人的许多烦恼，都是因为执著于“我”而产生的。对“我”的执著，我们称之为“我执”，就是认为这个世界上有一个永恒不变的“我”。“我执”还有一个别名，叫做“自私”，就是习惯以“我”为标准，衡量世界上的一切，将所有精力都放在维护“我”和“我的”上面。比如，有的人会为了维护自己的利益，而牺牲他人的利益；有的人会为了维护自己家庭的利益，而剥夺别的家庭的利益；有的人会为了维护自己国家的利益，而侵犯其他国家的利益。“我执”是贪欲的基础，执着于“我”的人觉得，什么都是“我的”，“我”就是世界的主角，所有东西都想拿来为“我”所用，所有事情都以“我”的感受为重。

日本人当年觊觎中国的地大物博，于是发动侵华战争，杀害了许多中国百姓，给许多家庭留下了难以痊愈的创痛。在中国人眼里，这当然是残忍的暴行，但日本的史书却给它抹上了一层悲情且壮烈的色彩。因为，在日本人看来，那场战争是为后世子孙的温饱和生存所发动的，它也是一种爱国热情的产物。再举一个例子，当年成吉思汗对外国发动侵略战争，用外国人民的鲜血润湿了战马足下的土地，但这样一个暴徒在我国人民的眼中，却是那个时代的英雄，将其誉为“一代天骄”。这种狭隘的道德观是非常可怕的，因为，崇尚它的人们，在“我的”利益与“他的”利益发生冲突的时候，往往会选择牺牲“他”而维护“我”。这个“我”指的是人们心中的自己，也是与自己最亲密的群体，比如我的国家、我的民族、我的城市、我的家庭、我自己等等。这是一种强烈的分别心，也就是二元对立，在这种巨大的对立中，我们会把“我”与外部世界分得清清楚楚。几乎所有的智慧修炼，都是为了对治分别心。因为人间所有的纷争都源于分别心。因为了分别心，才有了贪婪，有了仇恨，有了愚痴，进而也有了战争，有了屠杀，有了堕落，也便有了六道轮回。

然而，人们大多不明白这一点，他们任由这种分别心衍生出的狭隘的道德观，占据世界的主流地位，所以，各种恶性竞争才会发生在世界的每个角落，人与人之间的关系才会变得越来越疏离与冷漠。也正因为如此，各种各样的悲剧，才会在每个时代、每个国家、每个家庭、每分每秒不断上演：食品、饮料中加入了有毒物质，抢劫、强奸、谋杀、欺诈、家暴像蚊虫一样滋长……

我们都知道社会上藏着许多黑暗，也都厌恶那黑暗，但却没多少人愿意融入微弱的大善光明当中。人们甚至不明白自己也是黑暗的一部分。因为，大多数人都太过关注个人得失，太爱惜自己心中的“我”，很少考虑自己的言行会给外部世界带来怎样的影响，只觉得一切都理所当然。而所谓的善，就是在考虑自己的同时，多考虑一下别人；大善，更是放下自己的期待，多考虑一下别人。破除不了我执的时候，你就很难真正做到这一点。