那么“去佛不远”这句话是告诉我们一个真相：阿弥陀佛离我们不远，那更贴近地说，阿弥陀佛就在我们的念头里面。“诸佛如来，是法界身，入一切众生心想中”，就入在我们的心想里面，就是我们的念头里面都有阿弥陀佛的法身，有法身就含摄着报身，有报身就能延伸出应化身。换句话来说，阿弥陀佛的法、报、化三身的全体功德，都在我们的念头里面。既然在我们的念头里面，我们当下这举起的这一念就非常有分量了。那么我们以这一念，来念果地上的名号功德，这是以实相心念实相佛，以法界心念法界佛呀，这就是以空印空，似水投水——同质的。

所以了解这个，就“不假方便”。方便是什么？方便是一般讲我们开悟、得到修证目标的一些辅助性的手段、帮助。宗门、教下都要谈方便，修止观啦，参话头哇，这些都是方便。但净土法门是不需要这些方便——不假方便，就是一句名号念到底：一句名号开佛知见，一句名号得无生法忍。净土法门——大势至菩萨他自己的介绍——就是一门深入，不假方便。这个对我们有很大的指导意义，我们凡夫众生都很执着，都不了解这句名号直接跟我们心性的关系。所以他总认为，光念这句名号就够了吗？他有怀疑，认为念这句名号不够，一定要加点什么东西才放心。之所以有这种心理，他对这个名号自身的功德不了解，他不知道我们所忆念的这句名号跟我们心性的那种同源的关系。

这种关系，蕅益大师有一段很重要的开示，这个阿弥陀佛名号是本着众生的心性来建立的。这个名号是无量光、无量寿——核心两个价值，无量寿是寂定，无量光是照用；实际上无量光、寿就是佛性的表达，两个核心价值也就是实相的表达。那么我们一切众生的介尔一念也有无量寿，也有无量光，就是我们也有佛性。所以这个名号是由于有我们无量光、寿的性德，才建立了无量光、寿的果地上的名号。离开了我们现前一念心性，没有阿弥陀佛名号安立的地方——它没有基础；同时没有阿弥陀佛的名号，就不可能显发我们本具的无量光、寿的德能：是这么一个关系。所以我们的心性跟弥陀名号是同源的，是同构的，是同质的，是相互互动的。

通过念果地上的佛，就是天台“六即佛”讲的那个“究竟即佛”——这是弥陀名号所展示的“究竟即佛”，来引发我们的什么？“六即佛”的第一个“理即佛” ——我们的正因佛性。这两者——因和果，一个在第一位，一个在第六位，因心、果觉正好可以互动，可以交融，可以穿过去，这叫“因赅果海，果彻因源”。因果交彻就导致我们众生的心来念佛的名号之间的互动，就能产生我们见佛的最终的目的。那么这桩事情，不需要其它的方便，单刀直入，在核心地方开花结果。

如果你不了解这个，听到有人说：“你光念念这个佛号就有用吗？就能住生呐？你不修禅定还行吗？”想想也是啊。“来，我开一个禅修班，你只有修了禅定才能往生。”于是“咣当、咣当”去修禅定去了。又有的人说：“你念佛，你业障深重，不消掉业障还能把佛号念好哇？来，我给你一个咒子，念一百万遍消了业障再去念佛。”哎，“咣当、咣当”去持咒了。就是不了解这个真实的事情，他就容易被这些话所转。原来我就看到一个小册子说，我们业障深重，一定要持一个什么咒，等到持咒把业障消了再来念佛才可以。这对吗？难道念佛就不能消业障吗？至心称念一声南无阿弥陀佛名号，能消八十亿劫生死重罪——这可是佛说的。为什么你不相信呢？为什么要相信这个人说、那个人说呢？

