世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅常住之真乐。其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝。于兄弟，姊妹，则为真悌。于儿女，则为真慈。于朋友，于平人，则为真义真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。

第一，善巧开导安慰，令生正信者。切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中 (善道，即人，天。恶道，即畜生，饿鬼，地狱。修罗，则亦名善道，亦名恶道，以彼修因感果，均皆善恶夹杂故也) 。若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎。须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。又佛昔发愿，若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发志诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死则仍不能不死，反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。吾人多生罪业，如空中片雪。业力凡夫，由念佛故，业便消灭。如片雪近于洪炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎。如此委曲宛转开导安慰，病人自可生正信心，此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎。既役情于此种无益之事，则于念佛一事，便纷其诚恳，而莫由感通矣。许多人于父母临终，不惜资财，请许多医生来看，此名卖孝，欲世人称我于父母为能尽孝。不知其天地鬼神，实鉴其心。故凡于父母丧葬等事，过于张罗者，不有天灾，必有人祸。为人子者，宜注重于亲之神识得所，彼世俗所称颂，固不值明眼人一哂，况极意邀求，以实罹不孝之大咎乎。

第二，大家换班念佛，以助净念者。前已开导病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素绝不念佛之人，不易相继长念，即向来以念佛为事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷属，同应发孝顺慈悲之心，为其助念佛号。若病尚未至将终，当分班念。应分三班，每班限定几人。头班出声念，二三班默持。念一点钟，二班接念，头班，三班默持。若有小事，当于默持时办。值班时，断断不可走去。二班念毕，三班接念，终而复始，念一点钟，歇两点钟，纵经昼夜，亦不甚辛苦。须知肯助人净念往生，亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是，即为平人，亦培自己福田，长自己善根，实为自利之道，不徒为人而已。成就一人往生净土，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议。三班相续，佛声不断。病人力能念，则随之小声念，不能念，则摄耳谛听，心无二念，自可与佛相应矣。念佛声不可太高，高则伤气，难以持久。亦不可太低，以致病人听不明白。不可太快，亦不可太慢。太快则病人不能随，即听亦难明了。太慢则气接不上，亦难得益。须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳经心，斯易得力。念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。又宜念四字佛号。初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。家中眷属如此念，外请善友亦如此念，人多人少均如此念。不可一起念，歇歇又念，致令病人，佛念间断。若值饭时，当换班吃，勿断佛声。若病人将欲断气，宜三班同念。直至气断以后，又复分班念三点钟，然后歇气，以便料理安置等事。当念佛时，不得令亲友来病人前，问讯谕慰。既感情来看，当随念佛若干时，是为真实情爱，有益于病人。若用世间俗情，直是推人下海，其情虽可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，预令人说之，免致有碍面情，及贻害病人，由分心而不得往生耳。

第三，切戒搬动哭泣，以防误事者。病人将终之时，正是凡，圣，人，鬼分判之际，一发千钧，要紧之极。只可以佛号，开导彼之神识，断断不可洗澡，换衣，或移寝处。任彼如何坐卧，只可顺彼之势，不可稍有移动。亦不可对之生悲感相，或至哭泣。以此时身不自主，一动则手足身体，均受拗折扭之痛，痛则心生，而佛念息。随心去，多堕毒类，可怖之至。若见悲痛哭泣，则情爱心生，佛念便息矣。随情爱心去，以致生生世世，不得解脱。此时，所最得益者，莫过于一心念佛。所最贻害者，莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣，致生恨，及情爱心，则欲生西方，万无有一矣。又人之将死，热气自下至上者，为超升相。自上至下者，为堕落相。故有顶圣，眼天生，人心，饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出之说。然果大家至诚助念，自可直下往生西方。切不可屡屡探之，以致神识未离，因此或有刺激，心生烦痛，致不得往生。此之罪过，实为无量无边，愿诸亲友，各各恳切念佛，不须探彼热气，后冷于何处也。为人子者，于此留心，乃为真孝。若依世间种种俗情，即是不惜推亲以下苦海，为邀一般无知无识者，群相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱，正同。经云，罗刹女食人，曰，我爱汝，故食汝。彼无知之人之行孝也，令亲失乐而得苦，岂不与罗刹女之爱人相同乎。吾作此语，非不近人情，欲人各于实际上讲求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚，不觉其言之有似激烈也。真爱亲者，必能谅之。

