问：世间有许多富有之人，非常吝啬。以佛法的因果道理来看，今世的财富是过去世有修布施。既然过去世有这样习惯性布施，请问何以过去世的习性不能带来今生？

　　净空法师答：过去的习气肯定能带到今生。但是今生吝啬不肯布施，并非他过去种布施的习气没有带来，而是受这一生当中环境的影响，这是后天的，不是先天的。古人所谓：‘近朱者赤，近墨者黑。’这一生当中，生活环境对他肯定有影响。他的环境、周边的人如果都是自私自利，生活在这种环境当中，如果他不受影响，他是菩萨，不是凡夫；如果他是凡人，就肯定受影响。

　　《三字经》云：‘茍不教，性乃迁。’假使你没有教他，他的性情就变坏，为什么？受社会恶的气氛影响。今天世风日下，社会动乱的根本原因在没有教育，所以现在人很可怜，没有家庭教育，学校也不讲伦理道德，所教的都是自私自利，由此形成了竞争。竞争诱导你的思想方向是损人利己，考虑怎样对自己有利，对别人的伤害与自己不相干，现前教育教的是这个观念。竞争发展下去就是斗争，斗争发展下去就是战争，战争发展下去就是世界末日。所以，教育非常重要！

文:净空法师