第一堂课我讲，我们学佛的目的是要了生脱死——首先要解决分段生死，在解决分段生死当中，考量八万四千的通途法门，靠自力没有办法，唯有靠阿弥陀佛的愿力横超。我们如果明白了这个道理，就一往情深地来念佛，不需要夹杂其它的东西。不假方便，专门持这句名号，“自得心开”，我们的心就打开了，就是如来藏心了，就能得无生法忍了。如来藏心打开，就无量的功德现前了。这个自性的体、相、用：我们自心——自体——妙真如性，是性具世间、出世间一切功德的，这一打开，由体起用，就能显出世间和出世间一切大用的。所以这个大势至菩萨给我们所展示的，就一心念佛，就是专门念佛，叫做一行三昧、一相三昧，不搞其它的。一门深入，也恰恰就是大势至菩萨作为智慧化身的一个特点，有大智慧人才能一门深入。

你今天搞这个，明天搞那个，说明什么？说明你没有智慧，善根浅薄，业障深重。这个执持名号能够解决一切问题，一法具足一切法，成就往生净土一法就等于成就一切大愿。那么这唯有大智慧者才能当下信受，担荷的。为什么这个《阿弥陀经》净土法门都是佛无问自说的？无问自说，因为这桩事情凡夫众生、声闻、缘觉、菩萨都问不出来，不是这些三乘行人的境界。是佛出于大慈悲心观照到众生的善根、与会大众的善根，还有相信这个法门的——一相信就能得到大利益，由于慈悲心来无问自说的。所以这桩事情要靠智慧来信受，来接纳，来担荷，来实施的。大势至菩萨是一个智慧化身，叫无边炽盛光，说他全体毛孔都放射光明。炽盛光，只要有缘的众生见到这个光明，就能见到大势至菩萨，也能见到十方诸佛。光明就是智慧的表达。

大势至菩萨是告诉我们“不假方便，自得心开”，念佛法门当下就是胜异方便，胜异方便就不需要再加其它的方便。这胜异方便是净土宗常用的一个概念，“异” 就是奇异，“胜”就是殊胜，在一切方便法门当中是极为殊胜、奇异的方便，就叫“方便中第一方便”。所有的法门施设都是让我们到达成佛宝所的方便，但这个念佛法门是方便当中的方便、捷径当中的捷径，单刀直入，快速圆顿。你抓住了第一方便，就不需要第二方便、第三方便。知道这个道理吗？你只要念佛，念念念。

我们为什么要从事相上开始念？事相上就是我这个心缘念佛的名号，有能念之心、所念之佛，但是心和佛不相离开，这就事相上念。行住坐卧就是“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛”，高兴的事情也是“阿弥陀佛”，失意的事情也是“阿弥陀佛”。所有世间的这些顺逆境界都是梦幻泡影，都由这句名号来摆平，怨亲债主也是 “阿弥陀佛”，这个佛、魔来了也是“阿弥陀佛”。一定要把这个念头念熟，这个忆佛念佛就是要转换念头的生熟和生熟的程度。我们原来对这个世间五欲六尘很熟悉，对这个佛号很生疏。现在通过勉强自己来念来忆，慢慢子对五欲六尘不感兴趣了，对世间的恩恩怨怨不感兴趣了；对这个佛号有兴趣了，对佛号这一念越念越欢喜了。说明你这个生、熟的对象在改变——一定要这样。

如果不这样，你在口里念着佛，世间的东西占据了心里的主宰地位，这都很难得到法上的利益。就好像原来说一个笑话，他是做生意的，实际上也是居士，每天做早晚课。正好那段时间进了一批花生，他就想着怎么把花生倒运出去——贸易出去，这个我投了多少成本，能赚多少钱。一般做生意都是求利润最大化，这些东西都是很牵挂心的。所以他在做晚课“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”，也不知道什么时候转变成了这“阿弥陀佛、阿弥陀佛、花生，花生，花生……”。“哎，怎么念花生了？”这个花生在他心里起了主宰的地位，他就自然地转到花生里面去了。那你念花生，下辈子就再作卖花生的商人了，你想到极乐世界去见佛是不可能了。

