我们对某些产品的认知往往止于商家的宣传。很多人都知道传统“药材”阿胶由驴皮制成，但很少有人知道在获取驴皮之前，那些驴子经历了什么?消费者也许会自行脑补驴子在草地上快乐生活的美好画面，例如这样：

虽然这是一种想当然，但却反映了消费者希望驴子不被伤害的初衷。那么阿胶产业背后的种种代价与这样的初衷相差有多远?

目击者在国内阿胶产业拍摄到令人震惊的骇人画面：驴子被人用大锤猛击头部，再被割喉，直至死亡，有些驴只有5个月大。这些温顺的动物被屠杀只因他们的皮可以被卖给国内的主要医药公司，然后这些皮被制成阿胶，最后卖给消费者。

在目击者走访的每一家养殖场中，都可以看到驴子被关在拥挤肮脏的围栏内。围栏设在户外，铁皮顶棚只能提供部分庇护，很多驴都站在自己的排泄物中。目击者还看到驴子唯一的饮水已经脏到发绿，漂满藻类。一头驴严重营养不良而肋骨凸出。另一头驴过于虚弱，以致连路都不能走，最后被人丢进拖拉机的铲斗中拖走。一些工人还向目击者透露，他们也担心环境监察人员会对他们罚款或查封他们的养殖场。

在驴子市场中，目击者看到数百只注定遭受厄运的动物被丢在拥挤的围栏中，等待被买卖，再被送去屠宰。惊恐的驴子被人用棍棒殴打，一头驴试图从开着的门逃跑时遭到殴打，并发出尖叫。

在忍受一段痛苦的命运后，他们被人用非常残忍的方式杀死。视频显示工人用大锤猛击驴子的前额，再割开驴子的喉咙，但痛苦未必就此结束，一些驴子在被重击后仍在呼吸、动弹。

近年来，市场对阿胶的需求增长非常快，除了用作药材，一些商家还在零食、化妆品里加入阿胶。目前国内还从亚洲其他国家、中东、非洲、南美洲进口驴子以满足需求。虽然巴基斯坦和非洲十个国家已经关闭中方投资的屠宰场，并实施政策禁止向中国出口驴皮，但其他国家例如澳大利亚，仍在考虑开放活体出口交易。阿胶产业同时还刺激了驴子的黑市交易，很多驴子被偷盗或被非法屠宰，不法分子再从中国的医药市场获利。因为阿胶的需求太大，其他诸如马、猪、牛这样的动物也惨遭厄运被用来制作假阿胶。

中药医师李宇铭博士介绍道：“一直以来我们对阿胶都有一种固执的迷信，尽管阿胶是一味古老的中药，但是它的补血效果并不是最好的，有很多植物药的补血效果比阿胶更好，例如熟地当归川芎芍药。”

唐代名医孙思邈被尊为“药王”，但他却不用动物入药。在《备急千金要方》第一卷《大医精诚》中，孙思邈一针见血地指出：“虽曰贱畜贵人，至于爱命，人畜一也。损彼益已，物情同患，况于人乎!夫杀生求生，去生更远。吾今此方所以不用生命为药者，良由此也。”其含义就是说：“虽然人们认为动物是低贱的，人是高贵的，但说到爱惜生命，人和动物都是一样。伤害对方利益自己，是生物之情共同憎恶的，何况是人呢!通过杀害动物来保全自己的生命，那么就离‘生’的道义就更远了。我这些方子不用活物做药的原因，确实就在这里!”

既然阿胶并非不可替代，获取方式又残忍，我们何不做出对动物对自己更友好的选择?