顶圣眼天生等者，谓人气已断，通身冷透，唯头顶独热者，则必超凡入圣，了生脱死也。眼天生者，若眼及额颅处独热，则生天道。心处独热，则生人道。肚腹独热，则生饿鬼道。膝盖独热，则生畜生道。脚板独热，则生地狱道。此由人在生时，所造善恶二业，至此感现如是，非可以势力假为也。是时若病人能志诚念佛，再加眷属善友助念之力，决定可以带业往生，超凡入圣耳。不须专事探试征验，以致误事也。至嘱，至祷。

如诚法师译

世间最悲惨的事，莫过于死亡，而且全世界的人，没有一个能够幸免的。所以，有心想要自利利他的人，不可以不早早地为这件事计划谋虑啊!实际上，死这个字，原本是个假名，因为宿世多生所招感的一期果报究尽了，所以舍弃这个身躯，又再受其它种类的身躯罢了。不知道佛法的人，简直就是没有办法可以想了，只好听凭他随业流转。现今既然听闻到了如来普度众生的净土法门，就应当信愿念佛，预备往生的资粮，以期免除生死轮回的幻苦，证得涅盘常住的真乐。如果有父母兄弟，以及诸多眷属，如果得了重病，形势很难痊愈的，应该发起孝顺慈悲之心，劝他念佛求生西方，并为他助念，使得病人由这些因缘，死后，即往生到净土，这个利益，如何能用语言表达呢?现今列出三个要点，作为成就临终人往生的依据。言语虽然粗鄙庸俗，意义是本着佛经，遇到这些因缘，全都能够实行去做。说到三要，第一：善巧开导安慰，令临终的人生起正信。第二：大家换班念佛，来帮助净念。第三：千万不要搬动临终人的身体，在旁边哭泣，以防误事。果真能够依着这三法来行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，就超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后才停止。如此大的利益，全仗眷属助念的力量。能够如此去做，对于父母，就是真孝。对于兄弟姊妹，就是真悌。对于儿女，就是真慈。对于朋友，对于平辈，就是真道义，真惠利。以此来培植自己的净因，启发大众的信心皈向，久而久之，何难相互学习而成为时风呢?现今为这三要，一条一条陈述，才不至于到了临时，无所适从。