所以这个要转换，转换至这个佛号对我们非常熟悉，念头一起来就是佛号，碰到紧急关头也是这个佛号。这个事情不容易——我们说起来容易。我原来在北京的时候，交往了一位老居士，他也学佛二十多年了。他有一天到我这儿来：“哎呀，我很惭愧呀，我念佛不行呐。”我说：“你念佛怎么不行？”他说：“今天我骑着自行车回去的时候，正好一辆货车要跟我迎面而来——很危险了。但是很危险得要撞到我的时候，我出来的一念是‘我的妈呀’。这个车没有撞来。”他说：“关键时刻是‘我的妈’，不是‘阿弥陀佛’。”他说：“我这二十多年佛号是不行。”在这个生命最关键的时刻是不是这句阿弥陀佛念出来——不是“我的妈呀，我的天啊，我的爸呀”出来——这是开不得玩笑的。这是真功夫啊，这是平时你怎么熏的功夫的结果呀。这要靠信心呐，真是要真诚心去做啊，这不是做表面文章啊。

你看印度的甘地，他虽然被刺客刺死，就是迎面的一个婆罗门极端分子，拿着枪就对面开了三枪，但这个甘地就有这么大的好的涵养，他面对手枪，面对这个歹徒，他都有一颗慈悲心，面带微笑没有怨恨，而且中弹缓缓地倒在地下的时候，他念的是他神的名字：“拉摩、拉摩、拉摩、拉摩、拉摩、拉摩……”你说说这个甘地，能成为圣贤啊。

所以我们这句名号为什么要百千万亿地念？念念念，就是把佛号这一念念熟，无论在任何情况下，出来的就是这句名号。这是事相上讲念熟，那进一步的理上念：这个能念之心、所念之佛都是本具的，最后能念、所念打成一片，心佛一如，就是圆觉妙心现前了。圆觉妙心现前就“自得心开”，这个“自”就是法尔自然的、水到渠成的。心佛一如的时候我们的妙明真心就现前，如来藏心就打开，这时候就契证到涅槃的常、乐、我、净里面去。“自得心开”至少是破一品无明的境界——圆教初住的水平。只要圆教初住这个水平，就有能力在破一品无明的这个范围当中，超越时、空的局限，能够在一百个三千大千世界示现八相成道。大势至菩萨就不假方便，就是这句名号单刀直入，以念佛心开佛知见，一念灵知现前。

那么这桩事情是怎么实施的？就用一个比喻：如染香人，身有香气，此则名曰香光庄严。“如染香人”，我们业力凡夫没有香，全体的都是恶业的臭秽之气。这个“香”可以理解为五分法身之香：戒香、定香、慧香、解脱香、解脱知见香。我们是没有这五分法身香，但是我们能念这句名号，透过名号的中介，把阿弥陀佛已经圆满证得的五分法身香接纳过来。这就好像我们的衣服没有香气，但是你放在一个香店里面，香店里面有旃檀木很浓郁的香味，只要放在那里放段时间，这件衣服就染上了香味。是不是啊？所以我们这个全体业力的众生——每一念都是贪、嗔、痴、慢、疑具足的众生，当我们在念佛的时候把佛的功德接纳过来，这就像染香人身沾染了这个香气。那么这桩事情就代表净土法门的一个根本特点：以佛的“果地觉”作“因地心”。以阿弥陀佛已经成就的这种五分法身香、般若智慧光，来庄严我们的法身慧命。

我们的本觉也是具足的，但这个本觉的佛性完全被遮盖住了。阿弥陀佛在因地作法藏比丘的时候，也具有我们同样的本觉，他以这个发大愿、修大行——通过这个始觉呢，慢慢子圆满大愿建立净土，就成了究竟觉——究竟成佛的觉。究竟成就的这个“觉”，以这个名号作为中介传达给我们，于是我们以这个究竟觉来觉动、激活我们众生的本觉。所以我们念佛从自心上来看，是“是心是佛”；从我们修德始觉的程度来看，要“是心作佛”。“是心作佛”就是念果地上已经成就了的名号的功德，能带起我们的本觉，唤醒我们的本觉，显发我们的本觉。这就叫“托彼名号，显我自心”，假托阿弥陀佛名号的果地上的功德，来显我们本具的本觉。虽然本觉我们本具，但是没有这种弥陀的名号光明，没有阿弥陀佛慈悲愿力的加持，我们的本觉永远起不了作用。

