精进的本质，就是《入菩萨行论》所说的“进即喜于善”。进，是指精进;喜于善，是指喜欢善法而且坚持不懈的行持。喜欢行持善法，就是精进;相反的，对不善的世俗琐事很有兴趣，就是懈怠。

精进波罗密分为三种：披甲精进、加行精进、不厌足精进。

《现观庄严》中：大乘佛子的目标有“三大”――断大、证大、心大。断大，指所断圆满，应断的障碍已经完全断除;证大，指所证圆满，应证的尽所有智、如所有智，已经完全证悟;心大，指大悲心圆满。这三种精进，都可以对治懈怠，都是增上智慧的助伴。一个人如果不精进，懈怠就会遮蔽他的善心，痴暗就会遮障他的智慧光明。

一、披甲精进

披甲精进，就像战士上战场，必须披上盔甲一样。我们知道，诸佛菩萨以及高僧大德们，比如释迦牟尼佛、莲花生大师、龙钦巴大师、密勒日巴尊者、龙树菩萨、吉美林巴大师等等，他们为了佛法，付出无比的艰辛和精进，这都是启发我们修行的动力。我们发愿：所有佛菩萨和大成就者，在过去无数大劫中是如何修行六度万行，圆满断证功德，我要学习他们的精神，依照他们的方式，在每一刹那间修行，这种心愿就是披甲精进。

二、加行精进

这里的“加行”，意思是不离开。加行精进，是指在没有证得佛果之前，身口意三门必须时时不离开善法，精进不懈的修学六度，关键在于实践。此外，对于善知识和他所开示的正法，要从内心深处生起恭敬和喜悦。

学佛的人，如果只停留在理论，不愿意老实修行，是没有意义的。很多人偶而会提醒自己不能再懈怠，心想：“好吧!该用功了!今天先修这个法，修完再修那个法!”可是接着又想：“今天已经修很多了，明天再说吧!”过了明天，又等后天，慢慢就不修了。懈怠心一产生，就会习惯把修行往后延宕。一个月、两个月，甚至过了一年、两年，再回头一看，怎么什么都没有修?那时会被自己的懈怠吓到。一个人被懈怠懒惰所控制，生命就白白浪费了。

要知道，我们就像即将被宰杀的牲畜一样，因缘一到，就会离开人世，谁都不知道自己何时会死亡?不知道过了今天，还有没有明天?过了明天，还有没有后天?这不是吓唬人，生命的确如此无常。

如果希望忙完所有事情，再来修行，根本就不可能开始，因为世间琐事永远不会自动结束。所以，除非是不断提醒鞭策自己，否则就会一辈子都忙于世事，直到离开人世。伟大的龙钦巴大师讲过：“世间琐事死亦无尽时，何时放下即尽乃规律。所作所为如儿戏，做无终了放则了。”意思是，世间琐事没有终了的时候，今天做了，明天还有，明天做了，后天还要继续，拼死拼活做下去，直到双脚一伸时，也不会结束。只有下定决心放下时，就是结束的时刻。就像小朋友玩耍，如果没人阻止，会一直玩下去，只有让他放下玩具，游戏才会结束。

我们要趁现在一切条件都具足时，赶快修行。这种急迫感，应该像美女的长发着火，想迅速扑灭，或像胆小者的怀里，突然出现一条蛇，会急于把蛇赶走。所以，一旦生起行持善法的念头时，就要把握住，警惕自己无常会随时来临，应该放下世间琐事，努力精进修持六度，利益众生。否则，就枉费了珍贵的暇满人身。

能以无常警惕自己，一分一秒都不空过地修持正法，就是加行精进。

三、无厌足精进

无厌足精进，是对于行持善法，不能怀有满足感，在没有获证佛果之前，长久发起勇猛精进，重点就是持之以恒。修行，需要持之以恒的努力，不是偶发性的精进。想出离轮回，成就佛果，只靠一点点的努力是不够的，修行也不只是这一生，而是生生世世的事。就像世人对财物、权势、赞美常常感到不满足，总是希望越多越好;如果我们把这种不满足，运用在修行上，那就对了。我们要保持永不满足的精进，直到成佛为止。

所以，不论闭关专修，或平日持咒念佛，有一点成就时，不要因此而满足，要活到老，学到老，永无止尽地修行。很多人念经、持咒观想，或行善布施，过一段时间会感到疲倦，这时就要策励自己，提醒自己学佛修行的目的，这样很快就会克服倦怠感，继续努力精进。

很多人怀着虔诚出家，出家五、六年之间，修得还不错，十年下来，却不知道自己在修什么。当初只是认为出家很好，却没经过透彻的考量，不知道出家的意义和目的，就剃度出家。出家后，每天重复念诵经文，却不知道涵义，过了一段时间，会渐渐麻木。

人一麻木，就心生厌倦。而且，寺庙的杂事又多，如果没有从中体验佛法的伟大和修行的法喜，慢慢就会退失信心，连当初出家的目的都忘记了，这是很可悲，也很可怕的。

古代的高僧大德，以饿牛吃草来比喻精进：“修行佛法，要像饥饿的牛，嘴里吃着草，眼睛还看看四周，寻找下一口的草在哪里。”修行就是这样，修好这部分，要再继续修下一部分，这样就会持续向前。当然，不能在念经的同时，想下一步要念什么经，那就表示心在散乱，没有定力了。