【公益创新】无声美味:曾志伟、戚美珍开香港首家公益素食餐厅“乐农”
全港首家社会企业素食餐厅
走进全港第一家社会企业素食餐厅,听障员工为顾客下单、做菜时,面上总是挂着阳光般的笑容。他们的世界很宁静,却不黑暗。在听不到的世界里,是一个又一个窝心的故事。在湾仔区一幢商业大厦内,开了一家叫“乐农”素食店,这是全港第一家社会企业素食餐厅。它是由“香港影视明星体育协会”(即“明星足球队”)慈善基金发起的社会企业,宗旨是协助听障人士融入社会。而“乐农”的计划背后的策划人其实是大家熟悉的掌门人曾志伟、三嫂戚美珍,构思发起人是一位叫Shirla的女士。
乐农的幕后“老板”,是曾志伟任主席的香港影视明星体育协会慈善基金,不过老板规定不能收取任何薪金,甚至可能要倒贴。而曾任明报《男人厨房》一版的素食主持凌浩云担任军师。凌浩云本身的正职是社企顾问,专为社会企业申请人提供协助,他说:“所有慈善团体均可向政府申请社企基金做生意,社企的理念是助人自助,既要协助弱势社群,也要赚取基本的利润作营运。”如社企赚到钱,只能留作营运基金,或做慈善用途。
“乐农”里头是清一色的木桌椅,以绿色为主色调,身处其中感觉与自然非常接近。店内有一面非常大的窗户,阳光穿过窗户照进店内,远望是新旧交融的湾仔老区,店铺的选址正配合了“乐农”的宗旨──让不同阶层、不同身份的人也可以到来的平静之地。
竖起拇指,给予支持
由于政府提供的资助额有限,而且资助期只得两年,社企要自负盈亏,万一生意不如理想,便要由慈善团体包底或结业,因此审批过程严谨。如乐农便要经过一年的多的谘询及审批后,才由民政处通过拨款。
乐农目前聘请了六名听障人士,其中一人负责厨房清洁,两人在厨房工作,三人在楼面任侍应。负责楼面的Candy,为记者下单,记者指着餐牌上的菜式,Candy记下来,然后以轻触式荧幕将Order输入便成,全程根本不用交谈,如想给他们加油,只需竖起一只大拇指,听障员工看见后,不论工作多忙,总会以微笑作回应。每位听障员工均身穿绿色制服,而每张餐桌上都放了纸牌给食客温馨提示,期望给予听障员工更多包容和耐性。
现场所见,本来匆匆忙忙的香港人,也变得有耐性和包容起来,遇到餐牌上不明白的事情,才向身穿红色制服的健听员工求助或查询。不心急浮燥,不是更可享受到食物的真味吗?在厨房内,两位听障员工由大厨丽姐领军:“两人都懂得唇语,因此沟通其实不是太大问题,反而两人都是生手,初开业时比较慢,但他们好专心同勤力,学习很快上手,我也在他们身上学了一点手语。”如慈母讲述凑仔经般的丽姐笑说。
讲究“素”质,不添味精
社企要自负盈亏,一家素食店,还是要以素菜品质先行,“乐农”的经理Raymond说:“瓜要有瓜味,菜要有菜味,因此我们不用素肉或味精,尽量做到原汁原味。”因此在乐农不会吃到古灵精怪的素鱼生素牛扒,瓜就是瓜,菜就是菜。午餐收费平均40至45元,晚餐视菜式而定,一般菜式约50多元起,而乐农更推出十位起的素食私房菜,每位150元,兼顾不同客路。采访的尾声接近下午五时,这是听障员工Paul最期待的,因为是所有员工欢聚的用膳时间,看见他们以手语交谈,有谈有讲有说有笑,吃一顿素食,也是一趟窝心的灵性之旅。
可圈可点
在suiis新闻上有这则「港星曾志伟开素食餐厅作公益」报导,可能一般读者只看到又一个明星开了餐厅来做公益,而且是素食的,但其实,这个香港的案例有很多值得台湾学习的地方。
首先,是主要投资者想要开素食餐厅的想法里,隐含他对素食的认知,包括「美味」、「清新」、「健康」、「变化多」、「环保」等,十分正面地肯定了素食的价值!接着他强调餐厅的环境是「优雅」、「舒适」,可以得到「心灵上的宁静」,也将素食用餐环境的营造,一举跳脱民众的刻板印象,而走进现代潮流与创新里。
与公益的结合,使素食餐厅的形象更为加分,该店标榜为「香港第一间公益素食餐厅」,服务生皆由聋耳人士或二度就业者担任,但这个「官、商、民」的合作,其实真正的关键不是商(名人号召集资),而是官(政府补助计画),即香港民政事务总署推行的「伙伴倡自强」社区协作计划。
