1980年讲于美国万佛圣城

戒律，其功用在止恶防非。防非，是防三业之非；止恶，是止三业之恶。恶，世人称之为“鬼”，在佛教里又叫“魔”。譬如，好抽鸦片的，叫“鸦片鬼”，好赌钱的，叫“赌鬼”；沾住这一个鬼字，他是鬼当了家，自己做不了主了。

人要是有一个鬼，自己就不能做主了，这叫“他胜处”；佛教的戒律也是这样，如果戒律持不住了，就叫他胜处。但是在佛教里头不叫鬼，叫魔。例如，人好贪，叫贪魔；好瞋，叫瞋魔；好痴，叫痴魔；好懒惰，叫懈怠魔；好打妄想，叫散乱魔。有一个魔在，所以这个人就不能做主，而是魔做主了。

说起魔做主，有这么一个故事。

中国东北有一位普照老和尚，他是黑龙江省人（东三省有：黑龙江、辽宁、吉林，这三省以黑龙江省最富。）黑龙江省，地广人稀，所以那地方的财主至少都有几方子地（一方子等于四百亩）。在我们那儿，如果有一百多亩地，就算是财主了；黑龙江不是那样，都得上千亩，才算是财主。这位普照老和尚没出家以前，姓王，他的哥哥是商务会的会长，家里是富有家庭，有尊有贵；这呼奴使婢的，把他养成骄傲十足的人。之后，出家了，他的骄傲之气仍然存在，改不了；一生气，脾气就很大。过后，他想：“出家人这样做不对啊！”但是怎么也改不了。

后来，他雇一位十五、六岁的茶房。他和茶房说：“我要是发脾气，你就打我一顿。”茶房回答：“那哪能那样呢？你是主人，我是工人。”老和尚说：“你打我，并不白打；每打一次，给你两块钱。”

在那时候，两块钱就等于现在的二十多块美金。这茶房一听有两块钱，他就答应了。之后，普照老和尚一发脾气，他就打老和尚一顿。打一顿，老和尚马上就给他两块钱，一点儿也不赊欠他的帐。打了一百多次，茶房赚了二百多块钱，但是这个病还没治好。

最后这一次，老和尚告诉他：“上街去买一个装火水的铁桶，但是要买干净的，如果没有干净的，就买一桶火水（注：火水即煤油），把那桶火水倒掉，你就把桶拿来，我们花一桶火水的钱。”

可是，黑龙江是出产大豆的地方，这桶尽装豆油。小茶房走了好几趟街，才买着一个里边有豆油，外边很干净的桶。别的桶都装好几次，里外都是油；唯独这个桶只装了一次，看起来很干净。他用两角钱就把它买来了。在他临走时，老和尚告诉他说：“你要快回来，要买干净的，我等着急用。”但是他走了好几趟街，耽误了时间。

老和尚在家里等着急用，这时候瞋火就发很大。小茶房一回来，刚一进院里，他抓住小茶房就打起来，说：“你这个东西！我叫你快回来，你到现在才回来！叫你买个干净的，你还买这么一个脏的！”

因为老和尚曾经告诉茶房，当他发脾气时，他要打老和尚。这回，茶房手拿这个桶当武器，对他脑袋上乒乓的一阵乱打，叮当乱响，这一下子，怎样呢？把普照老和尚的瞋恨魔打跑了。

因为从前他打，都是怎样呢？都是普照老和尚发完了脾气，瞋恨魔已经走了，他才打；尽打普照老和尚了。这回正当其冲，正是瞋恨魔发威的时候，这一打，一下子就把瞋恨魔给打跑了。

当这魔一被打跑，把这病患一祛，就像他另有一个境界。老和尚就向茶房合起掌，说：“老丈从今以后不劳再打了。这一下子把瞋恨魔打跑，它不敢再来了。”

从此以后，普照老和尚不但没有瞋，而且还善于度化有瞋的人；不但没有我慢，还善于度化贡高我慢的人。这是因为自己没有瞋，才能够化人，教人家没有瞋；自己没有我慢，才能使人不起我慢。自己要是有这种毛病，要教人家没有这个毛病，这事儿是很难做到的。因为他没有瞋，就度化了很多的人，显出他的仁慈。好比说，年轻的小和尚向他顶礼，他就五体投地，磕一个大头还礼；年轻的小和尚早站起来了，他还伏在地上没起来。无论什么人给他顶礼，他都这么样还礼。