北京读者徐女士问：从小我妈就告诉我，白菜心很干净，不用洗就可以吃，但网上说，白菜心里也会有农药残留，必须认真清洗，到底哪种说法对？

北京市农林科学院蔬菜研究中心育种部首席专家张凤兰答：白菜心内几乎没有农药残留，不用洗也可食用。要想解释这个问题，首先需要弄清楚白菜是怎么生长的。白菜前期生长出的是最外层的真叶，它们是按照一定的开展角度规则排列成圆盘形状的，学术上称作“莲座叶”，这一部分叶子农民在采收的时候都会去掉。等白菜长到一定的大小，也就是莲座叶达到10余片时，遇到气温慢慢降低，就会从生长点陆续长出“心叶”，这些叶子是向里生长的，成卷心状，这就形成了白菜叶球的基本轮廓。轮廓形成后白菜叶球是从内部逐渐充实的，菜农称之为“灌心”。按照这样的生长规律我们就可以知道，白菜心是最后长出的，也是最嫩的。同时，由于白菜叶片生长十分紧凑，白菜心里的叶子是不会接触到外部的农药、灰尘等杂质的，害虫也很难进入到菜心里。所以白菜心是整个白菜里最干净的部分，不用清洗就可食用。当然，如果实在不放心，也可简单冲洗一下后再吃。