就好像这块木头有火性，总是放在这里它不可能起火，一定要钻木取火。所以这个缘就很重要了，《法华经》有个说法，就叫“佛种从缘生，是故说一乘”，我们都有成佛的种子，这个种子就是代表我们的本觉——真如实相，但它要生起来一定要靠缘，没有这个缘是不行的。阿弥陀佛建立大愿，建立名号，建立净土，就是完成了这个缘，而这个缘的力量很大。由于它是大慈悲心、大愿力的结晶，所以就叫强缘——很强大的力量的缘。这种缘一但过来，我们系缘这个强缘，仰靠这个强缘，祈祷这个强缘，这个就是“南无”的内容了：归命。我们归命这个强缘的救度，那么我们佛的种子就会现前，佛的种子现前就是成佛——成就大乘的佛果。

那么大乘佛果对我们这个时代的业力凡夫，还是要分两步走。第一步先往生西方极乐世界；往生西方极乐世界后在彼土——极乐净土，快速成佛：前后分两步走。那么十方诸佛都是希望我们成就大乘的佛果，所以佛最想说的、最想做的就是说一佛乘，说摩诃衍，说大乘法。这个净土法门阿弥陀佛建立四十八大愿的核心是叫做 “正定必至涅槃愿”：若我做佛，十方众生都能到西方极乐世界得到大乘的正定聚，快速地圆满大乘的佛果。所以净土法门是一乘法，说这个法门，也是释迦牟尼佛最愿意说的——六根愉悦、称性而说的。以阿弥陀佛果地上的全体功德，就是他的法身香、他的般若光，透过这个名号的中介，让我们去念。我们每一念呢，就把阿弥陀佛的功德召唤过来，“全摄佛功德成自功德”，就是完全地把阿弥陀佛的功德召唤过来，变成了我们自己的功德，这就叫“香光庄严”。这“香光庄严”是净土宗非常有特点的一个概述，这个香、光是究竟圆满的，以佛的法身香、智慧光，来庄严我们凡夫众生的本觉因心——法身慧命。

一个念佛人为什么他的种性高贵？《无量寿经》说，念佛者就是大乘第一弟子；阿弥陀佛发愿：只要你信愿持名，能得到天人的恭敬。你信愿持名就能接触到佛光，叫“蒙光照触”。大家注意这个经文“蒙光照触”。阿弥陀佛是大平等心，他放出的无量光是遍照法界，所有的众生都能蒙这个光普照；但是要接触到这个光明，不是所有众生都能触得到的。“触”就是谈感应，这个光在你身上能产生作用，是要用信愿持名才能接触到这个光；你不信愿持名，接触不到这个光的。就好像中央电视台电磁波就在这里的，如果你没有电视机，或者有电视机频号没有对上，这个电磁波也不产生作用。在当下你觉得它不存在，但是它已经存在在这里了，你怎么使它产生作用——它的音声、图像能够表达出来？你要有一个东西跟它接触上，跟它对应上，才显现出来。

阿弥陀佛向整个法界辐射着他的慈悲的光明、愿力，从比喻上来看，在这里相似，所以我们要接触到这个佛光，就是要念佛。那么“蒙光照触”，这个光明一但接触到，我们的身心就会柔软。身体柔软就是每个细胞都会激活，身体就会健康；心一柔软那就会慈悲，这种柔软的程度超过天人——比天人还要柔软。所以一个念佛人他平时身心柔软，一团太和之气，当然人际关系就会和睦，道德感就会好，大家都会喜爱。

