本来我们已经皈依了，由于礼拜这些外道的形像和听从外道的语言，会失去三皈依戒体的。

我们为什么能成就？因为我们进行了三皈依，因为有了三皈依戒体才能成佛，没有三皈依戒体我们怎么成佛？这是很重要的。佛教区别于外道，就是因为我们有了三皈依戒体。有了三皈依戒体，我们就能破前世的罪业；如果没有三皈依戒体，我们只能做一些行为，得到今生和来生的福报而已，前世的罪业并不能破除。但我们皈依了以后，就能破前世的罪业，所以说不可思议。

前世罪业包括什么呢？包括我们眼前所看到的一切，山河大地、日月星辰都是前生的罪业。比如说日本地震，有海啸——海啸怎么来的？海啸是水，水也是我们前生的罪业。如果我们皈依了，就有能力克服水所带来的灾害；如果我们不皈依，就不能克服水的灾害。你看水没泛滥的时候，我们没有什么感觉，等水要泛滥或形成灾难的时候，我们皈依和没皈依就有很大的区别了。

所以说皈依能破前世的罪业，包括地震等一切灾难，这是大灾难。平时还有一些小灾难，小事情。比如说我们喝水，你没皈依之前喝的水，虽然营养你的身体，但是水同时也给你带来害处。如果皈依以后，我们真心地皈依了，我们喝水不但能解决饥渴的问题，而且水对我们的损害就降低了很多。

佛经曾经讲过，就是说人哪，因为吃大地的食物而不能飞升。人类原来是从光音天而来到这个世界上，因为吃了这个世界上的地肥，和地结上缘分，所以不能飞升。（编者注：详见佛教中关于人类起源的经典《起世经》）那我们吃着地上的粮食，同样也不能飞升。我们皈依以后就不一样了。所以皈依弟子往生西方也好、生天也好，在等等的善业上就有了希望，就不受地上这种因缘的牵连，或是牵连很少。所以说皈依和不皈依绝对是不一样的。

这个皈依对我们非常重要，作为一个佛教徒，一定要把皈依戒体保持好。保持好戒体，我们才能成佛。但是有些愚痴的人让我们礼拜外道，礼拜狐蟒蛇仙这些，或是听从外道的教育。他以为这是平等，这是慈悲，实际上是破坏了我们的戒体，使我们堕落，使我们失去了成佛的因缘。这就是愚痴的行为。

我们一定要认真、清楚地知道什么是善？什么是不善？什么是善根？什么是不善根？如果你不知道这个，就会堕落其中，而且自己还不知道，还以为自己是在修行、在努力，实际上我们已经失去了根本的大利益。

【法师简介】妙祥法师，辽宁海城大悲寺住持。居家学佛期间开始过午不食，严持五戒。后礼安慈法师剃度，于山西五台山受比丘戒。1995年自五台山行脚至辽宁盖县，沿途托钵乞食，不摸金钱。1996年至1999年在辽宁本溪深山止语闭关，期间主修楞严七，每七122天，头7天常立不坐，中7天发愿；后7天诵咒，共22天不睡，接着静坐100天。闭关三年共打八个楞严七。2000年起住锡海城大悲寺，每年率大悲寺僧团行脚乞食至今。凤凰佛教《般若讲堂》栏目今日刊登法师开示如上。