○第一：善巧开导安慰，令生正信。努力劝导病人，放下一切，一心念佛。如果有应该交代的事，赶快让他交代清楚。交代之后，就置之度外，立即作：我今将随佛，往生佛国，世间所有富乐眷属，种种尘境，都是障碍，使自己受到祸害，所以不应该生起一念系恋的心。必须知道自己的一念真性，本来没有死。所说的死，是舍弃这个色身，而又去受另外的一种色身罢了。如果不念佛，就随着善恶业力，又再受生到善恶道之中。(善道：就是人道，天道。恶道：就是畜生道，饿鬼道，地狱道。阿修罗，既名善道，也名恶道，因为这一道的众生，修因感果，都是善恶夹杂的缘故。)如果正当临命终时，一心念“南无阿弥陀佛”，以这个志诚念佛的心，必定感应佛陀大发慈悲，亲垂接引，令得往生。暂且不要怀疑我是业力凡夫，怎么能以这么少一点时间念佛，就可以出离生死，往生西方。应当知道佛陀大慈悲，即使是十恶五逆的极重罪人，临终地狱相已经现前，如果有善知识教导他念佛，或者念十声，或者只念一声，也得蒙佛接引，往生西方。这种人念这么几句，还可以往生，又怎么可以因为自己的业力重，念佛的数目少，而生起怀疑呢?必须知道我们本具的真性，与佛没有二样，但因为惑业深重，不能得到受用。现今既然归命于佛陀，如同儿子依随父亲，是回到我本有的家乡，哪里是分外的事。又者，阿弥陀佛过去曾经发愿：“若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。”所以，一切众生，临终发起志诚心，念佛求生西方，没有一个不垂慈接引的。千万不可以怀疑，怀疑就是自己耽误自己，这个祸害不小。何况出离这个痛苦世界，往生到极乐世界，是最最快乐悦意的事，应当生起欢喜心。千万不可怕死，怕死也不能不死，反而导致没有往生西方的分了。因为自心与佛相违反的缘故，佛陀虽然具大慈悲，对于不依佛陀教导的众生，也无可奈何。阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。我们多生的罪业，如空中一片雪花。业力凡夫，由于念佛的缘故，罪业便得消灭。如同一片雪花靠近燃烧的火炉，马上就融化，不可得了。又何况业力既然消除，所有善根，自然增长殊胜，又怎么可以怀疑，不能往生，与佛陀不来接引呢?如此委曲宛转，开导安慰，病人自然可以生起正确信心，这是为病人所开导的一番话。至于自己所应尽的孝道诚心，也只有这样才能尽到，千万不可以随顺世俗人情，求神鬼，问医生。大命将尽，鬼神医药，哪能令他不死呢?既然令心偏重在这些无益的事情上，那么对于念佛这件事，就扰乱分散了诚恳之心，而无法感通了。许多人在父母临终时，不惜资财，请许多医生来看，这名为卖孝，想要世人称赞我对于父母，能够尽孝道。不知道天地鬼神，实际已经鉴察我的心。所以凡对于父母丧葬等事，过份张罗的，没有天灾，必有人祸。为人子者，应该注重于父母亲的神识，能得到好的去所，那些世俗人所称颂的，不值明眼人一笑，何况极力邀求体面风光，而实际遭受不孝的大罪过呢?

○第二：大家换班念佛，帮助临终人的净念。前面已经开导过病人，令他生起正信。然而这个病人，心力衰弱，不要说平时绝对不念佛的人，不容易相继长时间念佛，即使向来以念佛作为事务的人，到这个时候，也完全要依仗他人的帮助，才能够得力。所以，家中眷属，应该共同发起孝顺慈悲之心，为他助念佛号。如果病情还没有到命终，应当分成几班轮流来念。应分作三班，每班限定几个人。头一班出声念，二、三班默念。念一个钟头，二班接着念，头班，三班默念。如果有小事，应当在默念的时候去办。值班出声念的时候，千万不可以走开。第二班念完，三班接着念，终而复始，念一个钟头，歇两个钟头，纵然经过日夜，也不是很辛苦。必须知道肯帮助他人净念往生，也能得到他人助念的果报。不要说是为父母尽孝道应该如此，即使为平辈人，也要培植自己的福田，增长自己的善根，实在是自利之道，不只是为他人而已。成就一人往生净土，就是成就一个众生作佛，这个功德，不可思议。三班相续轮流，佛号声不断。病人的力气能够念，就跟随着小声念，不能念，就摄耳谛听，心中没有二念，自然可以与佛相应啊!念佛的声音，不可以太高，高了会伤气，难以持久。也不可以太低，以致病人听不明白。不可以太快，也不可以太慢。太快了，病人不能跟随着念，即使用耳朵听，也很难明了。太慢了，就会气接不上来，也很难得到利益。必须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病人字字句句，进入耳根，经过心田，这样就容易得力。念佛的法器，只用引磬，其它一切，一概不适合用。引磬的声音清脆，听了令人心地清净。木鱼的声音混浊，所以不适合用在临终助念。又适合念四字佛号。最开始起腔时，念几句六字佛号，以后就专念“阿弥陀佛”四字，不念“南无”，因为字少容易念。病人或者随着念，或者摄心听，都省心力。家中眷属如此念，外面请的善友也如此念，人多人少都如此念。不可以大家一起念，累了歇歇，又再念，致使病人，佛念间断。如果到了吃饭的时间，应当换班吃饭，不要间断佛声。如果病人将要断气，应该三班同念。直到气断以后，又再分班念三个钟头，然后歇气，以便料理安置等事宜。在念佛的时候，不得让亲友来病人面前，问候安慰。既使是双方很有感情来看望时，应当随大众念佛多少时间，这才是真实感情恩爱，有益于病人。如果用世间的俗情，简直就是推人下海，这个心情虽然感人，这个事情实在痛心。这完全在主事的人，明白道理，预先让人说清楚，免得导致有碍于情面，以及贻害病人，由于分心而不得往生罢了。

