孝道很重要。「孝」，即是真心本性。「孝」字上面是「老」，下面是「子」，合起来称为「孝」。;上一代与下一代是一体，此乃孝字之本意。上一代还有上一代，过去无始;下一代还有下一代，未来无终。无始无终是一体。此是从竖而言。有竖就有横，是故，实际上孝代表「竖穷三际，横遍十方」。十方、三际是一不是二。换言之，十方、三际就是一个自己，即佛法讲的法身理体。世出世间一切法都是从此理体而生的，都是从孝生出来的。是故，不孝如何行!

　　孝就是一心，孝就是一真，孝就是法界。以孝为修学基础，从孝生出大慈大悲，就是观音法门。观世音菩萨千手千眼，不是真有一千只手、一千只眼。千手千眼是表法，表眼到、手到，亦即观察入微，双手万能之意。文殊、普贤、地藏菩萨，乃至任何一尊佛菩萨都是千手千眼。这是我们在日常生活中应当学习的。

　　帮助众生的目标有三个。一、近程目标：「是解决众生现前的困难，帮助其一生过幸福美满的生活。」二、中程目标：「帮助其不堕恶道，来生继续享福，来生的福报比这一生更殊胜。」三、远程目标：「帮助其圆满证得无上菩提，度生目标才真正达到圆满。」佛菩萨教化众生，特别赞叹净宗法门，因为净宗法门将这三个目标圆满含摄无遗。

　　净宗建立在孝敬的基础上。《观无量寿佛经》净业三福，第一福就教导我们「孝养父母，奉事师长」。从前人懂得，父母教儿女尊师重道，老师教学生孝顺父母。从小接受圣贤教育，所谓「少成若天性」，阿赖耶识里根深蒂固，永远不变，所以从前人能尊师尽孝。

　　孝，包含一切世出世间法。在家能孝亲、友爱兄弟，就是悌。能报效国家，就是忠。「孝悌忠信、礼义廉耻」八德，孝为根本，其余都是孝表现在不同事相上而建立的名相。

　　世出世间的正法，都建立在孝道的基础上。一个道场的建立，大众在一起熏修，为何首先要讲《地藏经》?道场硬件的设施建立之后，要建立软件-心理建设。心正则行正，就与道相应，与心性相应，与宇宙人生的真相相应。

　　《地藏经》特别殊胜之处，孝是从度母亲做起。婴儿时时刻刻不离母亲的怀抱，受到母亲的关怀、照顾直至长大成人，母亲的恩德无与伦比，所以讲孝亲第一个是孝顺母亲。

　　地藏菩萨，是泛指所有修学地藏法门的人。凡是修学孝亲尊师者就称为地藏菩萨;凡是修学慈悲救度一切众生苦难的人，就是观音菩萨。我们要学习地藏的孝敬、观音的慈悲、文殊的智慧(理智)、普贤的落实，即是一身具足四大菩萨。四大菩萨再细分就是无量无边一切菩萨;一身具足一切菩萨才能圆成佛道。「法门无量誓愿学」真正的含意在此。

　　《华严经》云：「一即一切」，一个法门含摄一切法门。地藏表孝敬，孝敬里有慈悲、智慧、落实，地藏就具足观音、文殊、普贤。普贤菩萨表实践，实践里必定有孝行、慈悲、智慧。是故，一位菩萨行具足一切菩萨行。此即「一即一切，一切即一」之谓。法法圆融，法法无碍，佛法真正不可思议。我们在本经看到，地藏菩萨为母亲发心，这比什么都亲切。菩萨教给我们，孝顺心是由度母亲生起的。为报母恩，我们不但不可以做错事，连一个恶念都不能生起，才对得起母亲。

　　每年举行一次祭祀是提倡孝道，扩展孝道，用意在此。念念断恶、念念修善，方是真正孝顺母亲。孝的力量多大!孝，推动我们在菩提道上精进不懈。

　　由于老师的教导，我们才懂得孝道，是故老师的恩德不能忘。世尊在《大般若经》说，二地菩萨主修八个科目，「知恩报恩」是其中之一。忘恩负义是罪行，得苦果;知恩报恩是菩萨行，得乐果。因母亲而发心，这太亲切了。这使我们体会到，世尊教学的高度智慧、圆满智慧，极其善巧方便。我们听到、接触到，不能不信，不能不学。所有一切善法、一切善行，都是从孝顺母亲、救度母亲而衍生出来的，这是真正的大根大本。

　　我们在菩提道上的正行、成就愈是殊胜，对母亲的孝敬愈圆满。成佛，成就圆教的佛果，孝道才达到究竟圆满。等觉菩萨还有一品生相无明未破，孝道还欠缺一分。我们发心度众生、断烦恼、学法门、成佛道，就是为报母恩。我们如果不如是做，就对不起父母。如来的正教大法建立在此基础上。所以，四弘誓愿是一切诸佛如来的通愿、本愿。

　　(节录自《地藏经讲记》14-12)