小镇有处水泉，可医治各种疾病，很灵验。一天，一名断腿的退伍士兵向那边走，有路人看见，说：“可怜的人，难道他要向上帝祈求让那条腿再长出来吗？”士兵听到了，转身说道：“我不祈求有一条新腿，而是祈求上帝帮助我，让我失去一条腿后也晓得怎么生活。”

达尔文的进化论说“物竞天择，适者生存”，人类要有应变的能力才能生存。

人出生到世间，居住的地方会有迁移，寒暖的气候也有许多变化，尤其职业的适应、人事的调节，这些都要讲究各种应变能力。做人不能一点变化都没有，让人觉得你执拗而不随缘。中国人讲究圆融的哲学，在不违反法律、道德之下，人人都应该懂得进退之道，要具有应变的能力。人要具备那些应变能力呢？

一、处理忧患的能力。“人无远虑，必有近忧’，晴天不能不防备下雨，白天不能不知道黑暗到来。人要有处理忧患的能力，这是生存之要，如平时的防火、战时的防空，乃至出外旅行时用品的准备等。人能建立忧患意识，也有预防、处理的能力，则何惧之有？

二、坚忍突困的能力。人生在世，就算是帝王也有他的困难，富商也有富商的困难，没有人敢说他的人生从没有困难。人不能被困难打倒。经济陷入困境，不能坐困愁城，要能脱困致富；为情所困，要能知所进退，感情是双方的，不是单方面的，何必为他痛苦？一个人要能想得开、放得下，才能够坚忍脱困，才不至于钻死胡同。

三、紧急措施的能力。人遇到急病，要知道赶快送医急诊，或做各种急救措施，家中失火了、遭窃了，或有地震等灾情发生，都要有紧急应变的措施。尤其是在一个团体、一个机构，负责人更要有紧急措施的应变能力。忽然停电，忽然断水，不要说一个主管要负起责任，就是一个做总务的管理员也要有相当的应变能力，才能化解灾难。

四、临场调度的能力。经常可见一个活动开始了，邀请的主宾不到、参加的人数不够：上课了，忽然发现没有带课本……种种意外的发生，都要做临场的调度。有军事学家说，打胜仗容易，打败仗时临时调度更是要有大本领。

五、化繁就简的能力。应变能力中，重要的是不能忙中更忙、忙中错乱，要能忙中有闲，化繁为简。化繁就简是节省时间和人力的最佳方法，做事懂得简化才能成为有担当的通才。