○第三，千万不要搬动病人的身体，在旁边哭泣，以防误事。病人将要命终的时候，正是凡、圣、人、鬼分判之际，一发千钧，要紧到极点。只可以佛号，开导他的神识，断断不可以洗澡、换衣，或者移动寝息之处。随他是怎么样的坐卧，只可以随顺他的姿势，不可稍有移动。也不可以对着他生起悲伤感叹的相状，或者哭泣。因为这这个时候，他的身体不能自主，一触动他的手足身体，都会受到拗、折、扭、的痛苦，有痛苦，心就会生起，而佛念就止息了。随心而去，大多堕入毒虫之类，可怕到极点。如果见到悲痛哭泣，那么情爱心生起，佛念就止息了。随着情爱心而去，以致生生世世，不得解脱。这个时候，最能得益的，莫过于一心念佛。最有害的，莫过于妄动哭泣。如果妄自搬动哭泣，导致病人生恨心，以及情爱心，那么想要往生西方，一万个中没有一个啊!又者，一个人将要死的时候，热气从下往上走的，这是超升的相。从上往下走的，这是堕落的相。所以有“顶暖作圣，眼暖生天，心暖为人，腹暖饿鬼，膝盖暖成畜生，脚板暖堕地狱”的说法。然而果真大家至诚助念，自然可以当下往生西方。千万不可以屡屡地探触亡者的身体，以致于他的神识没有完全离开，因此或者有所刺激，心生烦恼疼痛，导致不得往生。这个罪过，实在是无量无边，祈愿诸位亲友，各各恳切念佛，不须要探触亡者的热气，最后冷在什么地方。为人子者，在这个地方留心，才是真孝。如果依着世间种种的俗情，就是不惜推亲人下苦海，为了邀得一般无知无识的人，群起称赞你能够尽孝。这个孝与罗刹女的爱，正好相同。经典中说：罗刹女吃人，说：我爱你，所以吃你。那么无知之人的行孝，令亲人失去安乐而得到痛苦，难道不是与罗刹女的爱人相同吗?我说这个话，不是不近人情，是想要人人都在实际上来讲究追求，必期亡者往生，存者得福，以满足孝子贤孙亲近恩爱的一片血诚，不知不觉的，这个话就好像比较激烈了。真正敬爱亲人的人，必定能够体谅。

“顶圣眼天生”等说法，是说一个人气已经断了，全身冷透，唯有头顶还是热的，那么必定超凡入圣，了生脱死。“眼天生”，如果眼睛以及额颅之处，最后还是热的，就生到天道。心窝处独热，生到人道。肚腹独热，生饿鬼道。膝盖独热，生畜生道。脚板独热，生地狱道。这是由于这个人在活着的时候，所造作的善恶二种业力，到这个时候，有如此的感应显现，不是可以用势力假造而来的。这个时候，如果病人能够志诚念佛，再加眷属善友的助念之力，决定可以带业往生，超凡入圣。不须要专门从事探试最后的热处，征验往生到哪一道，以致误事。这是我恳切的嘱咐和希望。