不仅一般的人恭敬，就是天上的天神，也会对这个念佛人恭敬不已呀。为什么他恭敬呢？由于你念佛的时候，心光跟弥陀的光明融成一片了，可能世间人看不到一个念佛人自身的生命价值，但天神他能看得到。他就知道：“哎，他全身放光——放着金黄色的光。”其他不念佛人就没有光，全身都是黑的。那么鬼神是恭敬有光明的众生啦——鬼神包括阎罗王的这些鬼族——都是看重道德的。世间人看中权势、权位、财位，真正有眼光的人是看中道德的。这些权位、财富都是梦幻泡影，都是带不走的；但你的道德、你的智慧、你的心光是能够伴随着你的。

所以一个念佛人为什么叫人中芬陀利花？佛不是随便赞叹的，你一个信愿持名的人，就是人中的白莲华呀，稀有难得啊，现身能得到世间的吉祥如意。我们不要以为念佛只是送死的法门，一个念佛行人现世就能得到种种吉祥如意：家庭会和睦，事业会顺利，智慧会开发，道德会提升，身体会健康。这不是世间得到利益吗？世间你能成为道德君子，成为世间的大贤受人恭敬。

这个念佛激活良知良能。现在很多人他没有道德感，良心都麻木了，这叫“哀莫大于心死”啊：心都死了，良知良能都死了。所以你看有很多贪官被抓了，被关了，他从来没有内疚感，他不觉得自己犯了什么事，甚至反而说：“贪得比我多的人还没有进来。”他不服气，这就是他没有一念的惭愧心了，没有忏悔意识啊。一个人不怕做错事，犯错误是在所难免，问题是你犯了错误，你得要知道惭愧呀，内疚哇，悔过呀。现在连这个都没有，那就是“哀莫大于心死”，呜呼哀哉了。现在我们长期以来没有一个宗教的教化，没有道德上的一种价值的张扬，所以一切都是那种功利呀，发展啦。原来是搞阶级斗争了，现在是搞经济建设呀：阶级斗争引发人的这种嗔恨了，经济第一引发人的贪欲呀。

这正是两种根本烦恼——就“贪、嗔”两种烦恼，再加上“痴”——愚痴、麻木，不知道善恶是非的标准。贪、嗔、痴三毒烦恼整个的在主导的话，我们个人很苦，这个组成的群体更苦。念佛能够拯救个人，能够拯救民族，它能唤醒良知良能。因为一切道德的准则、一切恻隐之心、好施之心、礼让之心，是我们一切众生本具的。这就是法，法是我们自心本具的。

孟子也说：“万物皆备于我矣，反身而诚，乐莫大焉。”“万物皆备于我”，这跟佛教讲的很相似啊，世间和出世间一切善法是我们自心本具的，我们向内心去求， “乐莫大焉”啊。不是向外求的，现在我们没有儒、佛的教育，所以一切人都是向外求啊。求，最终你命中没有，求也求不到呐；求得也很苦哇——向外求。“一切福田，不离方寸”，然后安分守己呀，知足常乐啊，把那种精神价值、把那种出离的解脱道，看成生命当中的真实的目标，它自然就会淡化对五欲六尘猛利的执着啊。这样他才会过一个合理的生活，不需要追求高消费，不需要占有过多的资源，那么我们的世界就太平了。如果欲望都调得很高，都要追求高消费，那么我们的资源是不够的。资源匮乏，人和人之间，国与国之间，就会出大问题了。

所以佛法对这个人类的贡献——这种潜移默化的巨大的作用，无论用语言怎么赞叹都是不过分的。可惜多少人不了解佛法的意义和价值。我们有善根听闻，先解决自己的问题：先信愿持名，自己香光庄严。自己香光庄严，点燃了我们内心的灯，再奉行无尽灯法门，点燃其他的，再点燃第三个、第四个，使我们无明长夜的这块地方有一片智慧的光亮。那个人就得福了，国家得福了，地球得福了，整个三千大千世界也得福了。所以我们香光庄严，一定要自己如实地去做。