问：平时练习助念有什么重要意义?

答：平时眷属常练习助念，一则以娱高堂;二则令彼各种善根;三则知晓助念及瞎张罗哭泣之利害。一但令慈归西之时，可助其往生也。

令慈年近八十，尚欲皈依，可谓宿有善根。然当此风烛高年，固当深为计虑。今为寄《饬终津梁》三本，自存之外，给与王陈二人。当令家中眷属，换班日陪令慈念佛。一则以娱高堂;二则令彼各种善根;三则练习惯，则令慈归西之时，大家均为助念之人。若不令常练习，并不常为说临终之助念，及瞎张罗哭泣之利害，则所有眷属，通是破坏正念者。此事最为要紧。若无人说，难免贻误，则无边利益，以此失之，殊堪痛心。光不能详说，《饬终津梁》乃详说之书。人之于亲，临终助念，当竭诚从事。故先须家中眷属豫为练习也。既常念，并常闻助念及破坏之利害，则便可一致进行，而为助其往生也。(《新编全本印光法师文钞》卷十五第602页 复方耀廷居士书二)

问：临终助念可以念观音吗?

答：为人助念，何可为念观音，又为祈寿乎?念佛，寿未尽亦能延生。念观音，则无求往生之心念。若寿已尽，则误事。非念佛定死，念观音定不能往生。然痴人以无求往生之心念之，故亦只成误事之一种业感也。

人有大病，即当作往生想，一心念佛。若寿未尽，由念佛故，即可速愈。(阿弥陀，即无量寿，即是消灾延寿。)至于为人助念，何可为念观音，又为祈寿乎?念佛，寿未尽亦能延生。念观音，则无求往生之心念。若寿已尽，则误事。非念佛定死，念观音定不能往生。然痴人以无求往生之心念之，故亦只成误事之一种业感也。无量光，即消灾。无量寿，即延寿。念阿弥陀佛，极功尚能成佛，岂不能延寿而令速死乎?(师于答辞中，痴人二字旁，三笔以警，后死者，切勿自误也。)(《新编全本印光法师文钞》卷二十二第1936页 答卓智立居士问)