所有众生的相续，不论是否证悟，都具足如来藏。《喜金刚・二品续》中有记载：“众生本为佛，然因客尘遮，垢净现真佛。”众生和佛，在如来藏上平等无二，那两者到底有什么差别呢?差别在于业力。

众生是佛性还被烦恼障、所知障遮覆的自性佛，佛却是已经净化了二障的离垢佛，也就是如来藏完全显露的佛。

所谓客尘障，“客尘”二字，很生动形象地告诉我们，烦恼障、所知障等垢染，都不属于光明的佛性，而是外来的沾染。就像光明的宝珠被尘埃所遮覆，只要清净了尘埃，宝珠就能显现原来的纯净明亮。尘埃是尘埃，宝珠是宝珠，不能因为宝珠上有尘埃遮覆，就说宝珠变成了尘埃。

同样的，众生具有佛性，是从实相上来说的，必须通过智慧净除障垢之后，佛性才会显露。也就是说，离垢清净佛，是自性清净佛性的自然显现，并没有另外的佛果可得。所以，虽然我们是未来佛，还是必须不断修行，必须“时时勤拂拭，勿使染尘埃”，如此才可以圆满究竟的佛果。

虽然每个凡夫俗子都具备佛性，却因客尘污染，不得明心见性。客尘污染就像天空本来很晴朗，太阳放射出灿烂的光芒，但因为云、雾、霾、尘的作用，往往会将太阳遮住，让我们无法看见。这正如没有成佛之前的凡夫之心。

禅宗六祖慧能有一个四句偈非常有名：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”这是佛的境界，不是凡夫的境界，六祖当时已经证悟空性。就好比一个从梦里醒过来的人，告诉我们：“梦就是梦，你做恶梦也是梦，你做美梦也是梦。只要醒过来，梦皆不存在，又谈何做梦呢?”我们这些凡夫俗子，偏偏只喜欢大师们觉悟后的境界，通常忘记自己这棵菩提树要悉心照料，自己的明镜台上有客尘污染，需要不断地努力擦拭。

现在我们的身心被客尘污染得一塌糊涂，不要说用明镜照自己的脸，连镜子是不是镜子都搞不清了，这个镜子就叫做如来藏。我们的身体是本具佛性的坛城，可这个身体的坛城，这棵菩提树已被污染了，充满了已成熟和即将成熟的业力。生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦，不欲临苦等等人世间的苦难，我们一直都在感受着，因为无明覆盖，人们个个“苦此不疲”。我们的这棵菩提树要茁壮成长，需要经常修剪残枝，我们这个明镜台，也要不断清洁，净化自己的身体、语言和思维。