如今正是佛教趋于隐没之时，人们十分缺乏正法甘露，犹如遭受干渴逼迫一般。确实，释迦牟尼佛的佛法就像西山的太阳一样正趋于隐没，现在修行人越来越不守持戒律，高僧大德也纷纷示现圆寂；在这个时候，人们最缺乏精神上的安慰与快乐，尤其需要佛法，可以说就像遭受干渴逼迫的人对甘泉的渴求一样。

从表面上看，当今时代人们的物质生活水平明显提高，科学技术迅猛发展，可是这并未给众生带来内心的健康与快乐。如果人们的心理越来越不健康，那再丰富的物质生活也不能弥补内心的缺憾。现在，人类的善心越来越淡薄，道德水准急剧下滑，高尚行为极为稀少，由此人们的身心也将面临巨大的危机。最近出现的有毒奶粉等食品安全事件，就是不信因果、只考虑自己不考虑别人等道德观念淡薄的原因所致。

我觉得，恐怖分子并不是很可怕，本·拉登集团最多炸毁几栋房子，但是人类的道德水准整体下滑，这就非常危险。现实生活中，许多商人为了一己私利，大量制造有毒的产品让无数消费者消费，致使许多人都生活在恐怖的阴影中，甚至日常生活中的饮水，也变成了可怕的事情。前一段时间，在“第二届国际慈善论坛”上，有一个人发言说，现在大城市里70%的自来水都有毒素。听了他的报告，我喝开水时都有点害怕。实在说，现在人们吃的糖、喝的饮料等都没有安全感，原因就是发明者和制造商不信因果，无所顾忌地使用不清净的原料造成的。

可以说，现代人都生活在危险的深渊中，其根本原因就是因为人们缺乏佛法。如果有了佛法，最起码也能做到不害众生，因为佛法的基本内容就是不害众生，在此基础上大乘佛法还要饶益一切众生。所以，一个人如果学了佛法，那他的所作所为肯定会带有利他的成分，这样就不会制造对健康有害的产品。

所以我认为，当今人类理应以口干舌燥者渴求甘泉般的心态来希求佛法。确实，在当今时代，大乘佛法的教育是非常应机与适时的。如果没有这样的佛法教育，仅仅依靠法律的惩罚与高压的政策，那也不可能解决一切社会问题，最多只能摧毁一部分恶人。可是，在这样的环境中，造恶业的人必将不断涌现。因此，现在的人们特别需要佛法的慈悲教育。其实，佛教的理念不仅能带来现世的快乐，它对生生世世的安乐都有决定性的作用，所以我们应如至宝般珍惜。

值得庆幸的是，佛陀虽然已趣入涅槃，但佛陀化现的诸多善知识还在世间弘扬佛法，众生仍有接受佛法教育的机会。佛陀在《涅槃经》中说：“阿难莫哀伤，我于未来时，化为善知识，饶益汝等众。”当年世尊示现涅槃时，无量人天大众悲泪难抑，阿难尊者也很伤心。佛陀一边安慰阿难一边承诺说：“你们不要哀伤，我虽然在常执深重的众生面前示现涅槃，但是我并没有离开你们，将来我会以善知识的形相来度化你们这些有缘的众生。”可见，虽然我们没有缘分亲见如来的尊颜，但仍有福报聆听具有法相善知识的法音。所以，无论善知识是显现圣者相还是凡夫相，我们都要将他看作佛的化身。