一提到发菩提心，利益众生，很多人有这样的心态，“我不为自己谁为我呀？我不利益自己谁利益我呀？”还有的人想，“难道学佛不能利益自己啊？那我学佛有什么意义？”不是这样的。你发菩提心，不自私、真心地去对待众生，这样才能感化众生。利益众生是解脱自己、圆满自己的一种方法。

还有人说，“人不为己，天诛地灭。”人是要为自己，但不是自私自利地为自己，而是不自私不自利地为自己。这样，天能容你，地也能容你。你以一个狭隘的心态，自私自利地去为自己，实际上是在伤害自己。这是一种愚痴的做法，不是一个智者的做法。

若是没有一个开放的心态，没有一个利他的行为，你会伤害众生，众生也会伤害你。不仅是有形的众生，那些无形的众生也随时都会伤害你。你若是有一个开放的、利他的心态，就能感化有形和无形的众生。同时，这些众生也会感恩你。有形众生感恩你的时候，你就有了亲友眷属的帮助；无形众生感恩你的时候，你就有了善神护法的护持。

你现在连家人都没有照顾好，没有感化得了，因为你是自私自利的。“我不是自私，我不是为自己，我是真心为他们的，是无私的奉献。”其实，你并没有放下自我。你为什么对他们这么好呢？因为这是“我的父母，我的儿女”。都因为是“我的”，然后你才去做的，所以就感化不了他们。你应该把他们视为与自己有缘的众生，这样你才是真正为众生，这才是真心对待众生。在家里、在单位，处处这样去对待众生，这是真正无私地奉献付出，这样才能感动所有的众生。

自私自利地为自己实际上不是为自己，不是利益自己，而是伤害自己，所以要断掉自私自利之心。没有自私自利之心，包括吃穿都可以说是为众生的。我们保护身体、保护生命是为了学佛，为了成就。学佛、成就是为了利益众生。自己吃好、穿好、休息好，都是为众生，不会担因果，不会造业。你要明白，利他心、愿行菩提心是圆满自己的方法。这才是真正的利益自己。

你不为自己，只利益众生的时候，自己的功德、福德当下圆满，内心当下快乐，当下自在。看人看事看一切，若是心态好就是好，心态不好就是不好。你发利他心、慈悲心去看一切，就不一样了，众生都变了，自己快乐，众生也快乐，这就是活着到西方极乐世界。修菩提心就要明白这个道理。