八大菩萨有哪些来历？八大菩萨是佛经中记载辅助释迦牟尼佛教化工作，护持正法，爱护众生的八尊菩萨。八大菩萨的名称及排列顺序在经中的记载不一样，共有六种不同的说法。

一、《般舟三昧经》的记载是：跋陀和菩萨（贤护）、罗怜那竭菩萨（宝生）、侨日兜菩萨（星藏）、那罗达菩萨（仁授）、须深菩萨、摩诃须萨和菩萨（大善商王）、因坻达菩萨、轮调菩萨（水天）。《八吉祥神咒弪》中说这八位菩萨慈悲喜舍，愿使十方天下人民皆得佛道。若想速得解脱，呼此八人名字即得解脱。寿终时，八菩萨以愿力接引往生佛刹。

二、《药师经》载：文殊师利菩萨、观世音菩萨、得大势菩萨、无尽意菩萨、宝檀华菩萨、药王菩萨、药上菩萨、弥勒菩萨。经中说，愿往生西方极乐世界而信心不足的，临命终时，八大菩萨引导通往西方的道路。

三、《七佛八菩萨经》所载：文殊师利菩萨、虚空藏菩萨、观世音菩萨、救脱菩萨、跋陀和菩萨（贤护）、大势至菩萨、得大势菩萨、坚勇菩萨。此八菩萨各说大陀罗尼，解脱众生诸烦恼苦厄。

四、《舍利弗陀罗尼经》载：光明菩萨、慧光明菩萨、光明菩萨、教化菩萨、令一切意满菩萨、大自在菩萨、宿王菩萨、行意菩萨。此八菩萨住在欲天，护念受持诸法陀罗尼者。

五、《般若理趣经》云：金刚手菩萨、观自在菩萨、虚空藏菩萨、金刚拳菩萨、文殊师利菩萨、才发心转法轮菩萨、虚空库菩萨、摧一切魔菩萨。此八大菩萨摄菩提心、大悲心、方便三种，包括佛教一切真言门及一切显教大乘。

六、《八大菩萨曼荼罗经》所说：观世音菩萨、弥勒菩萨、虚空藏菩萨、普贤菩萨、金刚手菩萨、妙吉祥菩萨、除盖障菩萨、地藏菩萨。

这是通常所造八大菩萨像的依据。八大菩萨出自密宗典籍，在重庆大足石窟大佛湾“倒塔”第二层有八大菩萨的完整造像，是现存较早的艺术形象。但八大菩萨的形象特色并不鲜明，很难具体识别。