一是大悲悯念末法时期为众生作津梁。佛成道时，已经是浊世，何况现今末法时期，正是斗争时代，越来越衰败。从此以后，都是依赖这部经的神力，救拔余下的众生。难道不是悲心到极点，预先垂手救度?

所谓已经是浊世，就是人的寿命平均二万岁时，正进入劫浊。释迦佛出世时，人的寿命平均一百岁，久经浊世，已经是很可怜悯的了。所谓正是斗争时代，就是佛灭后前五百年，是正法解脱坚固时期。再后五百，是像法禅定多闻以及修建塔寺时期。如今正当斗争坚固的时期，更是可怜。从此以后，直到佛法灭了，更加可怜。所以佛说这部经，简要的说，大悲心有三方面。一者佛在世时，怜悯这五浊恶世的众生，说难信的法，这是第一重大悲悯念众生。二者佛灭度后，福慧越来越浅，罪障越来越深。所以说这部经，让未来所有众生虽然不见佛，佛灭法存，只要有信的，就快速超脱生死，这是第二重大悲悯念众生。三者如大本《无量寿经》说，佛灭度很久远了，未来的世道，经道灭尽，独留这部经住世度众生，最后才灭。可知苦海滔天之际，还在作慈航，长夜漫漫深沉，还有佛法火炬。这是第三重大悲悯念众生啊。譬如慈父，忧念后代，因为爱心没有尽，为后代置办生计，能使久远残剩的子孙，到了家破贫困，还可以有生活依靠。所以说悲心到了极点，预先垂手救度。

二是特别无量法门中选出最殊胜方便的。入道有多门，本来没有挑选，艰险平坦弯曲直捷，难易有分别。那么无量门中，念佛一门，是最方便的，简单说有四个。一是佛不在世，能常见佛的方便。二是不断惑业，能出轮回的方便。三是不修别的行，能到成佛彼岸的方便。四是不经多劫，能快速解脱的方便。

所谓法门，就是道体是幽深玄妙的，从门才能入。因为门类的不同，所以说无量。权巧接引众生，让众生能入门，名叫方便。而说殊胜，是方便中的方便啊，就是《观经》所谓的异方便啊。所谓多门，就是有人说“门门可以入道，何必念佛往生”，但是法门有易有难，不妨在没有挑选中说挑选。险就是崎岖难行，曲就是纡回难到，比喻别的门啊。平坦就容易行，比喻念佛人都可以做。直捷就容易到，比喻念佛快速超脱生死。如《观经》中的韦提希夫人，也观遍十方世界，却只愿往生极乐世界啊。所谓能常见佛，《大乘起信论》开示了真如三昧，以及二门止观，又说：“有初学这佛法的人，他的心智怯弱。因为娑婆世界不常遇到佛，害怕信心难成就。如来有殊胜方便，保护众生的信心，就是专意念佛，就能往生佛土。”常见到佛，如佛经上说的，专念西方极乐世界阿弥陀佛，就能往生，始终没有退。这部《阿弥陀经》却是七天一心不乱，佛现在面前，就是这样啊。所以知道灵山已过(释迦佛)，龙华未来(弥勒佛)，没有佛的世道中，却能见到佛，这是最殊胜的第一方便。所谓能出轮回，就是由惑产生业，由业感应报，往来六道，轮转无穷，依别的法修，直到惑尽，才能出离。而托生在世间，升降不能保证，只有这念佛，是带惑往生。因为是自己的念力，以及佛摄受的大神力。一生到极乐国，就超出三界，不受轮转，经上说：“众生生者，皆是阿跋致。”就是这样啊。这是最殊胜的第二方便。所谓得波罗密，就是诸菩萨众，有在恒沙劫中，修六度万行，不能满足。如今一心念佛，万缘自然放下，就是布施波罗密。一心念佛，诸恶自然止住，就是持戒波罗密。一心念佛，心自然柔软，就是忍辱波罗密。一心念佛，永不退转堕落，就是精进波罗密。一心念佛，杂念不生，就是禅定波罗密。一心念佛，正念分明，就是般若波罗密。推论到极至，不出一心，就是万行具足。如大本《无量寿经》法藏的愿说：“若我成佛，国中有情，不获神通自在波罗密多，不取正觉。”这是第三最殊胜的方便。所谓能快速解脱，《大智度论》说：“有些菩萨，自己想到诽谤大般若，堕落恶道中，经历无量劫，虽然修别的行，不能灭罪。后来遇到善知识，教他念阿弥陀佛，才能灭了罪障，超生净土。”又有《十住断结经》说：“这时座中，有四亿众，自知这里死那里生，牵连不断，欲望是源头，愿乐往生无欲国土。佛说西方经过无数国土，有佛名叫无量寿，那国土清净，没有淫怒痴，是莲华化生，不是父母生。你们应当往生那里。”所以大本《无量寿经》说：“菩萨要使众生疾速安住无上菩提，应当起精进力。”听了这法门，就知道蚂蚁上高山和船的顺风顺水，快慢有天渊的不同，古人说“想要一生成办，便在这个法上留心”。这是最殊胜的第四方便。

三是激扬生死凡夫让他们生起欣厌。因为众生沉迷自性，甘愿受轮回，久远劫到今天，没有省悟。所以开示苦乐两土，于是开启折服摄受二门，激扬众生，使众生生起欣求极乐厌离娑婆心。胜心既然发起，净业就成了。

