问：等我老了以后怎么办？

　　净空法师答：谈到人老了，慢慢自己也老了，老了以后怎么办？这么多年来，我们受西方文化的影响，渐渐的把西方的价值观我们学到了，中国传统旧的价值观我们都把它抛弃了。旧的价值观理念好，但是旧的价值观变质了，那个社会形态不存在。旧社会里面儿孙养老，尽孝道，不像西方人。西方人在二次大战之后有一些强国，是美国带头，二战之后美国是世界上一等强国，没有能超过它的，他们首先发起养老的制度，国家来养老。在美国，随著美国每一个州，它们每个州也等於是自治，有自己的宪法，所以它这个国叫合众国，也就是许多小国合成一个大国，合众国。每一州的财政状况不一样，财政收入好的，养老金就多一点；收入差一点，养老金相对的也差。像我们在美国，加州的老人，每个月可以拿到五百块美金生活费用；在德州，大概只拿到三百五十块，就不一样。这个制度好，让年老的人退休了，没有工作，国家养老，在物质生活问题有了保障。现在问题来了，现在美国负债，以前它是全世界的债权国，没有一个国家不欠它钱；现在它掉过头来，它负债，而这个制度又不能废除，废除，老百姓都不愿意，没有人敢废除。所以他们现在真是苦不堪言。因为有这种制度，所以他们每个月所赚来的钱一定把它用光，决定没有储蓄的观念，因为失业不要紧，老了不要紧，国家养老。中国人不是的，中国人过去是家族养老，儿孙尽孝，所以他有保障。

外国虽然是物质生活国家肩负起这个责任，可是精神生活没有，很痛苦。我们在全世界许多国家地区去参观、去考察，澳洲的老人福利事业做得最好，物质生活真的是做到很理想的地步，但是没有精神生活。住在老人院里面的老人很多都想自杀，这是为什么？感觉得活著没有意义，所以寻求末路，以为用这个方法来求解脱。自杀是不是真的能解脱？我们知道不能。现在欧美相信有轮回、有因果的人愈来愈多。这个原因应当归功於精神科的医生，他们用催眠的方法为这些精神不正常的人治疗，让他回忆到过去世，再过去世，把他这一生得病的原因找出来。找出来之后，很容易把这病治好。从催眠这个方式能够回到过去生，所以他对於人生看法不一样，人生观包括宇宙观都有所改变，这是桩好事。知道自己过去世造的种种不善业，才得的这个病。过去生中跟许多人，乃至於众生结了冤仇，我们佛门讲的冤亲债主，知道这些冤亲债主常常围绕在自己的身边，自己运衰的时候，他们就有机会来报复你；当你气很旺、事业很顺利的时候，他们在旁边等待报复。知道这些事实，所以他真正能生起忏悔心，感觉到过去无论是有意无意伤害的这些众生，要认真忏悔。在佛法里面，要求超度的还很多，那些不同维次空间的众生有灵性，我们有许许多多的活动，事先他们都知道，主动来要求超度。这些事实真相，我们明白、我们了解了，从今之后，处事待人接物不敢任性，时时刻刻会想到佛菩萨的教诲、祖宗的教诲。

　　（文摘恭錄—大方廣佛華嚴經　第二０七０卷　2009/11/23　檔名：12-17-2070)

文:净空法师