛名，专靠弥陀的力量往生极乐世界，丝毫不假藉自己的功德、功夫，丝毫不假藉自己的修行能力。

即使《往生论》所说的“五念门”――“礼拜、赞叹、作愿、观察、回向”，尽管它的教理非常玄奥，修起来似乎非常困难，但是追根究本，是依靠阿弥陀佛的愿力，不是依靠我们的愿力。如果依靠我们自己的愿力或功夫，我们就无法往生了，可是如果是依靠阿弥陀佛的愿力、功德，则无论圣凡、善恶都能念佛往生。

所以，《往生论注》开宗明义就以易行道来定义《往生论》，让我们知道《往生论》，是为我这样的凡夫所说的，是人人可学、人人可行、人人可证的。

二身三信

昙鸾大师又在下卷开始的地方，举出“二身三信”，说明之所以专念弥陀佛名就能往生弥陀净土，是因为阿弥陀佛不只是“实相身”，也是“为物身”。

所谓“为物身”，就是救度众生的佛，我们念念称名当中，都具足“淳心、一心、相续心”，如果不晓得阿弥陀佛是一位救度众生的佛，即使日夜念几万声佛号，恐怕都还会担心自己能不能往生极乐世界，这就是所谓的“然有称名忆念，而无明犹在，而不满所愿”，可是这句名号能够破除我们怀疑的无明之心，也能够满足我们愿生极乐之愿。为什么?因为阿弥陀佛是救度十方众生的佛。

如果不晓得阿弥陀佛是救度众生的佛、净土法门是救度的法门，而认为净土法门也跟其他法门一样，是必须靠自己修行来断除贪痴，或者必须伏惑、断惑才能往生的话，那就是对净土法门的教理不了解。

真正的净土法门是讲弥陀的救度，是要众生随顺弥陀的救度的。那要如何随顺呢?只要专念弥陀名号，就是随顺弥陀的救度了。

一、“令声不绝，具足十念”

昙鸾大师《往生论注》亦言(《圣教集》278页)：

如是至心，令声不绝，具足十念，便得往生安乐净土。

这是在解释第十八愿所讲的“乃至十念”，就是“称名念佛”。

为什么要一层一层地引用祖师的法语来证明“乃至十念”是称名念佛?一是为了显明净土法门的易行，唯有称名是人人做得到的;二是因为古来对“乃至十念”有诸多不同的解释，后面讲到“十念他义”的地方，就会举出三种代表性的异说。因此，“乃至十念”的正义如果不彻底加以彰显的话，一方面不能显出净土法门“易”的特色，另一方面也会让念佛者对往生没有信心。

一个对往生没有信心的念佛人，会有两种现象：一是内心一直忐忑不安，忧虑重重;二是有可能会退转，不再修净土，而去学其他法门。这样岂不是辜负了阿弥陀佛为十方众生以五劫的思惟而建立四十八大愿、以兆载永劫的时间积植菩萨的无量德行?岂不是辜负了弥陀的悲心，辜负了弥陀的愿行?因此我们必须引经据典，把“乃至十念”到底是何含义正确地显示出来。

(一)依据下品下生经文

昙鸾大师这段法语，其实也是引自《观经》下品下生的经文。下品下生说：

如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲花，犹如日轮，住其人前;如一念顷，即得往生极乐世界。

也就是只要念念称名，就是往生的正因、往生的正定业。所以昙鸾大师也说，所谓“乃至十念”，就是“令声不绝”称念佛名，而不是实相念佛的念，或观想念佛的念，或观像念佛的念，或心中忆念佛功德的念，或忆念佛的法身、光明，都不是。就是使我们嘴巴念出这句佛号的声音，而相续不断地念下去，这叫“令声不绝”，也叫“具足十念”，这样就是往生的正因、往生的正业。只要这样，往生的功德资粮就具备了，所谓“业事成办”。这里所讲的“十念”，不是一个固定数目的十念，这部分后面会解释。