如果根据平等法门，那就不是垢不是净，也没有欣厌，折服摄受怎么施用?但是今天的生死凡夫，迷失本心追逐外境，经历无数轮回，在苦海中头出头没，甘心忍受，没有一念省悟发奋，求愿出离，而又遮断那欣厌，要让众生直悟自心，就像田里的青蛙井里的鱼，不给它水，反而要求他冲霄，这样只会更加沉沦，于事何补呢?于是在无苦乐中，示现苦示现乐。苦用来折伏，乐用来摄受。折就是激励那顽迷，而让他生起厌离。摄就是克服那懈怠，而使他生起欣乐。然后久在泥涂的众生，才嫌污秽，忽然听到净土的妙，发起愿求。这里是大火聚，那里是清凉池，被烧烤的众生，不得不逃避这里而趋向那里了。方便度众生。法自然相应。往生到极乐国，见佛闻法，证得无生法忍，才悟到这心本来平等。

四是化导二乘执空不修净土。实在因为忽然得到我空，就耽搁执着。听说净佛国土，教化众生，心里不喜欢。所以让他回小向大，发愿往生。

所谓忽然得到我空，就是小乘只悟到五蕴中无我，不知五蕴也是空，执着境界是有，只想逃避境界趋向寂静。所以听到净土化生，心里不喜欢。如那声闻，不见舍那神力，不参与菩萨大会，因为本不赞说十方佛土清净功德。古人认为小乘没有其他佛的说法，大教有海的道理。这叫独善之流，也叫钝根阿罗汉，所以教他们转回断灭心，修净土行。可知诸佛菩萨，悲智行愿，是如此的广大，如此的无尽。心不妨碍境界，境界不妨碍心，一切诸法，本性自空，整天度众生，整天没有度。而单修禅定，不愿往生，这是大过失了。

五是勉励初发心菩萨亲近如来。初发心菩萨，大心虽然建立，但无生法忍还没有成。所谓小鸟只能在枝头上，婴儿还应该依靠母亲。入正定聚，要亲近那世尊，才能证到无生法忍。最终成就佛果，乘大愿船，在苦海度众生。如《大智度论》中说：“且夫六心菩萨堕落，尘劫都是声闻，像鱼子难长、庵罗果少熟那么难，完全可以成为明镜。”所以知道念佛，是菩萨的父亲，生育法身。甚至十地菩萨位的始终，也不离念佛。怎么能初发心就自我满足，不愿往生净土?

《大智度论》说：“具缚凡夫，有大悲心，想要生到恶世中救苦众生，没有这个道理。”为什么呢?因为烦恼太强，没有得到忍力，心随境转，被声色束缚，自己堕落三途恶道，哪能救众生?假如能生到人中，圣道难得，因为布施持戒的福力，或者作国王大臣，富贵自在，纵然遇到善知识，不肯相信，荒迷放逸，广作种种罪业，因此堕落。又比喻二人救落水人，一人直接入水去救，结果都淹死了。另一人有方便，去取船筏，乘船来救接，都免灾难了。新发意菩萨，也是如此，必须亲近佛，得到无生法忍后，才能苦海救度众生，就如得到船的。又说譬如婴儿离开母亲，或者掉到坑里井里，或者渴死。又如小鸟，只能依靠树枝，翅膀长成，才能飞在空中自在无碍。凡夫没有力量，只应专念阿弥陀佛，成就三昧，临终正念，决定往生，见佛得到无生法忍，再来三界救度众生。所谓正定聚，就是区别邪定聚和不定聚。因为凡夫是邪魔外道已定，初发心的进退还没有定，现今往生安养国，无论高下，都不退转。聚就是会啊，就是经文中诸上善人的聚会。现今说入了这聚中，所以见佛闻法。所谓六心堕落，就是舍利弗发菩萨心，已经证到别教六住位，因为遇到乞求眼睛的人，就退了大心，沉沦五道。所谓尘劫声闻，就是有人在大通佛时发心，都因为退失大心，尘点劫以来，退堕声闻位，所以经上说：“鱼子庵罗华，菩萨初发心，三事因中多，及其结果少。”引用这个事例说明初发心菩萨，还应当亲近如来，因为有了依归，始终没有退转。所谓菩萨的父亲，《华严十一经》上，威光童子，看见如来相有十种利益。首先是得到念佛三昧，名叫无边海藏门。疏认为念佛三昧，就是菩萨的父亲，所以首先说明。因为菩萨是以方便为父的，念佛就是真事修，所以是方便。又念佛成佛，就是亲种。所谓十地始终，就是在十地文字中，从初地到十地，每一地都说一切作为不离念佛。又说：“远行地菩萨(七地)，虽然知道一切国土犹如虚空，但能用清净妙行庄严佛土。”《如来不思议境界经》说：“菩萨了知诸佛，以及一切法，都是唯心现量。得到随顺忍，或入初地，舍身疾速往生妙喜世界，极乐净佛土中。”所以龙树是以初地往生，摩差末是以得无生忍往生。至于文殊普贤等诸大菩萨，发愿往生，不可胜数，何况初发心的呢?永明说“要托生莲台，永离胎藏，往生极乐等诸佛国土游戏神通的，都能了悟通达自心，没有不化度众生往生极乐”。天如说“你如果悟到心，那么净土往生，万头牛不能挽回了”。那么初发心菩萨，虽说明白佛理，距离成佛还远，正是你应求往生不可以落后啊。