我们要知道，一个国家里面有这样多的人，难免有良莠不齐。好人固然能够自治，不好的人也不能够任从他去作恶，扰乱治安;所以设立政治、法律、宪警等等，就是来防范歹人的一种方法。尤其是教育、文化、宗教等等，更是维持世道人心，潜移默化的势力重而且大。佛教即是教育文化宗教之一，则对于维持世道人心，必有说焉。佛教的教理说法虽多，而劝人深信因果尤为首要。盖上升与不堕，全以因果为枢纽。平常说：“作善者生天堂，作恶者堕地狱。”此犹简言耳。其实佛说十法界，何一不是由因而致果?作佛因得佛果，菩萨因菩萨果，缘觉因缘觉果，声闻因声闻果，天因天果，人因人果，修罗因修罗果，旁生因旁生果，鬼因鬼果，地狱因地狱果。由造十类因，而得十类果。俗语说：“种瓜得瓜，种豆得豆。”决不会种的是苦瓜因，而得的是甜瓜果，世间恐无此理。

然世人所见者唯二——人与畜生：上自诸佛菩萨，下及饿鬼地狱，其余八种，皆云无有。甚至人能转畜，畜能为人，亦未能信。其所持的理由，则曰人的常识不见。殊不知人的常识，只能见人的常识，不能见佛的常识，犹之乎蚂蚁之常识，不能见人之常识，亦犹之幼稚园不能见大学生之科哲常识同，其理甚明。盖除亲见之外，犹可比知。例如我手中现持一西瓜，问尔：“有种子乎?”必答曰：“有。”有人种否?亦曰：“有。”有处所否?亦曰：“有。”有时间否?亦曰：“有。”然再问：“尔见此种子否?”必答曰：“末见。”汝见何人种否?必曰：“未见。”何时种，何处种?必均曰：“不知。”既都不知，为何答曰均有?则曰：“以果推知有因也。”既有手中现见之果，必断定有因，有人，有时，有处，否则，此西瓜之果从何而有?何必一一皆见之方云有，推之亦可云有。例如余之父母，君之祖先，虽然未见，然不敢武断曰无。

既以果可以知因，则知因定必生果。例如余现时手中持一瓜种，种于地下，今问尔：“将来可能生瓜否?”必答曰：“能。”何以能?因一切瓜皆(P474)从种子生，则此种子亦必生瓜“前则以果知因，今则以因知果。盖因果之事，由现见者;因果之理，由推知者。譬如先见火有烟，后时见烟必知有火。一切因果之法，悉皆如是。例如二人，一人说英语，则知前所学者是英语。今吾人若习英语，则将来必会说英语;一人说日语，则知前所学者是日语。今吾人若习日语，则将来必会说日语，决无今之说英语者“前所学时是日语;今之学日语者，将来必会说英语。佛教因果之说，与科学定律，丝毫无差。盖作善者降祥，作不善者降殃。积善之家，必有余庆;积不善之家，必有余殃。若以一世因果论之，或有一通之处!盖贤者莫过于颜回，亦遭穷困而天寿;恶者莫过于盗跖，反得富贵而高龄。不但古人为然，今人亦有之。每见昔时全家行善，今则家败人亡;曩日满门造恶，今则子孙满堂，此又何说?可知佛教所说之因果理通一二世，盖遇缘有早迟，故报亦有先后。

一者现报，二者生报，三者后报。现报，即现生受报，如作恶者，现受法律处罚;作善者，现受众人爱敬。生报，即来世受报，如今生作恶，来世堕落;今生为善，来世超升。后报，即多生多劫之后才受报。所谓“善恶到(P475)头终有报，只争来早与来迟”，如负债然;有今岁还者，有来年还者，有多时后还者。若要不还，除非不欠。盖现报如种稻，今岁即收;生报如种麦，来年才割;后报如果树，数年后才得果。是故颜回贫天，焉知非昔日自种之因;今世称贤，非但来生感得善报，即流芳百世，亦可见其因果之不谬。善者如斯，恶者又何尝不然。即盗跖遗臭万年，亦可证明因果之一斑。

故吾入学佛，对于因果之理，必须深信无疑!非但行为有标准，盖举心动念，善恶亦自能反省。佛教因果之理，不出十恶与十善，以及四圣之无漏行，分大小之别。

十恶者，杀生、偷盗、邪侄、妄言、绮语、两舌、恶口、贪欲、瞋恚、愚痴。反之，不杀生、不偷盗……，乃至不瞋恚、不愚痴，则名十善。今列一表，可知大概。