该计划是为了推动「可持续」的地区扶贫工作,特别是协助社会上的弱势「自力更生」,希望「提升可雇用人士的技能和就业能力」,而非给予福利或短期救济,让弱势者可以「更有效地融入社区」。计划的最高补助金额为300万元(港币),限民间非营利组织才能申请,于是,乐农餐厅透过「香港影视慈善基会」提出企画书,成功得到200万的补助。当然,台湾政府单位想必也不乏这类补助计画,民间组织投入弱势协助的力气也决不亚于香港,但由名人发起、整合商业与媒体资源进来一起做的,则明显少见,更何况是素食餐厅。
台湾也曾有过以援助非洲儿童为主的公益素食餐厅,只是单兵作战很辛苦,没有名人加持,也没有非营利组织斡旋,更遑论政府单位奥援。反观香港餐厅案例,其发起人不但号召演艺朋友共同出资,并已表示将来餐厅经营稳定后,若有盈余将会再投资开分店,帮助更多的朋友。
由影星曾志伟和戚美珍有份合办的社企素食铺「乐农」,位於湾仔修顿球场对面的楼上铺,卖点是「三餸一汤,白饭任装」,聘用了6名听障员工。试业仅一个月,不靠明星作招徕,以好手艺做卖点,每日照样客似云来。
记者在平日的午市到访,餐厅食客坐满,经理Edmond淡淡然说:「今日最少人,很多时候都要排出门口等位。」由於有政府资助200万开业,每月基本开支40万元,料数月后便可回本。不过,业主只肯签约两年,现时最怕满约后大幅加租。
其实湾仔食肆林立,但他们已经站稳住脚,皆因客源广泛。除了在写字楼区有大量生客「搵食」,在素食者、佛教徒的世界,每开一家素食店,消息便很快传开,加上员工能用手语沟通,对全港3万名听障人士亦具吸引力。但最重要的是,食物本身好吃。
大厨丽姐拿手住家素菜
「乐农」的大厨丽姐,一家三口,原本在附近的太原街经营斋铺10年,有不少街坊捧场客,由於市区重建被逼结业。在经朋友穿针引线下,跟20多岁的女儿加入这个大家庭。
年约50岁的她擅长做住家斋菜,最拿手的菜式要数南乳斋煲、流沙饺、豉汁炒面、咖喱炒米粉、煎莲藕饼和双耳秋菊,坊间斋铺的假鱼、假猪排,菜牌上统统欠奉。午市「三餸一汤」套餐40元,分量较一般茶餐厅少避免浪费,但亚麻籽糙米饭无限量添食,至於晚市主打的私房菜需提早预约,人均消费60至150元。
经磨合相处融洽互相关怀
煮餸驾轻就熟的她,跟听障人士合作,成为唯一的困难,过程中亦发现有不少误解,「当初以为他们都很暴躁,做事会不小心」。但试业一个月,又改变想法:「我不会手语,有些同事不会读唇,刚开始要较长时间解释,合作时间长了就没有问题。总之有心就不要计较。」「乐农」提倡伤健共融,员工间的相处并不流於口号,有「一家人」相处带来的窝心,丽姐说:「他们知道我生病,会猛叫我停手休息,但如果他们不舒适会叫我不要担心。」她自言开心和满足:「我当这盘是自己生意去做。」
几个街坊排队等丽姐落场打牙骹,惟有转而跟听障员工访谈。坐在对面的新新,今年32岁,架上眼镜、头戴渔夫帽,一表斯文,跟时下年轻人没有两样。坐在身边协助解话的Ed-mond指,他们是最受忽视的一群,偏偏比有形的残疾更受歧视。
听障员工:好开心好感动
餐厅的名字,「乐」意指开开心心,「农」则取自聋的谐音。之前从事处理人际关系的Edmond谓,听障人士是被忽视的一群,敏感度较高、容易焦虑,保持良好的朋友关系很重要:「他们不喜欢被人叫做聋人,所以这种叫法是种尊重。他们不喜欢受助,感觉没有自尊,他们需要的是平等。」
政府透过「伙伴倡自强」计划支持由香港影视明星体育慈善基金申办的「乐农」,高官、明星私下纷纷踊跃捧场。记者相约民政事务局副局长许晓晖试菜的下午,就巧遇了特首办主任谭志源和一众同事。她趁餐厅新开张,短短一个礼拜便有四餐在这里开饭,向各方友人硬销这家社企。她建议大家见到身穿绿色制服的听障朋友,不妨竖起大拇指表达支持和鼓励。
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