唐代河北镇州三圣院的慧然禅师，生卒年、籍贯不详，只知他得法于临济义玄禅师。之后，他曾经游历诸方丛林，参谒德山宣鉴、雪峰义存等禅门大德。

有一次，三圣慧然禅师到江西仰山参礼慧寂禅师。

仰山慧寂禅师看到他，便问：“你叫什么名字？”

慧然禅师语带机峰地说：“我叫慧寂！”

慧寂一听：“嗯？慧寂有几个啊？”

慧然说：“一个。”

慧寂又说：“那是谁？”

慧然说：“我啊！”

“那我呢？”慧寂指着自己说。

慧然双手一摊，说：“谁知道你叫什么呢？”

慧寂又问道：“你来见谁？”慧然回答道：“你自己应该知道。”

慧寂说：“我叫慧寂。”

慧然说：“既然这样，‘慧寂’还给你，不跟你抢名字。”他顿了一下，接着又说：“但你总该给我一个名字吧！”

慧寂说：“我给你了，还是我的；还是你自己叫个名字吧！”

慧然禅师于是说：“好吧！你叫慧寂，那我就叫慧然好了。”

慧寂禅师抚掌哈哈大笑，说：“好一个师弟呀！”

养心法语

名句文身，都是假相。禅者，是离语言文字，不着相的，还会计较什么名字呢？但虽然是假相，也要有一个“假”，才能认识“真”。

自古以来，佛菩萨都有户籍，禅师们也有户籍，慧然禅师在仰山慧寂之前，自称自己是“慧寂”，不是抢他的名字，而是对自己的自信。而慧寂禅师的一番对答，是那么样的从容，终于让慧然承认招架不住，只有把名字还给人家。

慧寂禅师最终试他一试，所以追问道：“那你叫什么名字？”对方回答道“慧然”，意思是我也不输给你很多啊！慧寂禅师一听，终于首肯说我多了一位好师弟啊！