鬼神，鬼是中国传统上认为鬼是归的意思，就是人死了之后，这个鬼是必然的归宿。从我们佛教上来说，鬼道只是六道之一。像有的宗教，它就只有三道：地狱、人道和上帝，而我们佛教是六道，这个说的比较圆满。人死之后，根据各自的业力可能会去鬼道、也有的会去天道、或者投胎为人、或者去做畜生，罪业极重的会下地狱，就是我们所谓的监狱，他会下地狱。

鬼道众生和人的世界一样，也有福报大小的差别。像这个福报小的就非常的可怜。我们经常回向给这些孤魂野鬼，因为他们没有衣服穿、没有东西吃、也没有地方住，过的非常的艰难。像我们的早晚功课、还有中午的打供、下午的蒙山都是给这些众生来施食。来做施食法会，招请这些十方的孤魂野鬼都能够参加，希望以三宝超度的力量来超拔他们，能让他们能够离苦得乐，脱离鬼身，投生人道天道，或者去求生极乐世界。就算没有获得超度法益的众生，他们也能够饱餐一顿，解决一时的饥渴之苦，这是福报小的鬼。

也有一些人，生前为人正直，非常的有德行，死后的福报非常的大，就能够成为神。神也是属于鬼道，这个道理就像我们世间的人一样。像我们世间的人，有福报的发财、比较富有，或者做官，但是也有做贫民的，老百姓嘛，甚至非常的贫苦，以乞讨为生，这个都是因为福报不同。有的神威德福报非常的大，可以统帅鬼道的众生，甚至我们人道的生命都由他们来裁判，比如像阎王。有的神福报要小一些，比如这些土地神、山神、树神、还有城隍，他们只是管理一个城市、一个地区、一片山林、一座山、一棵树。

摘自宏圆法师《地藏菩萨本愿经》讲义