问：三辈往生条件，听说上辈往生是要出家，在家居士没份。是真的吗？

　　大安法师答：在无量寿经讲往生的条件，总摄一切的条件是发菩提心，一向专念阿弥陀佛。那么发菩提心可以从通途的角度来讲，但这里更重要的是要从净土的本宗去了解，菩提心就是深信切愿，以深信切愿念这句名号就是三辈往生的共有条件。那么就往生一点就是信愿持名了，往生有三辈的差异，这是根据修行者发心的大小，功行的浅深，持名的勤惰来分的。所以无量寿经讲一个上品往生，上辈往生要舍家弃欲，行作沙门，广作功德。为什么提出这一点？因为出家他就能远离一切烦恼，专心致志地办道，又能够行六度万行，这样，他往生的资粮显然就厚实得很多，他就必然要上辈往生。这是从一般通途来说，出家众比在家众修行要殊胜，功德要大。但这又不是一概而论的，也不是僵化的。不能说在家居士就一定上辈往生没份，不能得这个结论。在家居士也能够上辈往生的。《观经》就向我们展示，韦提希夫人就是上辈往生者，阿阇世王子他尽管是犯五逆罪，然而临终至诚忏悔得无根信，他的往生也是上辈中品往生。所以《佛经》因人而异去说，在《无量寿经》耆阇崛山一会，主要是针对出家众去说，所以他着重就对出家众这一块，讲舍家弃欲，行作沙门者往生。《观经》在王宫一会说，对韦提希夫人于五百侍女去说，韦提希夫人是上品上生。大家体会这些经文的意思，我们就不能以一法来概全，以偏概全是不可能的。一般意义上来说，出家人往生的可能性和品位比在家居士高，这是一般性。但特殊性，有特殊的根机的发心的居士也能上辈往生，这是也是事实。在阿弥陀佛平等的胸怀当中，他是不分在家出家的。在家出家往生的品位完全还是看自己的发心，自己的功夫，自己感通的大小。阿弥陀佛都把一切众生看成是等同一子，如罗睺罗，没有差别的，大家精进努力好了。

文:大安法师