《占察善恶业报经》里面说：

「应知善男子!」应该知道啊，你这位善男子：「若未来世诸众生等」，如果是未来一切的众生，「欲求度脱生老病死，始学发心修习定智慧者」，想求著自身不被情业牵累，破迷启悟，超脱生老病死等等苦厄，开始发心修习定与智慧功夫的学人，不要遽然就去学，「应当先观宿世所作恶业多少，以及轻重」，应当先行观察过去世所造作的恶业是多是少，是薄而轻或是厚而重。

若是恶业少且薄而轻的，自然容易见功，「若恶业多厚者，不得即学定智慧」，如果恶业多而且厚的，不能立即修学定智慧法门，「应当先修忏悔之法。」应该在未修学定智慧功夫以前，先求消除宿生业障，这消除宿生业障最好的方法就是忏悔。

「忏」是梵音忏摩的简称，发露先前罪恶;「悔」是华语，改往修来，后不再作的意思，华梵合起来名为忏悔。惟有修忏悔，才能消业，业障消了，才能透出本性上的智慧光明。所以行人在发心修学定智慧之前，应当先修忏悔之法，「所以者何」?为什么呢?「此人宿习恶心猛利故」，因这位修行人，宿生习气太重，造作罪恶的心，非常猛利，这样的缘故。

「于今现在，必多造恶」，在今生现前行为上说，必定多造作恶业，「毁犯重禁」，毁犯根本重戒。根本重戒，就是杀盗淫妄四种重罪，若是犯了，就被弃舍于法外，情形很严重，所以修行人应特别注意。「若不忏悔令其清净，而修定智慧者」，假若是不把宿世所造种种恶业发露出来，至诚忏悔，使本身得到清净，遽而修学定智慧。

「则多有障碍，不能克获」，因本性上所染恶业习气，既多又厚，恶业多，行为常被烦恼缠缚，心绪纷乱，障碍定。习气厚，心理多被欲念迷惑，神识不明，障碍智慧，有这两大障碍，自然修行不能很快成就。

「或失心错乱，或外邪所恼」，或有自信心较强的行人，不相信不忏悔就不能修学定智慧的论调，而勉力去用功修学，但多因距离太远，用功过猛，也常常会发生失去正常心理，形成神经错乱的现象。或者侥幸没有错乱，而因知见上发生偏差，容易为似是而非的外道邪说困绕，而起烦恼。

「或纳受邪法，增长恶见」，或者竟接受了邪法，放弃原有的正知正见，增长了邪知邪见。「是故当先修忏悔法」，基于以上的理论，所以在修定以前，必定要先修忏悔法。「若戒根清净，及宿世重罪得微薄者，则离诸障。」如果你修行忏悔见了功夫，戒的根本得到清净，心地除了不被新的恶业习气染污以外，而且宿世所造恶业重罪，也渐趋微薄，这样就离开了一切影响定智慧的障碍，做到这样地步，再来修学定智慧，自然容易成就。这段经文是介绍忏悔的重要性，使学人知道在修法前应当先修忏悔。