是的，因为佛陀不是某一民族的保护神，佛陀是宇宙的正遍知觉者.佛陀是属于宇宙之所共有的，佛陀的正遍觉性，是遍满宇宙的，佛陀的慈悲之光，是遍照一切的。所以，佛教的本质，就是世界性的，乃至是宇宙性的。

因此，二千五百多年以来,佛教已在世界各处，渐渐分布开来。

佛教在佛陀入灭之后约三四百年之间，由于佛教内部的意见不同，所以分成两大派系，年长而保守的一派称为上座部，年轻而新进的一派称为大众部。后来上座部向南传，传至锡兰，他们多以印度南方的方言巴利语记录经典,所以后来称为巴利语系的佛教;另一派大众部向北传.虽没有直接产生大乘佛教，但大乘佛教的产生，却在大众部盛行的区域。

这只是大致上的区分，其实，从佛教的史迹考察,最先传至南方如锡、缅等地的，倒是梵文的大乘佛教，所以最先由海路传入中国的南方佛教，便是大乘系的。至于向北方传，小乘佛教的势力影响，更是显见的事实了。

大乘佛教的源头，是在释迦世尊的时代，但在佛灭之后，很少受到比 丘僧团的重视和弘扬，这段暗流一直流了四五百年，才因部派佛教的分歧复杂而有大乘佛教起而代兴的时代要求，先后马鸣,龙树、无著、世亲等人搜集整理与弘扬发挥,才产生了大乘佛教，这是以印度古代雅语梵文记录的，所以称为梵文系佛教。

中国佛教之传人，是在东汉时代，相当于耶稣纪元的初期。

中国的佛教典籍，多是由梵文原本转译成的。中国的佛教，后来虽然盛行大乘，但小乘的经论也译得很多,重要的小乘佛典,中国都有译本。

魏晋南北朝直至隋唐的阶段，乃是中国佛教的黄金时代，高僧辈出，中印交流也频繁不绝。在那个阶段，中国的佛教开了花也结了果，小乘大乘，一共开出十三个宗派，渐渐又被融摄为八个大乘宗派，那便是大名鼎鼎的天台宗、华严宗、三论宗、唯识宗、净土宗、律宗、禅宗、密宗。到了五代以后，由于政治的摧残，以及社会环境的驱使，佛教便离开文化中心，进人山林之间，僧人自耕自食，义理的研究用不着了，所以只有不立文字教外别传的禅宗一枝独秀。 在唐宋之间，尚有若干真修实悟的禅师，在简单而朴质的言行之中，感化着许多的人,但也由此而种下了愚昧佛教的远因，以致到宋明以后，佛教的僧徒与寺院虽多，但已没有了灵魂，只是徒有其表的空壳而已!不重教育，只顾依样画葫芦地上殿过堂盲修瞎参,不仅很少有杰出的高僧，一般的僧徒，也多没有知识，自行且不知，哪还能化人?因此，僧人的素质普遍较低落，再加上儒家的排斥，致使民间对于佛教也就越来越不知其所以然了。

清末以来，总算由于杨仁山居士的振作,太虚大师的倡导,以及印光、弘一、虚云等几位大师和欧阳竟无(渐)等的弘化，中国的佛教，已略有了转机，唯因百废待举，举不胜举，故到目前为止,应革应兴的佛教事业,尚在娃娃学步的阶段。

日本的佛教,是由中国及高丽传去的(高丽是由中国传去)，那是公元六世纪以后的事，故从本质上说，日本佛教是属于中国型的，但自晚近个把世纪以来，由于接触到了西洋的治学方法，故以新方法研究佛学的成绩，不但超过了中国，甚至已经独步世界佛教的先锋。因为日本的学者，既能利用中国佛学的全部宝藏，又能直接从梵文及巴利文中寻找佛教的根本原义,加上新的治学方法，便产生了辉煌的研究成果。尽管日本佛教在解脱道的修持方面，已远不及南传各国的清净和理想。

