拜佛是在为自己积聚功德（资料图）

文：济群法师

说“佛教是偶像崇拜”，是只看到佛教的表面现象，不了解佛教本质的一种最大的误解和歪曲。拜佛的目的和利益，主要有以下几点：

（一）忆念佛的功德及积集功德资粮。

我们向自己国家的国旗致敬，是不是因为这块布很神圣呢？当然不是，但我们透过向国旗致敬表达对国家的效忠及支持；同样地，我们藉著顶礼佛像来忆记佛陀圣身、纪念佛陀、忆念佛的功德及积集功德资粮。佛像并不是佛，而只是木头或铜铁。向佛像供养食物，佛像也不会吃。这种道理人人都明白，佛教徒当然也不例外。佛教从来没说佛像就是佛或神灵，我们亦同意它只不过是木头偶像。

然而，因为我们凡夫并无清净业力得见真正的佛陀，我们以佛像来代表佛陀。我们对佛像恭敬作拜，不是顶礼面前的木像，而是在礼拜它所代表的诸佛。我们对佛像供上食物，不是要喂饱根本不会吃东西的木像，而是为了藉以供养它所代表的诸佛。事实上，真正的佛陀也不需要我们的供品，这样做只是为了让我们自己积聚功德而已。

（二）纪念意义，见贤思齐。

纪念意义就是看到诸佛的光辉形象，联想起佛的思想、智慧、慈悲功德，生起敬仰心，以佛菩萨为榜样修行做人、做佛。认识层次较高的人，可以从各种佛像的象征意义，得到精深丰富的佛教哲理的启示，思想境界得到升华。

佛是佛陀的简称，意为觉悟的人，大慈大悲的人，大福德、大智慧的人，拜佛就是以佛为导师，学佛的为人处世，积德修福，做一个慈悲与智慧的人，一个身心清净、健康的人，一个快乐无忧的人，一个有益于社会、国家、众生的人，一个无我利他的至善之人。因为，佛教就是佛陀的教育，就是做人的教育。成功的人生，就是做人的成功。

那么该怎样拜佛呢？关键是至诚恭敬。印光大师嘱咐我们：“欲得佛法真实利益，须向恭敬中求；有一分恭敬，即消一分罪业，增一分福慧；有十分恭敬，即消十分罪业，增十分福慧。”

（三）观想意义。

修禅定的人，经常眼观佛像，在大脑中形成佛的视觉形象，以便在修定过程中，思想集中观想佛像，以观佛的一念，代替纷繁的杂念，获得入定成就。

拜佛还是一种极好的康复、保健身心的方法，简便易行，效果显著。