1・在庄重的吟诵声中，僧侣伏身案上，手中的器物发出有节奏的声响，五彩斑斓的细沙从器物中缓缓渗出，慢慢汇聚成了一副绝美的画卷。

2・坛城沙画。这项神秘的艺术，成百上千年间一直秘而不宣，只有受法弟子在灌顶时可以观瞻，随着时代变迁，坛城逐渐进入世俗社会，大众才可一窥其精美绝伦。

3・坛城，又名曼荼罗，是密宗为描述其宇宙观，以彩沙作画而成的佛陀世界，各界中有佛、菩萨、明王、明妃等天神，以防止“诸天魔众”侵入。

4・坛城外围是圆轮，内有方城，中央是宫殿，以具象方式来表现金刚乘教义的核心本质，描绘佛、菩萨的道场。任何一个复杂细节，都有着特定的象征意义，意涵丰富。

5・譬如内坛中的文字、符号、法物以及相关的本尊，象征着证悟过程的每一阶段。四面墙壁的外部有一圈火焰光环，能起到驱散旁观者的不洁与邪气、保护内部的作用。外围的一圈金刚表示启迪的不灭，莲花瓣则代表着净土的本性，令观想者免受轮回不断又染污无常的情器世界影响2000/p>

6・坛城开始前，会有一套复杂庄重的仪式，通常是由高僧主持。之后，经过严格挑选的喇嘛才能进入坛场。制作沙坛城的喇嘛，都经过非常严格的训练，每一细节都须牢记，不可自创。作坛城的彩沙五颜六色，是将高原上最纯净的泉水白卵石磨碎，调配多种天然矿物质染料制成。由于沙是构筑世界最基本的元素，沙坛城难建而易毁，美丽而脆弱，转眼就消逝，最能具体揭示世界“虚幻无常”的空性本质。

7・画沙的工具，是特制的锥形容器，喇嘛将磨好的彩沙装入锥子，通过或轻或重的敲打、震动，让彩沙缓缓流出，漏在模板上，渐渐勾勒、堆砌出整个坛城，这一过程细致且艰辛，稍有不慎就会前功尽毁。

8・坛城圆满后连续8天，僧人们都会在圣坛外诵经护持。8天之后，这幅精美绝伦的坛城便会被清扫一空，装入器皿内倒入附近的河水之中汇入大海，瞬间“寂灭”，不留下一粒。

9・万千繁华，只若彩沙，永恒和寂灭只是在一瞬间，这其中藏蕴的内涵，正是佛教中的至高境界，代表一切老死后又回到它本初的状况，又寓意着世事的无常和空性，这也是坛城千百年的魅力所在。