【译文】

我以前在某寺参学，有一天听该寺的方丈对大众说：“中元日当作盂兰盆斋。”我以为一定是设斋供众。但到了中元节，并没有设供，只是领众念佛三天而已。又听说从前某寺的当家师遭官府拘捕，寺中首座集众举行佛事祈求救护。大众以为一定要诵经持咒，结果也只是教人高声念佛而已。这二件事皆迥然出于常情意料之外，颇有大人处事风格，值得学习和效法。今有许多念佛的人，名为专修净土，可是为了祈求增长寿命，便诵《药师经》;为解罪愆，就拜《梁皇忏》;为了救济厄难，则持《消灾咒》;为求智慧，便念《观音文》。把一向以来所念的佛号置之不顾，以为念佛无济于事。为何不想一想《阿弥陀经》中说：“彼佛寿命无量”，何况人间百年寿命呢?又《观无量寿经》中说：“至心称念阿弥陀佛，于念念中，能除八十亿劫生死之罪”，何况目前的罪垢和厄难有不能消除的吗?又《无量寿经》中佛说：“我以智慧光，广照无央界。”念佛的人，阿弥陀佛常以智慧光明照触其身，何况普通的聪明才智呢?一句佛号如阿伽陀药，能治一切疾病。但如果三心二意，不肯信服，则纵有神圣工巧之妙术，对你也是无可奈何。

――演莲法师《竹窗随笔白话》

【原文】：

予昔在练磨场①中，时方丈谓众云：“中元日②当作盂兰盆斋③。”予以为设供也。俄而无设，唯念佛三日而已。又闻昔有院主为官司所勾摄，堂中第一座集众救护，众以为持诵也，亦高声念佛而已。此二事，迥出常情，有大人作略，真可师法④。

彼今之念佛者，名为专修，至于祷寿命则药师经，解罪愆则梁皇忏，济厄难则消灾咒，求智慧则观音文，向所念佛，束之高阁，若无补于事者。不思彼佛寿命无量，况百年寿命乎?不思念彼佛能灭八十亿劫生死重罪，况目前罪垢厄难乎?不思彼佛言：“我以智慧光，广照无央界。”况时人所称智慧乎!阿伽陀药⑤，万病总持。二三其心，莫肯信服。神圣工巧，独且奈之何哉?

――莲池大师《竹窗随笔》

【注释】

①练磨场：修行练磨自心的场所。引申指寺院。据《唯识论》卷九明资粮位云：“此位二障虽未伏除，修胜行时有三退屈。而能三事练磨其心，于所证修勇猛不退。一、闻无上正等菩提广大深远，心便退屈。引他已证大菩提者练磨自心勇猛不退。二、闻施等波罗蜜多甚难可修，心便退屈。省己意乐能修施等练磨自心勇猛不退。三、闻诸佛圆满转依极难可证，心便退屈。引他粗善况己妙因练磨自心勇猛不退。由斯三事练磨其心坚固炽然修诸胜行。”

②中元：俗以阴历七月十五为“中元节”。佛教称这一天为“佛欢喜日”，亦称“孝亲节”。

③盂兰盆斋：据宗密大师《盂兰盆经疏》：“盂兰是西域(印度)之语，此云倒悬。盆乃东夏(中国)之音，乃为救器。若随方俗，应曰‘救倒悬盆’”。盂兰盆斋源自《盂兰盆经》。经中叙述佛弟子目连尊者得六通后，见其母堕饿鬼道中受倒悬之苦。目连尊者虽有神通，无力拯拔，乃向佛陀请示解救之法。佛陀教示目连尊者于七月十五僧自恣日，以百种饮食置盂兰盆中供养三宝，仰仗大众之恩光，可解饥虚倒悬之苦。

④师法：谓师承效法。《荀子・儒效》：“有师法者，从之大宝也;无师法者，从之大殃也。”

⑤阿伽陀药：阿伽陀，此译普去。谓此药能普去众疾，为不死药。又云无价，谓此药功高，价值无量。