从今天开始，大家的心一定要调整过来，要想：我皈依佛陀是为了利益一切众生，而不是为了逃避现实、灾难、痛苦。

皈依的方式：

将佛陀作为导师，因为他远离了轮回的痛苦而获得了涅盘的快乐，所以应该依止这样的导师。将正法作为正道，什么叫正道呢？比如我要去某个地方就一定要依靠道路，同样，要获得佛果也必须依靠如来宣说的正法而修持，这就是皈依法的涵义。所以，皈依是什么意思？以前上师如意宝说，就是投靠依止的意思。就像一个人从一个部落投靠另一个部落，他会在首领面前发誓："从今后我的一切交付予你，全部由你来支配安排。"如果他口里这样说，心里也这样想的话，那他以后就是这个部落的人了。同样，皈依就是我以前没发过这样的誓言，但现在要在佛陀面前发誓"从此以后我是你的眷属",这种誓言就是皈依佛；发誓生生世世修持佛陀的甘露妙法，这就是皈依法；发誓从此以后以大小乘的僧众为助伴，这就是皈依僧。将僧众作为伴侣：在修持正法或弘扬佛法的过程中，如果只是孤独一人，肯定是不行的，所以要依靠僧众的帮助。就像我们要去一个非常危险的地方，没有伴侣不一定能成功，只有依靠可靠的伴侣，才会顺利抵达目的地。因此，乃至获得佛果之前，我们一定要将金刚道友、同行道友、大小乘僧众作为依护，这就是所谓的皈依僧。

皈依与不皈依有什么差别呢？

从功德、意识、心里约束等各方面来讲，皈依与不皈依是完全不同的。皈依以后念诵咒语、行持善法的功德相当大，而且也能与日俱增；没有皈依的话，即使也在行持善法，但功德并不是那么大。因此，对于修行人而言，皈依的功德非常大，我们一定要皈依。

有些人说："我心地善良、不害三宝就可以了，这就是皈依，那些仪式完全是多余的。"这种想法是错误的。以前上师如意宝曾再三讲过，所谓的皈依仪式，就是修行人在三宝和上师面前发下誓言：即使遇到生命危险也不舍弃三宝。大乘行人则应该想：我为了利益一切众生，即使遇到生命危险也不舍弃三宝。世间上当总统还是做其他的事，也需要在自己的对境面前发誓，这种仪式非常重要，所以我们也应该在三宝面前发誓，有了这种誓言以后，自相续中才有了皈依的戒体。

不知道在座各位相续中的皈依戒是世间的还是出世间的，如果是出世间的，到底是小乘的还是大乘的，这方面不太清楚。但不管怎么样，从今天开始，大家的心一定要调整过来，要想：我皈依佛陀是为了利益一切众生，而不是为了逃避现实、灾难、痛苦。即使你们有些人刚开始有这种情况，因为感情、挫折等暂时皈依，这也是趋入佛道的一种方便。但从现在开始，你要当佛教徒的话，就要当最好的佛教徒，而不是形象上的佛教徒，所以，大家一定要发大乘皈依的心。