大部分的人认为海洋中的鱼类，智商一定很低，可是现在新的研究正快速推翻这种看法。研究显示鱼类具有社会智商，非常灵巧，甚至很有教养，不应被视为动物界里的「低能儿」。

英国爱丁堡（Edinburgh）、圣安德鲁斯（St.Andrews）和利兹（Leeds）三所大学的研究员已经收集到有力的证据，足以破除人们对鱼类的刻板印象--认为它们记忆力只有三秒钟，是脑袋只有豌豆大的笨蛋。

科学家观察到鱼类可以识别各自的鱼群伙伴，也尊重其它鱼群的社会威望，他们同时发现鱼类会使用工具，修筑结构复杂的巢穴，而且拥有长期的记忆力。

在某些认知领域，海洋生物甚至可以和猿猴类动物相媲美，其中最特殊也最常见的例子，莫过于海豚。一群海豚所表演的杂技，可能让许多人认为这是预先充分排练的结果。它们的确按照指示进行，可是动作的细节则完全由海豚即兴完成。它们自己会编舞，也就是说，海豚必须自己事先相互沟通，这样它们的表演才能协调一致。评估动物的智商，可以采用头脑的重量除以身体的重量来衡量，结果海豚是仅次于人类的动物，比接近人类的猿猴类高出许多。

英国科学家最近进行的一项研究显示，许多动物要比我们先前想象的还要聪明。在一项脸部的识别测试中，一头绵羊能够反复识别出投影在电视屏幕上的面孔。他们在一系列的研究中还发现，猪能够像黑猩猩一样操作计算机屏幕前的操纵杆。经过训练后，猪可以精通各种技巧动作，而且受训时间比狗还要短。有些猪还可以当看门猪，有的甚至能用鼻子嗅出埋在地底下的地雷，因为猪拥有极其发达的嗅觉。在法国某些地区的地表下，生长一种价格非常昂贵的松露（truffe；食用菌类植物），当地的农民把猪当作采收这些松露的得力助手。

英国的科学家还发现，鸡可以学会调整鸡棚里的温度控制器。另一位研究鸡社会行为的美国科学家也观察到，公鸡不仅用「咯咯」声告诉母鸡它找到了食物，而且还以不同的声调表达它对食物的评价。当公鸡看见它喜欢的食物时，会用急促的「咯咯」声通知母鸡，所有的母鸡都会闻声赶来分享食物。但是若只给鸡一般的食物，公鸡只会缓慢地发出「咯咯」声，表示失望，最后只有一半的母鸡应声而来。研究鸟类的科学家也发现，许多鸟儿都非常聪明，以乌鸦为例，它们就善于利用人类的力量。譬如乌鸦会将自己无法咬开的坚果放在繁忙的十字路口，让经过的车辆替它们辗碎。

研究人员也发现，母牛在学会新事物后，会表现得很兴奋。经营农场多年的酪农也注意到牛很喜欢不同的色彩，牛的社会行为相当接近人类，彼此也会互相关心照顾，甚至母牛教育小牛的方式就像人类的妈妈带小孩一样，小牛也像人类的幼儿一样会撒娇，来吸引母亲的注意。

一直致力于黑猩猩研究的珍古德博士（Dr.JaneGoodall）认为，家畜的智商测试表明，它们是有智慧的动物，所以不应该被人类吃掉。当她了解到这一点时，就不再吃肉了，她强调人类应该尽可能不吃肉。