与茅静远居士书曰：居士造桥事毕，可谓莫大之功，然居士之心，好善无倦，一善甫完，复作一善，美则美矣，其如生死大事何?

居士造桥事情完毕，可以说是很大的功德，居士的心好善无倦，一善才做完又做一善，这当然是好事，但是这能出生死吗?

苟不以生死大事为急，而孳孳为善，所作善事如须弥山，皆生死业缘，有何了日?善事弥多，生死弥广，一念爱心，万劫缠缚，可不惧耶?如果不以生死大事为急，这样不断地行世间善事，所作的善事堆起来像须弥山那么高，全都是生死的业缘，无法从生死中解脱，哪里有了尽之期?善事越来越多，生死也越来越广，一念爱心，万劫缠缚，将受尽恶趣之苦，能不害怕吗?

这一念爱心就是对世间的爱，细到对名利的爱，对此生各种法的爱，这是直接堕恶趣的因缘。对人天小善的爱，会生人天，但仍是万劫缠缚，脱不出生死轮回。所以，要痛念生死过患，不仅仅是念恶趣苦，还要念善趣苦，善趣过后就是恶趣，要把生善趣看成就像堕地狱一样，这样才会有出离心，一心向往超出三界、得到永恒的寂静安乐，这就是出离心的内涵。有了出离心，往西方走是坚决的、毫不犹豫的、不会掺杂的，所以出离心极端重要。

居士世间公案，久已参透，西方净业，久已修习，然而生死心不切，家缘撇不下，人情谢不去，念佛心不专，何也?将名根不断耶?抑爱念牵缠耶?于此二者，宜加审察。

居士对于世间因果公案，久已参透，西方净业，久已修习，但是里面生死心不切，各种世间的俗缘、家事撇不下来，人情也谢不去，就是心不坚定，这样的话，念佛的心当然也不专一。什么缘故?是内在的名根没断吗?还是爱念牵缠呢?对于这两件事要加以审察。

很多时候是因为名根没断，就是你喜欢做这做那，其实内在还是想要得名誉，脸上有光。虽然不是世人那样的名，但却有好善之名，喜欢被别人称为善人，或者喜欢做一些功德，显得自身贤善、尊贵等等，这都是好名的心。一旦被这些心绑牢牵引，那实际上就是在为名而做。或者爱念牵缠，也就是对这世上有一种情一种爱，那就被它牵缠住了。这样的话跟往生西方是相违的。所以，在这两件事上要加以审察，否则看起来外面孳孳为善，内在实际是在助长名根，做的都是烦恼染污的事。

苟不把家缘世事，一切斩断，六字洪名，尽力提取，欲望娑婆之脱，安养之生，难矣。

如果不能把世事、俗缘一刀斩断，六字洪名尽力提取，希望脱离娑婆苦界，生到安养乐界，那是很难的事。所以要想往生西方，以坚决的出离为第一重要。

不生安养，而欲脱生死，不脱生死，而欲免堕落，抑又难矣。纵一生、两生，不失人身，济得甚么事?

西方是捷径的道路，称为易行道，因为有弥陀佛力的加被，使得凡夫具足信愿也能依仗佛力往生，一往生就截断生死。如果不走这一条路，想要即生了脱生死，那就太难了!没有了脱生死，想要临终避免堕落，那也是极难的!

总而言之，我们要靠佛力往生西方来解脱，否则要凭自力断尽三界一切粗细烦恼，有几个人能做到呢?再者，自己平时造的恶业高如泰山，这样要想临终不堕恶趣，保人天身，这也是很难的。要深深思维这种命运：莲池在前，汤镬在后，不是生净土就是堕地狱，要这样一心求生西方，不要再被次要的事、不急的事给耽误了。

即使你能得到人天身，纵然一生、两生没有失去人身，那又济得什么事?到了三生、四生还是堕下去了。这样什么时候能了结轮回呢?所以今生是一次最宝贵、难得的机会，一定要在这个身上生到净土，解脱无始劫来的轮回之苦，所谓“此身不向今生度，更待何生度此身。”

嗟乎!居士慧心如此明利，家缘如此丰足，继嗣如此贤能，事事适意，尚不能放下万缘，一心念佛，为天负人耶?为人负天耶?不以念佛为急，而以世间小善为急，不以生死大事为先，而以人天福报为先，是不知先后也。

居士慧心这样明朗、锐利，家缘又这样丰裕、富足，子孙又这样贤能，事事都称心如意，还不能放下万缘，一心念佛，这是天负人吗?还是人负天呢?不以念佛为急，却以世间小善为急，不以生死大事为先，而以人天福报为先，这是因为不知先后啊!

所以，学佛人一定要知道先后，这样才能脱离苦海、往生净土。一定要先修净土，正助兼修。所谓正就是信愿念佛，一心趣往西方，正是主要的，其它的是辅助的、次要的，不能以次要的冲掉主要的，更不能以次要的代替主要的，要坚定主题，这非常重要。如果心不纯净，说是想去西方，其实心里留恋世间，想做人天福报，夹带很多世间轮回的缘，这就很困难，由于缘起混乱的缘故。但是如果主线分明，一心往西方走，之后再随缘做善，而且都一并回向西方，这样在一条路上走，是不会出问题的。

居士虽不求福，而常作福，虽欲出生死，而反入生死，皆由不知所缓在彼，所急在此，致使北辕适越，却步求前也。

居士虽然不求福，但却常常作福，虽然想出生死，然而心里反入生死，都是因为不知道所缓的在那里，所急的在这里，搞不清楚急缓所在。要急的是要办好净土资粮，此生要出轮回，这就是非常急的。如果这事没办妥，终究不保障，致使本来是要往西方走，却不断地往轮回里走。往后退着走，却指望到达前方。

居士今日要务，唯当谢绝人事，一心念佛，加以斋戒二字，万为尽美。大抵西方佛国，非悠悠散善所能致;万劫生死，非因循怠惰所能脱。无常迅速，旦暮即至，安得不为之早办耶?

居士今天的要务或者需要把握的是谢绝人事，一心念佛，加上“斋戒”两字，就更加尽善尽美。大抵西方佛国，不是泛泛悠悠的散善所能到达，万劫生死，也不是因循怠惰所能解脱，无常很快的，在早晚间就已经到了，怎么能不为死时的事提早预办呢?不然到时悔之晚矣!

――节选自智圆法师《念佛警策》