在佛陀人灭之后，公元第九、第十世纪之间，印度婆罗门教的势力拾头，佛教受到无情的推残，佛教徒为了迎合当时的时风，便也采取了婆罗门教(现称印度教)的梵天观念，融摄混合在大乘佛法之中:那些世俗的迷信、民间的习俗，甚至有关男女的房中术等，也都混进了清净的佛教，这就是神秘化的大乘密教的应运而生，这也就是印度的第三期佛教。但是，佛教的许多优点被印度教吸收而成了他们更加兴旺的营养，佛教吸收了印度教的低级信仰却变成更加腐朽的因素了!因此,约在公元十世纪的末叶之后，在印度教及入侵的回教的先后摧毁之下，佛教便于印度境内消失了!可是历史记载自从佛教灭亡之后，印度国势也就江河日下了，印度人民的生活，也就日益困苦了,印度的版图,再也不能统一了，直到一九五O年，才从英国人的统治下 争取到了自主的独立;然而，古代的印度还包括今天的巴基斯坦及尼泊尔等地区。今日在印度境内的佛教徒，虽已得到法律的保障及政府的礼遇，自一九五一年以来,已有了显著的增加，但在将近四万万的全部人口之中，占的百分比还很可怜，仅从十万八千人增至三百二十五万而已。这是非常要紧的，因为有人控诉，印度的衰弱是由于信仰佛教的缘故。

西藏的佛教，虽与中国略有关系，但其主要的输人,乃是直接引自印度。西藏的佛教，虽然同样是大乘，但是仅属于密宗的一支，是北印度的莲华生上师传去的。当时的西藏，文化落后，信仰多神，神秘而确有灵验的密宗，深受藏人的欢迎.尤其莲华生本人，是一-位神迹卓著的高僧。莲华生与于唐代来中国传授密宗的开元三大士 善无畏、金刚智、不空三位大师，同出于龙智菩萨的门下。莲华生在西藏的教团徒众都穿红色衣，所以称为红教。但到了中国元末明初的时代，红教的喇嘛生活腐败，教纲不振，因此而有宗喀巴大师起来提倡律制的清净生活.，注重显教的义理研究，大振宗风，德化全藏，因其穿黄色衣，所以称为黄教。至于蒙古、尼泊尔等地的密教，都是西藏系的支流。

佛灭度之后的印度佛教，从大势上说，可分为三个时期:第一期是从佛灭后到三四百年阶段，是上座部佛教，以今日的锡兰等地为代表;第二期是从佛灭后三四百年到五六百年阶段，发展了大乘的显教，以今日的中、日等地为代表;第三期是至佛灭后九百或一千年阶段 ,开出了大乘密教,以今日的西藏为代表。所谓显教，是偏重于义理的研究阐述;所谓密教，是偏重于仪轨的遵行、咒文的持诵,特别信仰神力的加持。如果换一种方式来说明， 第一期就是声闻化的佛教,第二期就是菩萨化的佛教，第三期就是天神化的佛教。今日所需要的，应该是开出第四期人间化的佛教。

西洋的佛教，最先是在德国，叔本华的思想，谁都知道，有着浓厚的印度色彩,那是印度教的《奥义书》以及初期佛教的典籍.作了他开发思想的泉源。目前，法国 、英国、比利时奥国、苏联，以及美国，阿根廷巴西等都已有了佛教徒的踪迹，但从发展上看，则以德国及美国的佛教最有前途,特别是在美国，南传的、北传的、西藏的佛教都已有了活动。但从欧美两洲佛教文化的内容而言，南传的佛教确已占有优势,那是由于自公元一五O五年至一九四七年之间，锡兰先后被葡萄牙、荷兰及英国占领,锡兰的僧侣，竟也因此找到了通往西方传教的桥梁;大乘佛教对于欧美的贡献，多是日本人的功绩。近世中国在佛教文化的输出方面，则远远地落在其他国家之后，乃至西藏的喇嘛，也比中国内地的佛教跑快了几步。虽然今日美国的华侨，信仰大乘佛教，但他们却并不知道大乘的教理。