三皈、五戒、菩萨戒都不是流于形式，一定要在内在去下一番的功夫。受三皈的意义是，从前心不清净或是不忠不孝，沾奸取巧，是非人我，自从受了三皈之后要把从前那些毛病习气都改过来，修正、改正，这叫皈依佛法僧。由住持三宝，形像三宝，引发自己自性的三宝。如果不是这样，从前什么样现在还是什么样，那就等于没有皈依是一样的，只有一个形式，但没有实质的内容。佛法修学重在实质，不是流于形式。仪式、形式都是个引发，引导我们走向破迷开悟，离苦得乐的方法而已。所以一定要懂得什么叫三宝。明白之后靠自己，这一生能不能证果，能不能往生极乐世界那都是我们个人的事情了。

释迦牟尼佛是我们的老师，我们与佛是什么关系呢?是师生关系。老师怎么教我们做学生就怎么做，老师就在身边加持。释迦牟尼佛当年在世说法讲经四十九余年，讲经说法教化众生，佛弟子跟随佛的身边，虽说是在佛身边，如果不能依教奉行，阳奉阴违等于没见佛是一样。虽说活佛离我们远去三千多年，但经典还在这个世间，我们读经之后就能依教奉行，不违背经典里所讲的原理原则，百分之百不折不扣的来照做，就等于释迦牟尼佛还在我们身边，也等于我们遇到释迦牟尼佛是一样的。如果说不能依教奉行，即使是活佛站在我们面前，也等于没见佛。

佛菩萨在不在我们身边，全在我们自己的清净之心，平等之心，依教奉行的心。我们有善心，善神在我们身边，有清净之心，佛菩萨就在我们身边保佑与加持。我们怎样能求得佛的保佑呢?用清净之心如理如法，依教奉行，自然就把佛菩萨请到我们身边来了。如果说你天天给佛上香、磕头、膜拜，你心要是不清净，或是不忠不孝，处处违背良心去做事，你无论怎样磕头求佛保佑，佛也无法保佑。为什么呢?因为你违背了佛的教诲，我们的心就与佛感应不上了，善神也不会拥护你，因为你没有善心。一定要懂得修行的方法，佛讲的这些真实道理与方法，我们在修行当中一定要懂得。